Ngay khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, máy tính của Du Minh Viễn đột nhiên phát ra tiếng cảnh báo chói tai—có người đang cố gắng xâm nhập từ xa!

“Ch*t ti/ệt!” Du Minh Viễn gõ bàn phím liên hồi, “Họ đang truy vết địa chỉ IP của chúng ta!”

Lâm Nghiên kéo lấy chúng tôi: “Không còn thời gian nữa, đi mau!”

Chúng tôi vừa lao ra khỏi tòa nhà chung cư thì thấy hai bóng đen đang đi về phía này từ đằng xa.

Lâm Nghiên đỗ xe ở hướng ngược lại, chúng tôi cúi người di chuyển thật nhanh.

“Đó là vệ sĩ của nhà họ Sở.” Tôi hạ thấp giọng, “Tôi nhận ra dáng đi của họ.”

Xe của Lâm Nghiên là một chiếc Volkswagen xám không mấy nổi bật. Chúng tôi vừa lên xe thì nghe thấy tiếng hét từ phía sau: “Đứng lại!”

“Bám ch/ặt vào!” Lâm Nghiên đạp ga, chiếc xe lao vút đi. Trong gương chiếu hậu, hai gã vệ sĩ vẫn đang đuổi theo.

“Họ tìm ra chúng ta bằng cách nào vậy?” Du Minh Viễn nắm ch/ặt tay vịn, mặt tái mét.

Một ý nghĩ đột ngột lóe lên trong đầu tôi: “Sở Nguyệt! Nó có qu/an h/ệ huyết thống với tôi, nhà họ Sở có thể đã dùng m/áu của nó để làm thuật truy vết!”

Đây là một trong những thuật bí truyền của nhà họ Sở, dùng m/áu của người thân trực hệ làm dẫn chứng để truy tìm mục tiêu trong một phạm vi nhất định. Kiếp trước tôi từng nghe Sở Thiên Khoát nhắc đến.

Lâm Nghiên lái xe vòng vèo qua nhiều con phố, sau khi x/ác nhận đã c/ắt đuôi được kẻ bám theo, chị đưa chúng tôi đến một sân nhỏ ở ngoại ô: “Đây là nhà nghỉ dưỡng của bạn chị, hiện đang bỏ trống, hai đứa cứ ở tạm đây nhé.”

Căn nhà gỗ đơn sơ nhưng sạch sẽ, quan trọng nhất là rất kín đáo. Sau khi ổn định chỗ ở, chúng tôi kiểm tra lại số tài liệu mang theo—may mắn là chiếc USB quan trọng nhất vẫn còn.

“Giờ làm sao đây?” Du Minh Viễn gãi đầu, “Không có máy tính, chúng ta không thể tiếp tục làm việc.”

Lâm Nghiên lấy điện thoại ra: “Ngày mai chị sẽ tìm cách mang laptop đến cho hai đứa. Vấn đề hiện tại là, tại sao nhà họ Sở lại gấp rút tìm hai đứa như vậy?”

Tôi suy nghĩ một lúc: “Có thể là vì loại virus tôi để lại đã phát tác, hoặc họ phát hiện ra dữ liệu bị đá/nh cắp.”

Đêm đó, chúng tôi chen chúc ngủ trên chiếc giường duy nhất trong căn nhà nhỏ. Du Minh Viễn nhất quyết nằm dưới sàn, nhường giường cho tôi và Lâm Nghiên.

Nửa đêm, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng rung điện thoại. Mở ra thì thấy một tin nhắn đa phương tiện từ số lạ—ảnh chụp một lọ th/uốc, bên cạnh là khuôn mặt tái nhợt của Sở Nguyệt. Dòng tin nhắn chỉ vỏn vẹn một câu: “Chị ơi, em đ/au quá.”

Tim tôi thắt lại. Đây là tác dụng phụ của việc cải tạo Mị m/a đang phát tác! Sở Nguyệt đang cầu c/ứu tôi.

Tôi lén xuống giường, ra sân nhỏ ngoài nhà, bấm số gọi lại.

“Nguyệt Nguyệt?” Tôi thì thầm.

