Trong nhà, Khương Đường ngáp một cái. Cô bé nghe thấy tiếng lòng của lũ chim sẻ ngoài cửa sổ, cảm thấy hơi bất lực. Nhưng cô bé cũng lười quản – dù sao bố mẹ đều ngầm cho phép rồi.

Cô bé ôm lấy Tiểu Tạng – chiếc máy quét nhà tuy chưa xuất hiện chính thức nhưng đã ở trong tưởng tượng của cô bé – rồi lên giường đi ngủ.

Chiều thứ Tư, Khương Đường gặp chút rắc rối ở trường mẫu giáo. Một cậu bé tên Hạo Hạo cứ thích gi/ật tóc đuôi ngựa của cô bé. Ban đầu Khương Đường tưởng cậu ta đùa nên không để tâm. Nhưng hôm nay, cậu ta gi/ật rất mạnh, làm bím tóc đuôi ngựa cô bé vừa buộc xong bị bung ra.

Khương Đường quay lại nhìn. Hạo Hạo cười toe toét, còn định gi/ật tiếp. Khương Đường lách người né tránh, bình tĩnh nói: “Đừng gi/ật nữa.” Hạo Hạo không nghe, vươn tay gi/ật tiếp. Khương Đường lại né. Hạo Hạo đuổi theo cô bé, vừa chạy vừa hét: “Gi/ật tóc! Gi/ật tóc!” Mấy đứa trẻ bên cạnh đứa thì hùa theo, đứa thì né sang một bên.

Khương Đường đứng lại. Cô bé quay đầu nhìn Hạo Hạo, dùng thuật đọc tâm quét qua nội tâm cậu ta: “Gi/ật tóc nó rồi nó chạy, vui thật. Cô giáo không có đây, chẳng ai quản mình. Tóc nó mềm mềm, gi/ật thích thật...”

Khương Đường thu hồi thuật đọc tâm, thầm nghĩ: Hóa ra chỉ là một đứa rỗi hơi. Cô bé quyết định không thèm để ý, đi sang một bên chơi xếp hình. Hạo Hạo lại đuổi theo, vươn tay định gi/ật. Lần này Khương Đường không né nữa, mà ngẩng đầu nhìn cậu ta, nghiêm túc nói: “Nếu cậu còn gi/ật, tớ sẽ nói với bố tớ.”

Hạo Hạo sững người, rồi “xì” một tiếng: “Đồ mách lẻo!” Nhưng cậu ta không gi/ật nữa. Khương Đường tiếp tục chơi xếp hình.

Chiều tan học, mẹ đến đón cô bé. Trên đường về, Khương Đường tiện miệng kể lại: “Hôm nay có một bạn gi/ật tóc con.”

Mẹ khựng lại: “Ai?”

“Tên là Hạo Hạo, lớp lớn ạ.”

Mẹ nhíu mày: “Nó gi/ật mấy lần?”

“Chắc vài lần ạ. Nhưng sau đó con bảo nếu còn gi/ật con sẽ nói với bố, thế là bạn ấy không gi/ật nữa.”

Mẹ im lặng vài giây rồi nói: “Chuyện này nên nói với bố con.”

Khương Đường ngẩng đầu nhìn mẹ: “Tại sao ạ?”

Mẹ khẽ nhếch môi: “Vì bố con đã nói, sẽ đứng ra chống lưng cho con.” Khương Đường hơi ngơ ngác.

Về đến nhà, bố đã đi làm về. Mẹ kể lại chuyện Khương Đường bị gi/ật tóc cho bố nghe. Bố nghe xong, đặt cốc nước trong tay xuống, đứng dậy: “Bản tọa phải đi một chuyến.”

Mẹ ngăn ông lại: “Chàng đừng manh động.”

“Bản tọa không manh động.” Bố nói: “Bản tọa chỉ đi nói chuyện với đứa trẻ đó thôi.”

Mẹ nhìn ông, ánh mắt có chút phức tạp: “Chàng chắc là chỉ nói chuyện thôi chứ?”

Bố ừ một tiếng: “Bản tọa là Chiến thần, không phải kẻ lỗ mãng. Sao có thể động thủ với một đứa trẻ năm tuổi?” Mẹ suy nghĩ một chút rồi buông tay.

