Bác trai cúi đầu: "Nó nguyện ý ra làm chứng, mong được khoan hồng. Nó bảo con chuyển lời xin lỗi đến cháu."

Cô Chu đảo mắt: "Nó không có miệng à?"

Bác trai cười khổ: "Nó không dám gặp cháu."

Tôi nói: "Vậy thì đừng gặp."

Ông đẩy túi giấy về phía trước: "Lê Lê, bác có lỗi với bố cháu."

Tôi nhìn những sợi tóc bạc bên thái dương ông, không nói lời tha thứ.

"Đồ bác cầm về đi, bồi thường cứ theo tòa án mà làm. Những gì các người phải trả, một phân cũng không được thiếu. Không phải các người cho cái gì thì cháu nhận cái đó."

Bác trai sững sờ, gật đầu: "Được."

Ông đi đến cửa, lại quay đầu lại: "Bố cháu hồi đó luôn nói, cháu còn bướng bỉnh hơn cả anh cháu. Ông ấy bảo bướng một chút cũng tốt, không dễ bị b/ắt n/ạt."

Tôi đưa một hộp bánh cho khách.

"Ông ấy sai rồi. Cháu vẫn bị b/ắt n/ạt đấy thôi."

Bác trai tái mặt.

Tôi nói: "Nhưng sau này sẽ không còn nữa."

Ông cúi người, như thể đang cúi đầu trước tôi, cũng như đang cúi đầu trước di ảnh trong tiệm, cúi chào thật sâu.

Những dòng bình luận lướt qua.

【Tuyến nhân vật bác trai đã xong, nhưng đừng tha thứ quá nhanh.】

【Nữ chính rất tỉnh táo.】

【đò/n phản công cuối cùng sắp đến rồi, nhà họ Cố sẽ không ngồi chờ ch*t đâu.】

Tối đó trước khi đóng cửa, cửa tiệm bị người ta tạt sơn đỏ. Trên tường viết bốn chữ: "Đền mạng đi".

Tống Nghiễn lấy điện thoại báo cảnh sát. Cô Chu tức gi/ận xách xô nước: "Đứa nào thất đức thế này!"

Tôi ngồi xổm xuống nhìn tờ giấy bị đ/è dưới vệt sơn đỏ. Trên giấy chỉ có một câu: "Rút đơn kiện, nếu không sẽ cho mẹ mày ch*t thêm lần nữa."

Hôm sau, trên mạng lan truyền một đoạn video. Trong video, mẹ tôi hồi trẻ bị người ta vây quanh ở hậu trường cuộc thi, Diệp Thanh khóc lóc nói bà tr/ộm công thức, giám khảo đuổi bà ra ngoài. Video đã bị c/ắt ghép đầu đuôi, chỉ còn lại gương mặt nhếch nhác của mẹ tôi. Tiêu đề video chói mắt: "Con gái kẻ sát nhân tẩy trắng cho người mẹ gian lận".

Có người đến tiệm gây rối. Một người phụ nữ trung niên đ/ập chiếc bánh xuống đất: "Tưởng cô đáng thương, hóa ra mẹ cô cũng là kẻ tr/ộm đồ."

Cô Chu lao ra: "Ăn xong rồi hãy đ/ập, lương tâm không thấy đ/au à?"

Người phụ nữ hét lên: "Tôi không ăn đồ bẩn."

Tôi bước ra ngoài, nhặt miếng bánh đã nát bét bỏ vào thùng rác.

"Không ăn thì trả tiền. đ/ập tiệm, thì đền."

Bà ta ngẩn người: "Cô còn dám bắt tôi đền?"

Tôi nói: "Dám. Bà dẫm hỏng ba hộp bánh, đ/ập hỏng một biển hiệu. Cô Chu, tính sổ đi."

Cô Chu lập tức lấy cuốn sổ nhỏ: "Bánh ba hộp, biển hiệu một cái, phí vệ sinh tính riêng. Bà chị à, nếu bà không đền, tôi sẽ gửi video bà đ/ập tiệm lúc nãy cho cảnh sát."

Mặt người phụ nữ đỏ bừng: "Cô đe dọa tôi?"

