Mụ già chân mềm nhũn, tay nải lăn xuống đất.

Bên trong rơi ra vài chiếc vòng bạc, một túi bạc vụn, còn có hai xấp lụa mỏng chưa c/ắt.

Tạ bá nhặt một xấp lên, liếc nhìn hoa văn chìm trên mép vải, sắc mặt trầm xuống.

"Hầu gia, đây là gấm Vân Cẩm bị thiếu trong kho của Trấn Bắc Hầu phủ."

Tạ Chiêu Ninh ngồi trong xe, không xuống ngay. Nàng nhìn qua rèm xe vào cửa Liễu trạch.

Đêm trước, Liễu Như Yên còn quỳ trước linh đường Trấn Bắc Hầu phủ mà khóc, nói mình không cầu danh phận, chỉ cầu đứa trẻ có nơi nương tựa. Hôm nay tra ra, nơi ả ở là ngôi nhà dựng lên bằng tiền tuất, mặc trên người là gấm Vân Cẩm mất tích từ kho Hầu phủ.

Ả nói mình đáng thương.

Nhưng gia quyến các tướng sĩ tử trận nơi biên quan, đến tiền m/ua than sưởi ấm mùa đông còn không có.

Tạ Chiêu Ninh xuống xe.

Bên ngoài áo tang trắng là huyền giáp, bên hông dắt hổ phù. Người trong ngõ không ít kẻ ló đầu ra xem, thấy nàng dẫn theo thân binh, sợ đến mức ngay cả tiếng bàn tán cũng phải hạ thấp xuống.

Cổng Liễu trạch bị đẩy ra.

Liễu Như Yên đang ôm Thẩm Thừa An đứng trong chính sảnh. Vết sưng đỏ trên mặt ả vẫn chưa tan, phấn cũng không che nổi, thấy Tạ Chiêu Ninh bước vào, ánh mắt thoáng hoảng lo/ạn, rồi nhanh chóng rơi lệ.

"Hầu gia, ta đã bị người đá/nh hai mươi cái t/át rồi, người còn muốn thế nào nữa?"

Thẩm Thừa An trốn trong lòng ả, khuôn mặt nhỏ nhắn tái mét. Liễu Như Yên ôm ch/ặt con, khóc càng thảm thiết.

"Thừa An còn nhỏ, nó chẳng biết gì cả. Phụ huynh người chiến tử, ta cũng thấy đ/au lòng thay người, nhưng người không thể trút gi/ận lên một đứa trẻ."

Tạ Chiêu Ninh nhìn ả.

"Ngươi đ/au lòng thay ta?"

Liễu Như Yên nức nở: "Phải."

Tạ Chiêu Ninh giơ tay. Tạ bá đưa tờ biên lai thu được từ Thuận An tiêu cục lên. Tạ Chiêu Ninh không nhận, chỉ ra lệnh cho người mở ra, đặt trước mặt Liễu Như Yên.

"Vậy ngươi nói cho ta biết, khoản tiền trích ra từ tiền tuất của Trấn Bắc quân này, tại sao lại chui vào Liễu trạch?"

Liễu Như Yên nhìn rõ chữ trên biên lai, sắc mặt lập tức trắng bệch. Tay ả ôm Thẩm Thừa An siết ch/ặt.

"Ta không biết."

Tạ Chiêu Ninh nói: "Không biết?"

Liễu Như Yên vội lắc đầu.

"Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối, Hoài Cẩn cho ta thứ gì thì ta dùng thứ đó. Sao ta biết được số bạc kia từ đâu mà ra?"

Tạ Chiêu Ninh khẽ cười một tiếng.

"Ngươi đúng là biết đùn đẩy."

Nước mắt Liễu Như Yên rơi càng nhanh.

"Hầu gia, người nếu h/ận ta, ta nhận. Nhưng nguồn gốc số bạc ta thật sự không biết. Thừa An những năm nay sức khỏe yếu, phải uống th/uốc, phải mời thầy, việc gì cũng tốn tiền. Hoài Cẩn thương xót đứa trẻ nên thỉnh thoảng tiếp tế cho mẹ con ta."