Bố thay giày ra ngoài. Khương Đường đi theo ra cửa, hơi lo lắng: “Bố ơi, bố đừng làm cậu ấy sợ.” Bố quay đầu, mỉm cười nhẹ: “Yên tâm, bố biết chừng mực.”

Khương Đường dùng thuật đọc tâm quét qua nội tâm ông: “Bản tọa phải nói chuyện thật kỹ với đứa trẻ đó. Bắt đầu kể từ lúc Bàn Cổ khai thiên lập địa, kể đến Tiên giới biên niên sử, kể đến đại chiến Tam giới, kể đến kỹ thuật rèn mười thanh danh ki/ếm... Bản tọa xem nó trụ được bao lâu.”

Khương Đường im lặng. Cô bé đột nhiên thấy thương cho Hạo Hạo.

Nửa tiếng sau, bố trở về. Ông giữ vẻ mặt bình thản, không nhìn ra hỉ nộ. Mẹ hỏi: “Nói chuyện xong rồi à?”

Bố ừ một tiếng: “Xong rồi.”

“Đứa trẻ đó phản ứng thế nào?”

Bố suy nghĩ: “Ban đầu nó còn định chạy, bị bản tọa giữ lại. Sau đó nó khóc. Rồi sau đó không khóc nữa, bắt đầu đờ đẫn. Cuối cùng, nó nói nó sai rồi, từ nay về sau không bao giờ gi/ật tóc Đường Đường nữa.”

Mẹ nhướng mày: “Chàng kể cho nó nghe bao lâu?”

Bố nhìn đồng hồ: “Chưa đầy một tiếng. Bản tọa mới kể đến đại chiến lần thứ nhất ở Tiên giới là nó đã đầu hàng rồi.”

Khương Đường thầm nghĩ: Một tiếng? Kể cho một đứa trẻ năm tuổi nghe suốt một tiếng? Cái này còn tà/n nh/ẫn hơn đá/nh nó một trận.

Bố ngồi xổm xuống nhìn Khương Đường: “Đường Đường, sau này nó sẽ không b/ắt n/ạt con nữa. Nếu nó còn b/ắt n/ạt con, cứ bảo bố, bố lại kể cho nó nghe ba ngày ba đêm.”

Khương Đường gật đầu. Cô bé vừa thấy thương Hạo Hạo, vừa thấy cậu ta đáng đời.

Hôm sau, Khương Đường đến trường, thấy Hạo Hạo thu mình trong góc, mắt đỏ hoe, chắc là ngủ không ngon. Cô bé bước tới, đứng trước mặt cậu ta. Hạo Hạo thấy cô bé thì run b/ắn người. Khương Đường hỏi: “Cậu ổn không?”

Hạo Hạo gật đầu lia lịa. Khương Đường gật đầu rồi quay người bỏ đi. Cô bé nghe thấy tiếng lòng của Hạo Hạo: “Bố cậu ấy đ/áng s/ợ quá!!! Kể mấy câu chuyện đó còn đ/áng s/ợ hơn cả á/c mộng!!! Mình không bao giờ gi/ật tóc cậu ấy nữa!!! Không bao giờ nữa!!!”

Khương Đường khẽ nhếch môi.

Chiều hôm đó, cô giáo tìm Khương Đường nói chuyện, hỏi Hạo Hạo có b/ắt n/ạt cô bé không. Khương Đường lắc đầu: “Không ạ. Chúng con làm hòa rồi.” Cô giáo hơi ngạc nhiên nhưng không hỏi thêm.

Lúc tan học, Hạo Hạo nhìn thấy cô bé từ xa liền lập tức đi đường vòng. Khương Đường thấy hơi buồn cười. Về đến nhà, cô bé kể chuyện này cho bố mẹ nghe. Mẹ cười ngặt nghẽo: “Chiêu này của bố con, còn tà/n nh/ẫn hơn cả cách bản quân đối phó với kẻ phản bội năm xưa.”

Bố đắc ý ngẩng đầu: “Bản tọa đây gọi là không đá/nh mà thắng.”