Tống Nghiễn xoay điện thoại lại: "Không phải đe dọa, là bằng chứng. Trước khi bà vào cửa, có gã đàn ông đưa tiền cho bà, cũng bị quay lại rồi."

Người phụ nữ im bặt.

Tôi nhìn sang phía đối diện đường. Một gã đàn ông đội mũ quay người bỏ chạy, bị hai cảnh sát mặc thường phục ấn xuống lề đường. Cảnh sát Trần bước xuống từ xe, tay xách một túi hồ sơ.

"Khương Lê, tìm được kẻ tạt sơn rồi. Tài xế của Cố Minh Đức. Hắn khai, video cũng là do nhà họ Cố tung ra."

Người đứng xem trước cửa tiệm bắt đầu xì xào bàn tán. Người phụ nữ vừa đ/ập bánh mặt tái mét: "Tôi chỉ xem trên mạng nói thế thôi."

Tôi hỏi bà ta: "Trên mạng nói gia đình bà tr/ộm đồ, bà có tin không?"

Bà ta không cứng miệng nổi nữa, tay cầm tiền run bần bật. Cô Chu thu tiền, đ/ập hóa đơn vào tay bà ta: "Lần sau trước khi ch/ửi người, nhớ mang theo n/ão."

Cảnh sát Trần đưa túi hồ sơ cho tôi: "Cố Minh Đức muốn hắt nước bẩn lên người mẹ cháu, nhưng hắn tìm nhầm người rồi."

Tôi mở ra. Bên trong là bản sao video hoàn chỉnh. Nửa đầu video, Diệp Thanh đổ bột vào chậu nguyên liệu của mẹ. Nửa sau, Cố Trường Minh và giám khảo già giao dịch ở hậu trường.

Cảnh sát Trần nói: "Người quay lén video là bảo vệ nhà máy bánh kẹo năm đó. Con trai ông ấy thấy trên mạng ồn ào nên chủ động mang đến. Trước khi lâm chung, ông ấy từng nói, thứ này n/ợ Lâm Thư một sự trong sạch."

Tống Nghiễn kết nối video lên máy chiếu trong tiệm. Tôi không ngăn cản.

Bức tường bị tạt sơn đỏ vẫn chưa được rửa, đỏ đến chói mắt. Video được phát ngay cạnh vệt sơn đó. Gương mặt Diệp Thanh, tiền của Cố Trường Minh, cái gật đầu của giám khảo già, mảnh giấy秦月 viết địa chỉ cho Diệp Thanh, từng thứ một rõ ràng rành mạch.

Người vây xem không nói gì nữa. Kẻ vừa m/ắng mẹ tôi cúi đầu.

Cô Chu đứng ra cửa, giọng to hơn bất cứ ai: "Thấy rõ chưa? Ai tr/ộm ai? Ai hại ai? Nhà ai gi*t người mà còn bị các người dẫm lên ch/ửi?"

Có người lí nhí: "Chủ tiệm Khương, xin lỗi."

Tôi nhìn họ: "Xin lỗi nên dành cho mẹ tôi. Sau này đừng dùng hai chữ 'nghe nói' để gi*t ch*t một người đã khuất."

Tối hôm đó, video hoàn chỉnh được cảnh sát và hiệp hội bánh kẹo đồng loạt công bố. Thông cáo của nhà họ Cố vừa phát ra được nửa tiếng đã bị bằng chứng mới đ/ập nát. Khi Cố Minh Đức bị đưa đi, vẫn còn gào thét rằng mình chỉ là bảo vệ danh tiếng gia tộc.

Hứa Bạch Lan nói trước mặt phóng viên: "Danh tiếng tr/ộm được mà cũng xứng gọi là gia tộc sao?"

Các cửa hàng của nhà họ Cố đóng cửa hàng loạt trong đêm. Bức tường vinh danh từng treo ảnh Diệp Thanh bị nhân viên gỡ xuống từng tấm. Diệp Thanh trong trại tạm giam biết tin video bị lộ, đ/ập nát bát cơm. Cố Thừa An lại càng im lặng hơn. Hắn cứ tưởng thứ mình để lại là con d/ao gài bẫy tôi, cuối cùng lại thành bằng chứng sắt thép đóng đinh hắn vào tội á/c.

Ngày ra tòa, tôi mặc chiếc áo sơ mi trắng mẹ để lại.