"Hai ngày trước khi xảy ra án mạng." Tần Nguyệt ôm đầu, "Tôi đến nhà chị giúp mẹ cô chuyển gạo, thấy chìa khóa trên tủ giày nên ấn vào xà phòng để lấy dấu."

Cô Chu lao tới, vung một cái t/át vào mặt bà ta.

"Bà ăn cơm nhà người ta, cầm chìa khóa nhà người ta, rồi đưa cả nhà người ta đi ch*t!"

Bà ta bị đá/nh ngã nhào xuống cạnh ghế, vẫn khóc: "Tôi thực sự không biết."

Tôi nhìn bà ta: "Bà biết có người muốn tr/ộm đồ, biết bố mẹ tôi không đồng ý, biết Cố Thừa An đang ép họ. Bà chỉ là không quan tâm họ có ch*t hay không thôi."

Tần Nguyệt không khóc nữa. Bà ta ngồi bệt dưới đất.

Khương Vãn Vãn được đưa đến để bổ sung lời khai, nhìn thấy cảnh này của Tần Nguyệt liền đứng ở cửa không bước vào.

Tần Nguyệt đưa tay về phía nó: "Vãn Vãn, c/ứu mẹ."

Khương Vãn Vãn lùi lại một bước: "Mẹ, mẹ cũng đẩy con vào chỗ ch*t rồi."

Tần Nguyệt rít lên: "Mẹ làm tất cả là vì con!"

Khương Vãn Vãn lắc đầu: "Không phải. Mẹ chỉ vì tiền thôi."

Bác trai dựa vào tường, trông như già đi mười tuổi.

Cảnh sát Trần đưa danh sách cho đồng nghiệp: "Điều tra cả những người khác trong danh sách. Nhập vụ án cũ hai mươi năm trước vào luôn."

Cố Thừa An bị áp giải đi ngang qua hành lang, nghe thấy Tần Nguyệt đã khai ra, đột nhiên bật cười.

"Khương Lê, cô tưởng danh sách đó có thể giúp mẹ cô trong sạch sao? Cố Trường Minh đã ch*t rồi, giám khảo già cũng ch*t rồi. Danh tiếng bà ta đã thối nát từ lâu rồi."

Tôi nói: "Người sống sẽ biết nói, người ch*t cũng sẽ để lại bằng chứng."

Hắn dừng lại: "Cô có ý gì?"

Tôi nhìn hắn: "Anh không biết mẹ tôi khi tham gia thi đấu còn có một người đồ đệ sao?"

Những dòng bình luận lướt qua.

【Đến rồi, mảnh ghép cuối cùng trước khi công khai danh tính.】

【Nữ chính không phải đột nhiên hóa đại lão, cô ấy có tay nghề, có nhân chứng, có di vật.】

【Màn vả mặt đỉnh cao nằm ở vòng b/án kết cuộc thi bánh kẹo thành phố.】

Tống Nghiễn bước tới: "Tôi đã liên lạc được với người đó."

Tôi hỏi: "Ai?"

"Hứa Bạch Lan. Hiện tại là hội trưởng hiệp hội bánh kẹo thành phố."

Cô Chu ngẩn người: "Cô Hứa lợi hại đó sao?"

Tống Nghiễn gật đầu: "Bà ấy nói, hai mươi năm trước, bà ấy đã có mặt ở hiện trường. Bà ấy đã đợi ngày này từ rất lâu rồi."

Khi Hứa Bạch Lan đến đồn cảnh sát, bà mặc một chiếc áo khoác vải xanh đã giặt đến bạc màu.

Tóc bà bạc trắng, nhưng lưng lại thẳng tắp.

Vừa vào cửa, bà nhìn tôi trước.

"Cháu là con gái của Lâm Thư?"

Tôi gật đầu.

Bà đưa tay, vuốt ve bìa cuốn sổ công thức màu đỏ: "Cuốn sổ này, là do chính tay tôi tặng bà ấy."

Tôi hỏi: "Bà biết mẹ cháu năm đó không hề tr/ộm công thức sao?"

Hứa Bạch Lan ngồi xuống: "Tôi biết. Nhưng năm đó tôi chỉ là học việc, nói chẳng ai nghe. Lâm Thư không cho tôi làm chứng, bà ấy nói người đứng sau Diệp Thanh sẽ h/ủy ho/ại cuộc đời tôi."