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc đ/au đớn: “Chị... c/ứu em với... Họ không cho em th/uốc ức chế... bảo đây là hình ph/ạt...”

“Em đang ở đâu? Trang viên nhà họ Sở à?”

“Dạ... dưới tầng hầm... chị ơi, em sai rồi... em muốn về nhà...” Giọng nó đ/ứt quãng, xen lẫn tiếng khóc nức nở.

Tôi nắm ch/ặt điện thoại: “Kiên trì lên, Nguyệt Nguyệt. Chị sẽ tìm cách c/ứu em, nhưng em phải làm theo lời chị trước.”

Tôi dạy nó cách giả vờ khuất phục, cách lấy lòng bảo vệ để lừa lấy th/uốc ức chế. Đây không phải kế sách lâu dài, nhưng tạm thời có thể làm dịu nỗi đ/au của nó.

Sau khi cúp máy, tôi ngồi thụp xuống đất. Kế hoạch ban đầu của tôi là hủy diệt hoàn toàn nhà họ Sở rồi mới c/ứu Sở Nguyệt, nhưng xem ra nó không chờ được lâu đến thế.

“D/ao D/ao?” Giọng Du Minh Viễn vang lên từ phía sau. Cậu ấy khoác áo ngoài, nhìn tôi đầy lo lắng: “Có chuyện gì vậy?”

Tôi kể cho cậu ấy nghe tình trạng của Sở Nguyệt. Du Minh Viễn trầm tư một lúc rồi đột ngột nói: “Anh có một cậu bạn học đại học đang thực tập tại công ty dược phẩm của nhà họ Sở, có lẽ cậu ấy có thể lấy được th/uốc ức chế?”

“Nguy hiểm quá!” Tôi lắc đầu, “Nếu bị phát hiện thì...”

“Vẫn phải thử thôi.” Du Minh Viễn kiên định nói, “Đó là em gái em mà.”

Ngày hôm sau, Lâm Nghiên mang đến laptop và một số vật dụng sinh hoạt. Du Minh Viễn liên lạc với bạn, đối phương đồng ý giúp nhưng giá rất cao.

“Cậu ấy bảo th/uốc ức chế được kiểm soát rất nghiêm ngặt, mang lén ra ngoài rủi ro rất lớn.” Du Minh Viễn thuật lại, “Cần 50.000 tệ, và chỉ có thể lấy được liều dùng trong ba ngày.”

“Đưa cho cậu ấy!” Tôi không chút do dự, “Tiền không thành vấn đề.”

Tôi dùng điện thoại của Lâm Nghiên liên lạc với Tô Niệm, bịa ra một lý do cần tiền gấp. Tô Niệm không hỏi nửa lời, chuyển ngay vào tài khoản của Lâm Nghiên.

“Bác Tô không hỏi gì mà chuyển tiền ngay cho em.” Lâm Nghiên cảm thán, “Bác ấy thực sự rất tin tưởng em.”

Lòng tôi ấm lại. Đúng vậy, đây chính là mẹ, người luôn yêu thương con cái mình vô điều kiện.

Ba ngày sau, th/uốc ức chế được gửi đến tay Sở Nguyệt qua một kênh đặc biệt. Bạn của Du Minh Viễn còn mang đến một tin quan trọng—nhà họ Sở đang chuẩn bị một sự kiện lớn, tất cả các lãnh đạo cấp cao đều sẽ tham dự.

“Đó chính là lễ kỷ niệm trăm năm!” Tôi hào hứng nói, “Cơ hội của chúng ta đến rồi.”

Nhưng ngay khi chúng tôi đang tất bật chuẩn bị, một sự cố đã làm đảo lộn kế hoạch. Lâm Nghiên vội vã chạy đến, mang theo kết quả kiểm tra của Tô Niệm.

“Bác Tô gần đây bị đ/au ngựk, đi b/ệnh viện kiểm tra...” giọng Lâm Nghiên r/un r/ẩy, “Là u/ng t/hư vú, giống hệt kiếp trước.”

Thế giới của tôi như sụp đổ trong tích tắc. Dù đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi thực sự đối mặt, nỗi đ/au vẫn ập đến nhấn chìm tôi như thủy triều.