Trong ánh mắt ấy có đ/au đớn, có k/inh h/oàng, và cả một chút oán trách mà ngay cả chính bà cũng không dám thừa nhận. Tôi biết bà đang nghĩ gì. Bà đang oán trách tôi. Đứa con gái ruột th!t của bà ch*t rồi sống lại. Còn đứa con gái bà nuôi nấng hơn hai mươi năm lại bị kéo xuống địa ngục sân thượng. Bà không biết nên khóc vì ai. Thế nên cuối cùng, bà chỉ có thể khóc cho chính mình. Bà quỳ xuống đất, túm lấy gấu váy của tôi.

“Tri Vi.”

“Mẹ sai rồi.”

“Mẹ thực sự sai rồi.”

“Con cho mẹ một cơ hội được không?”

“Chúng ta về nhà.”

“Sau này mẹ nhất định sẽ bù đắp cho con thật tốt.”

Về nhà. Nghe hai chữ này, tôi thấy thật xa lạ. Ngôi nhà của nhà họ Thẩm rất lớn. Có vườn hoa, có phòng đàn, có phòng ngủ lớn hướng Nam của Thẩm Minh Châu. Nhưng nơi đó chưa bao giờ là nhà của tôi. Phòng tôi ở cuối hành lang. Không có ánh nắng. Mùa đông thì lạnh. Mùa hè thì ngột ngạt. Hồi nhỏ mỗi khi gặp á/c mộng, tôi ôm gối đi gõ cửa phòng mẹ. Cửa hé mở một chút. Lâm Uyển Dung nhìn thấy tôi, nhíu mày nói: “Tri Vi, Minh Châu ngủ không sâu giấc, con đừng làm phiền nó.” Sau đó cửa đóng lại. Đêm đó, tôi ôm gối ngồi trong hành lang, ngồi cho đến tận lúc trời sáng. Kể từ đó, tôi không bao giờ gõ cửa phòng bà nữa. Bây giờ bà nói, về nhà với mẹ.

Tôi cúi đầu nhìn bà.

“Lâm Uyển Dung.”

Bà run lên bần bật. Đây là lần đầu tiên tôi gọi thẳng tên bà. Tôi nói:

“Tôi không có nhà.”

“Bà từng cho Thẩm Minh Châu một mái nhà.”

“Từng cho Thẩm Nghiên một mái nhà.”

“Từng cho Thẩm Quốc An một gia đình nhà họ Thẩm trọn vẹn, thể diện.”

“Nhưng bà chưa từng cho tôi.”

Lâm Uyển Dung nước mắt đầm đìa.

“Không phải vậy…”

“Con là con gái của mẹ mà.”

Tôi nhìn bà.

“Khi tôi ốm, bà bảo tôi giả vờ.”

“Khi tôi bị oan, bà bảo tôi không hiểu chuyện.”

“Khi tôi c/ầu x/in bà đến đón, bà bảo tôi lấy cái ch*t ra để dọa bà.”

“Mẹ.”

Đây là lần cuối cùng tôi gọi bà như vậy. Ánh mắt Lâm Uyển Dung sáng lên một thoáng. Nhưng câu tiếp theo của tôi đã dập tắt hoàn toàn tia sáng đó.

“Tôi không tha thứ cho bà.”

Bàn tay đang nắm gấu váy tôi của bà cứng đờ. Giây tiếp theo, từ sâu trong linh đường vang lên tiếng chuông điện thoại. Từng hồi một. Đó là cuộc điện thoại tôi gọi cho bà trước khi ch*t. Dòng chữ m/áu của phụ bản sáng lên:

【Hình ph/ạt đối với Lâm Uyển Dung đã có hiệu lực.】

【Mỗi đêm vào lúc 22 giờ 41 phút, phải nghe điện thoại cầu c/ứu của người ch*t.】

【Nếu không nghe máy, cảm giác đ/au đớn sẽ quay ngược trở lại khoảnh khắc trước khi người ch*t rơi lầu.】

Lâm Uyển Dung bịt tai lại, gào khóc trong tuyệt vọng. Nhưng tiếng chuông không dừng lại. Sẽ không bao giờ dừng lại. Tôi đi vòng qua bà, nhìn về phía Thẩm Nghiên. Thẩm Nghiên đứng không xa, đôi mắt đỏ ngầu. Anh không lao tới như Lâm Uyển Dung. Chỉ nhìn tôi, giọng khàn đặc:

“Tri Vi.”

