Trước khi đi ngủ, mẹ để hết tiền lên bàn.

Mẹ dặn tôi: “Đói thì xuống cửa hàng tạp hóa dưới lầu m/ua đồ ăn, khát thì uống nước từ vòi. Tuyệt đối đừng tự đun nước, nguy hiểm lắm.”

Tôi nhíu mày hỏi: “Mẹ sẽ ngủ lâu lắm sao?”

Mẹ gật đầu: “Sẽ hơi lâu đấy, bé cưng đừng sợ, đợi bố về bố sẽ đón con đi.”

Nhưng người tôi đợi không phải là bố, mà là những chú mặc áo blouse trắng.

Họ đặt mẹ vào một chiếc hộp dài, còn tặng mẹ rất nhiều hoa.

Tôi áp người lên chiếc hộp, khẽ thì thầm với mẹ: “Mẹ mau tỉnh lại đi, nhiều hoa quá, mẹ thích không?”

1、

Trước khi ngủ, mẹ vừa khóc vừa gọi điện cho bố.

Mẹ nói: “Chu Ngạn Thần, anh cho em ít tiền được không, em đ/au lắm, em cần đến b/ệnh viện m/ua th/uốc giảm đ/au.”

Bố rất tức gi/ận.

“Tô Mạt, những cái cớ tranh giành tình cảm, c/ầu x/in ân ái của cô càng lúc càng khiến tôi thấy gh/ê t/ởm. Trước thì bảo u/ng t/hư, giờ lại kêu đ/au người, bước tiếp theo có phải là nói cô sắp ch*t không? Tô Giản là chị cô, cô thực sự không thể chấp nhận thấy cô ấy tốt dù chỉ một chút sao! Cô đừng gây chuyện nữa, đợi tôi đi cùng cô ấy dự xong lễ trao giải sẽ về. Lúc đó cô hãy xin lỗi cô ấy đi.”

Mặt mẹ trắng bệch, đến cả đôi môi cũng nhợt nhạt.

Mẹ dường như cũng gi/ận dữ: “Chu Ngạn Thần, sao anh không thể tin em một lần? Em không đẩy Tô Giản, không c/ắt hỏng quần áo cô ấy, càng không thuê người bôi nhọ cô ấy trên mạng. Sao anh lại không chịu tin em chứ.”

Nói xong, mắt mẹ đỏ hoe, như sắp khóc.

Tôi tưởng bố sẽ dỗ dành mẹ, giống như cách mẹ dỗ tôi mỗi khi tôi khóc.

Thế nhưng bố lại gi/ận dữ nói.

“Không biết hối cải.

Khi nào cô nghĩ thông suốt tôi mới về gặp cô.”

Bố nói xong liền cúp máy.

Mẹ gọi lại vài cuộc nữa nhưng đều không kết nối được.

Tôi rút một tờ khăn giấy trên bàn trà, đưa cho mẹ.

“Mẹ đừng khóc, sau này Mạt Lợi sẽ ngoan ngoãn nghe lời mẹ.”

Mẹ không nhận khăn giấy, mà quay mặt đi, ôm thùng rác nôn thốc nôn tháo.

Nôn mệt lả, mẹ mới nhận khăn giấy lau miệng.

Tôi dường như thấy tờ khăn giấy chuyển sang màu đỏ.

Mẹ đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve má tôi, trông có vẻ buồn bã hơn lúc trước.

“Mạt Lợi ngoan, mẹ hơi buồn ngủ, con tự chơi một mình được không?”

Tôi gật đầu, ôm búp bê chơi rất lâu.

Đến khi bụng kêu réo, tôi chạy vào phòng mẹ tìm mẹ.

“Mẹ ơi, bụng Mạt Lợi đói rồi.”

Mẹ có vẻ rất buồn ngủ, tôi gọi mãi mẹ mới mở mắt.