Cô Chu sốt ruột giậm chân: "Vậy giờ nói được rồi chứ?"

Hứa Bạch Lan nhìn cảnh sát Trần: "Tôi có thể nói, cũng có thể đưa ra bằng chứng."

Bà lấy từ trong túi vải ra một hộp bánh quy bằng sắt.

Trong hộp đựng bảng thi đấu cũ, công thức viết tay và một tấm ảnh chụp chung từ hai mươi năm trước.

Trên tấm ảnh, mẹ đang dạy Hứa Bạch Lan đá/nh bông lòng trắng trứng. Diệp Thanh đứng ngoài cửa sổ, tay cầm một cuốn sổ, đang chụp lại.

Hứa Bạch Lan nói: "Thời đó không tiện như bây giờ, nhưng sư huynh của tôi thích nghịch máy ảnh, tình cờ chụp được."

Cảnh sát Trần hỏi: "Tại sao bây giờ mới lấy ra?"

Hứa Bạch Lan nhìn tấm ảnh: "Sau khi Lâm Thư bỏ thi, bà ấy đã tìm tôi. Bà ấy nói bà ấy mang th/ai, không muốn đấu đ/á nữa. Bà ấy bảo tôi giữ lại đồ, đợi con gái bà ấy lớn lên, nếu nó còn muốn làm bánh, thì hãy chống lưng cho nó."

Cổ họng tôi nghẹn đắng: "Tại sao mẹ không nói cho cháu biết?"

"Bà ấy muốn cháu yêu thích bánh ngọt một cách thuần khiết, không phải bước vào bếp với lòng th/ù h/ận."

Cô Chu lau mắt, lại sợ người ta nhìn thấy, quay đầu m/ắng bức tường: "Bụi tường này cay thật."

Hứa Bạch Lan nhìn tôi: "Ba ngày nữa, thành phố có vòng b/án kết thi bánh kẹo. Diệp Thanh vốn định tham gia với tư cách cố vấn nhà họ Cố. Giờ bà ta không đi được, nhưng thương hiệu nhà họ Cố vẫn còn đó. Cháu có dám đi không?"

Tống Nghiễn nhíu mày: "Vết thương của cô ấy còn chưa lành."

Hứa Bạch Lan nói: "Không dám cũng không sao."

Tôi hỏi: "Đi rồi thì sao?"

"Trước mặt tất cả giám khảo và truyền thông, tái hiện lại tác phẩm của mẹ cháu năm xưa." Hứa Bạch Lan nói, "Món bánh lê hoa mộc tê đó, chỉ có Lâm Thư mới thực sự biết làm. Diệp Thanh tr/ộm được công thức, nhưng không tr/ộm được lửa. Hai mươi năm trước bà ta thắng nhờ bỏ th/uốc và m/ua chuộc người. Hai mươi năm sau, hãy để tất cả mọi người được nếm thử."

Cô Chu lập tức nói: "Đi! Nhất định phải đi!"

Tống Nghiễn nhìn tôi: "Tùy em quyết định."

Tôi cúi đầu nhìn cuốn sổ công thức.

Hoa mộc tê, lê tuyết, nước gạo, lửa nhỏ.

Đây là món bánh đầu tiên mẹ dạy tôi.

Tôi nói: "Đi."

Ngày diễn ra vòng b/án kết, người nhà họ Cố cũng đến.

Cố Thừa An bị bắt, Diệp Thanh bị giam, nhà họ Cố cử đến đường thúc của Cố Thừa An là Cố Minh Đức.

Ông ta ăn mặc chỉnh tề, vừa thấy tôi đã cười: "Cô Khương, vụ án là vụ án, thi đấu là thi đấu. Người trẻ tuổi đừng mang th/ù h/ận cá nhân vào sân đấu."

Hứa Bạch Lan đứng cạnh tôi: "Nhà họ Cố còn mặt mũi mà đến sao?"

Cố Minh Đức nụ cười không đổi: "Hội trưởng Hứa, nhà họ Cố cũng là thương hiệu lâu đời. Trước khi chưa bị kết tội, không ai được phép chụp mũ chúng tôi."

Những thí sinh xung quanh thì thầm to nhỏ.

Có người nhận ra tôi: "Chẳng phải đó là Khương Lê, người bị s/át h/ại cả nhà sao?"

"Nghe nói hung thủ là vị hôn phu của người thân cô ta."

"Cô ta còn dám đến thi đấu, gan thật lớn."