"Giáo sư Phương, nếu ông thực sự muốn biết câu trả lời cho câu hỏi này, ông có thể kiểm tra danh sách nghiên c/ứu sinh khóa đó mà ông từng hướng dẫn. Có một sinh viên đã hoàn thành luận văn tốt nghiệp sớm vào học kỳ thứ hai, hướng nghiên c/ứu là phương pháp suy luận nguyên nhân t/ử vo/ng kiểu mới. Sinh viên đó đã bỏ học giữa chừng, lý do trong hệ thống ghi là gian lận học thuật."

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Tiếng thở của giáo sư Phương truyền qua ống nghe.

"Thẩm, cô là Thẩm Văn?"

Tôi không trả lời.

"Sao cô có thể là Thẩm Văn được? Vụ gian lận học thuật của Thẩm Văn đã bị thông báo công khai, cô ấy bị hủy bằng cấp, buộc thôi học. Chuyện đó do đích thân trưởng khoa kết luận, nói dữ liệu luận văn của cô ấy là giả mạo."

"Giáo sư Phương, năm đó ông có tin không?"

Giáo sư Phương lại im lặng.

Ông đã làm pháp y bốn mươi năm, khám nghiệm cho hàng ngàn t/.ử th/i, từng tham gia giám định tại tòa hàng trăm lần. Việc ông giỏi nhất chính là phân biệt thật giả từ các bằng chứng.

Nhưng chuyện sáu năm trước, ông không hề kiểm chứng.

Bởi vì đó không phải là báo cáo khám nghiệm t/.ử th/i, mà là thông báo nhân sự. Ông không có quyền hạn x/ác minh, cũng không có lý do để nghi ngờ.

Ông chỉ là vào một ngày nọ, đột nhiên phát hiện ra sinh viên tâm đắc nhất của mình biến mất, trên bàn làm việc có thêm một bản lưu thủ tục thôi học.

"Thẩm Văn, luận văn đó, dữ liệu của cô không phải là giả mạo, đúng không?"

"Không phải."

"Vậy còn thông báo kia?"

"Giáo sư Phương, người đưa ra cáo buộc gian lận học thuật năm đó tên là Tiền Uẩn Chi. Anh ta công bố một bài luận văn trước tôi hai tháng, hướng nghiên c/ứu hoàn toàn giống tôi, phương pháp hoàn toàn giống tôi. Vì anh ta công bố sớm hơn, nên tôi trở thành kẻ đi sao chép."

Giáo sư Phương im lặng lâu hơn nữa.

"Tiền Uẩn Chi, hiện tại đang là cố vấn hình sự cho ê-kíp của Lục Trạch."

"Đúng vậy."

"Vậy nên cô đến chương trình này, không chỉ để tẩy trắng cái danh bình hoa."

"Không chỉ vậy."

"Cô muốn lấy lại những thứ thuộc về mình."

Tôi không trả lời câu này.

Giáo sư Phương ở đầu dây bên kia thở dài một hơi thật dài.

"Thẩm Văn, tôi hỏi cô câu cuối cùng. Cô nói cho tôi biết những chuyện này hôm nay, là muốn tôi giúp cô sao?"

"Không phải. Tôi nói cho ông biết vì ông đã hỏi tôi một câu. Ông hỏi tôi là ai. Tôi không muốn nói dối ông."

Giáo sư Phương im lặng lần thứ ba.

Lần im lặng này ngắn hơn hai lần trước.

"Trước khi cô đến chương trình này, cô đã nghĩ đến việc nếu thân phận bị lộ, Tiền Uẩn Chi sẽ lật lại chuyện năm xưa để đối phó với cô chưa?"

"Đã nghĩ tới."

"Cô không sợ sao?"

"Giáo sư Phương, hắn đã đá/nh cắp nghiên c/ứu của tôi, h/ủy ho/ại học vấn của tôi, ép tôi đến mức không tìm nổi một công việc tử tế, chỉ có thể đi đóng quảng cáo nước rửa chén. Tôi không còn gì để sợ nữa."