Mẹ lảo đảo đứng dậy như người s/ay rư/ợu, lục tìm ra rất nhiều tiền.

“Mạt Lợi ngoan, đây là tất cả tiền của mẹ rồi.”

“Con cầm lấy, đói thì xuống cửa hàng tạp hóa m/ua đồ ăn, khát thì uống nước vòi. Tuyệt đối đừng tự đun nước, nguy hiểm lắm.”

Tôi nhíu mày hỏi: “Mẹ còn phải ngủ lâu lắm sao?”

Mẹ gật đầu: “Sẽ hơi lâu đấy, bé cưng ngoan của mẹ đừng sợ, đợi bố về bố sẽ đón con đi.”

Không hiểu sao, tôi thấy buồn lắm, buồn hơn cả lúc anh Kỳ Kỳ cư/ớp mất con búp bê yêu thích của tôi.

Tôi khẽ lay cánh tay mẹ: “Mẹ đừng ngủ nữa, dậy chơi với Mạt Lợi đi.”

Mẹ bỗng nhiên khóc, những giọt nước mắt to đùng lăn dài từ khóe mắt.

Tôi hốt hoảng kéo vạt váy nhỏ của mình lên lau cho mẹ, vừa lau vừa khóc: “Mẹ đừng khóc, Mạt Lợi sẽ không làm phiền mẹ ngủ nữa, mẹ nín đi.”

Mẹ nắm lấy tay tôi,

từ từ nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

2、

Tôi đói lả, cầm số tiền trên bàn chạy xuống lầu.

Đến cửa hàng của bác Trịnh m/ua một chiếc bánh mì ngon, vị việt quất.

Mẹ bảo, ăn việt quất tốt cho đôi mắt nhỏ của tôi, sẽ khiến mắt tôi trở nên sáng long lanh.

Như hai quả nho đen.

Trước đây mẹ thường xuyên m/ua cho tôi.

Sau này dì Tô Giản về nước, bố mẹ bắt đầu cãi nhau liên miên.

Mẹ dần dần không còn m/ua nhiều đồ ngon cho tôi nữa.

Kể cả món việt quất vốn được ăn mỗi ngày trước kia.

Tôi gh/ét dì Tô Giản.

Tôi tình cờ nghe được, mẹ của dì Tô Giản đã cư/ớp bố của mẹ tôi, còn hại ch*t mẹ của mẹ tôi.

Tôi từng hỏi mẹ “ch*t” là gì, mẹ bảo ch*t là hóa thành những ngôi sao.

Tôi lại lấy thêm một chiếc bánh vị dâu tây.

Thứ mẹ thích ăn nhất chính là dâu tây.

Lúc thanh toán, bác Trịnh cười hỏi: “Tiểu Mạt Lợi, sao cháu tự chạy ra đây thế, mẹ cháu đâu?”

Tôi bảo bác, mẹ đang ngủ ở nhà, mẹ buồn ngủ đến mức khóc luôn.

Bác Trịnh thở dài: “Mấy người trẻ bây giờ, thật là.

Con bé mới ba bốn tuổi đã dám cho xuống lầu m/ua đồ một mình,

cũng không sợ bị kẻ buôn người b/ắt c/óc.

Đi thôi, bác Trịnh đưa cháu về.”

Bác Trịnh đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ của tôi.

Ấm áp.

Tôi nhìn bác, cười.

Giá như bác Trịnh là bố tôi thì tốt biết mấy.

Bố chỉ biết m/ắng tôi, chưa bao giờ nắm tay tôi, càng không bao giờ khen tôi như bác Trịnh.

“Tiểu Mạt Lợi đáng yêu quá.”

Bố chỉ biết quát mẹ: “Nhìn xem cô dạy dỗ Chu Mạt Lợi thành cái kiểu gì rồi, chẳng hiểu chuyện gì cả, một chút độ lượng cũng không biết.”

Tôi nghiêng đầu, hỏi bác Trịnh.