“Anh hai biết, em sẽ không tha thứ cho anh.”

“Nhưng anh vẫn muốn nói, xin lỗi em.”

Tôi nhìn anh. Lần này, anh không tìm lý do cho bản thân. Không nói anh tưởng tôi làm mình làm mẩy. Không nói anh không biết tôi thực sự sẽ ch*t. Cũng không nói sẽ bù đắp sau này. Anh chỉ đứng đó, như một người anh trai đã đến muộn quá nhiều năm. Nhưng muộn chính là muộn. Khoảnh khắc cuộc điện thoại cầu c/ứu bị cúp máy, tôi đã không còn cần anh nữa.

Tôi nói:

“Thẩm Nghiên.”

“Trước đây em thực sự rất quý anh trai là anh.”

Viền mắt anh lập tức đỏ hơn.

“Viên kẹo đầu tiên anh cho em, em đã giữ rất nhiều năm.”

“Sau này kẹo tan mất rồi.”

“Vỏ kẹo em vẫn giữ.”

“Em luôn nghĩ, lúc nhỏ anh từng tốt với em.”

“Cho nên dù lớn lên anh có không tin em thế nào, em vẫn tự tìm lý do cho anh.”

Yết hầu Thẩm Nghiên chuyển động, nước mắt rơi xuống.

“Tri Vi…”

Tôi nhìn anh, bình thản nói:

“Nhưng trước khi ch*t, anh đã cúp điện thoại của em.”

“Khoảnh khắc đó, em đã vứt bỏ vỏ kẹo đó rồi.”

Thẩm Nghiên cứng đờ người. Tôi nói:

“Tôi không tha thứ cho anh.”

Anh cúi đầu, đôi vai trĩu xuống từng chút một. Dấu ấn đen của phụ bản in sâu vào lòng bàn tay anh. Tiếng chuông điện thoại vang lên bên cạnh anh. Đó là giọng tôi hét lên “Anh ơi, c/ứu em”. Anh ôm mặt, cuối cùng cũng quỳ xuống. Tôi không nhìn anh nữa. Lục Cảnh Thần đứng tại chỗ. Anh ta dường như muốn bước tới, nhưng lại không dám. Giữa chúng tôi là cả một sàn hoa cúc trắng và tiền vàng mã. Cũng ngăn cách bởi một bữa tiệc đính hôn, vô số lần s/ỉ nh/ục, và bức ảnh đó trước khi tôi rơi lầu. Anh ta nhìn tôi, giọng khàn đục:

“Thẩm Tri Vi.”

“Tôi không có tư cách c/ầu x/in em tha thứ.”

“Tôi chỉ muốn biết…”

Anh ta dừng lại rất lâu mới hỏi:

“Nếu không có những chuyện này.”

“Nếu tôi biết sự thật sớm hơn.”

“Chúng ta có thể…”

“Không thể.”

Tôi ngắt lời anh ta. Lục Cảnh Thần sững sờ. Tôi nhìn anh ta:

“Cho dù không có Thẩm Minh Châu.”

“Cho dù anh biết sớm hơn tôi là con gái ruột nhà họ Thẩm.”

“Tôi cũng sẽ không yêu anh nữa.”

“Bởi vì người anh thích, chưa bao giờ là tôi.”

Anh ta tái mặt. Tôi nói tiếp:

“Anh thích người phụ nữ được anh bảo vệ, được anh thương xót, người luôn ngẩng đầu nhìn anh.”

“Còn tôi muốn sự bình đẳng.”

“Muốn sự tôn trọng.”

“Muốn một câu trả lời.”

“Cho nên anh thấy tôi phiền.”

Những ngón tay Lục Cảnh Thần siết ch/ặt. Chiếc nhẫn đen kia khảm sâu vào ngón áp út của anh ta, như một chiếc gông cùm không thể tháo rời. Tôi nói:

“Lục Cảnh Thần.”

“Tôi không tha thứ cho anh.”

“Hôn ước hủy bỏ.”