Sau khi cúp máy, tôi ngồi bên cửa sổ.

Ánh nắng chiếu lên vết s/ẹo cũ trên cổ tay tôi, màu sắc của nó đã nhạt đi nhiều, không nhìn kỹ thì không thấy nữa.

Chị Triệu đẩy cửa bước vào, tay ôm một chiếc máy tính xách tay.

"Niệm Niệm, em xem cái này đi."

Trên màn hình máy tính là một trang tin tức giải trí, tiêu đề trang nhất viết: "Ê-kíp Lục Trạch chính thức phản hồi: Nền tảng pháp y của Thẩm Niệm còn nghi vấn, sẽ tiếp tục điều tra tính chân thực trong màn thể hiện của cô tại show thực tế."

Sắc mặt chị Triệu như vừa ăn phải hoàng liên.

"Họ bắt đầu phản công rồi."

Tôi liếc nhìn tiêu đề.

"Để họ điều tra đi."

"Em không sợ họ tìm ra cái gì đó sao?"

"Chị Triệu, em sợ họ không điều tra ấy chứ. Họ càng đào sâu, những thứ đào ra được càng có lợi cho em."

Chị Triệu lại dùng ánh mắt không thể nhìn thấu đó nhìn tôi.

"Thẩm Niệm, có phải kiếp này em tính toán xong xuôi mọi thứ rồi mới sinh ra không?"

Tôi cười một tiếng.

"Em chẳng tính toán được gì cả. Nếu không em đã chẳng phải đi b/án nước rửa chén."

Sự phản công của ê-kíp Lục Trạch đến nhanh hơn tôi dự tính.

Tập tám còn chưa bắt đầu ghi hình, trên mạng đã dấy lên một đợt nghi vấn có tổ chức.

Ba tài khoản lớn đồng loạt đăng bài, tiêu đề lần lượt là: "Nền tảng pháp y được gọi là của Thẩm Niệm từ đâu mà ra?", "Một nữ diễn viên hạng mười tám mượn hình tượng chuyên nghiệp để xào nấu ki/ếm lưu lượng", "Bóc trần: Học vấn của Thẩm Niệm căn bản không chịu nổi kiểm tra."

Logic cốt lõi của ba bài viết giống hệt nhau: Trong hồ sơ trước khi tham gia chương trình của tôi không viết bất kỳ nền tảng giáo dục nào liên quan đến pháp y hay y học.

Một kẻ ngay cả hồ sơ cũng gian lận, thì dựa vào đâu mà ch/ém gió về các vấn đề chuyên môn trên sóng trực tiếp?

Chị Triệu tức gi/ận đến mức miệng nổi bọng nước vì ba bài viết này.

"Nhìn là biết bài thuê rồi, câu chữ của cả ba bài giống hệt nhau, chỉ là thay đổi tiêu đề thôi."

"Đừng quan tâm nữa."

"Sao có thể không quan tâm!"

"Chị Triệu, chị nhìn kỹ đoạn cuối của bài viết thứ ba đi."

Chị Triệu cầm điện thoại lật đến đoạn cuối, đọc lên.

"Theo tiết lộ từ người trong cuộc, Thẩm Niệm từng theo học tại một trường y trong thời gian đại học, nhưng đã bỏ học giữa chừng vì vấn đề học thuật. Trải nghiệm này bị cô ta cố tình che giấu, chưa từng nhắc tới ở nơi công cộng."

Chị Triệu đọc xong, ngẩng đầu nhìn tôi.

"Đoạn này là ai tiết lộ?"

"Chị nghĩ xem?"

Chị Triệu suy nghĩ một chút.

"Ê-kíp Lục Trạch."

"Đúng. Nhưng khi họ tiết lộ, họ đã phạm phải một sai lầm."

"Sai lầm gì?"