Ánh mắt Tạ Chiêu Ninh rơi trên người Thẩm Thừa An. Quần áo đứa trẻ cực kỳ cao cấp, bên hông đeo một miếng ngọc bội dương chi, đôi ủng dưới chân đều làm bằng da cừu non. Gia quyến quân nhân tử trận nơi biên quan không nhận nổi hai mươi lượng bạc, con của Liễu Như Yên lại có thể mặc gấm vóc ngọc ngà.

"Lục soát."

Sắc mặt Liễu Như Yên thay đổi.

"Hầu gia, đây là tư gia của ta!"

Tạ Chiêu Ninh nhìn ả.

"Tư gia của ngươi?"

Nàng quay người nhìn cách bài trí trong sân.

"Ngôi nhà m/ua bằng tiền tuất của Tạ gia quân, căn phòng trang hoàng bằng đồ mất cắp trong kho Trấn Bắc Hầu phủ, mà ngươi nói với ta đây là tư gia của ngươi?"

Liễu Như Yên bị chặn họng, không nói được lời nào.

Chu Thanh Sơn dẫn người bắt đầu lục soát. Chính sảnh, sương phòng, kho hàng, từng gian một kiểm tra qua.

Liễu Như Yên ôm Thẩm Thừa An, toàn thân r/un r/ẩy. Chẳng bao lâu sau, thân binh từ đông sương phòng bê ra một chiếc hộp gỗ hồng mộc. Trên hộp có khóa. Chu Thanh Sơn dùng đ/ao ch/ém đ/ứt.

Bên trong không phải trang sức.

Mà là sổ sách. Một xấp ngân phiếu, vài tờ khế đất, còn có mấy phong thư.

Tạ bá lật vài trang, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

"Hầu gia, khế đất Liễu trạch ghi tên Liễu Như Yên, tiền m/ua nhà là một ngàn hai trăm lượng. Ngoài ra còn trang sức, vải vóc, tiền tiêu vặt của tôi tớ, tổng cộng hơn ba ngàn lượng."

Tạ Chiêu Ninh hỏi: "Tiền trong sổ từ đâu ra?"

Tạ bá nghiến răng nói: "Có hai khoản ghi là chuyển từ Thuận An, một khoản ba ngàn lượng, một khoản năm ngàn lượng."

Chu Thanh Sơn ch/ửi thề một tiếng: "Đồ chó đẻ, đó là tiền c/ứu mạng của anh em tử trận!"

Liễu Như Yên chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống.

"Ta không biết, ta thật sự không biết. Đều là do Thẩm nhị gia sai người đưa đến, nói là do Hoài Cẩn sắp đặt."

Tạ Chiêu Ninh không vội xử lý ả. Nàng cầm lấy một phong thư trong đó. Giấy viết thư là giấy tuyên bình thường, nhưng nét chữ lại rất chỉn chu. Những phong thư trước chỉ là chuyện tiền bạc qua lại. Phong cuối cùng không ký tên đầy đủ, chỉ để lại một chữ "Hứa".

Trong thư viết: Thừa An tuổi ngày càng lớn, mày mắt không giống họ Thẩm. Nếu muốn đưa vào gia phả họ Tạ, cần sớm sắp xếp.

Tạ Chiêu Ninh xem xong, ánh mắt lạnh đi. Nàng đưa lá thư cho Tạ bá.

"Hứa?"

Tạ bá lập tức nói: "Binh bộ chủ sự Hứa Văn Xươ/ng."

Liễu Như Yên bỗng nhiên ngẩng đầu.

"Không phải!"

Tiếng kêu của ả quá gấp gáp. Gấp đến mức ngay cả khóc cũng quên mất. Tạ Chiêu Ninh nhìn ả.

"Ta còn chưa nói là ai, ngươi hoảng cái gì?"

Liễu Như Yên ôm Thẩm Thừa An lùi về phía sau.

"Hầu gia, Thừa An là con của Hoài Cẩn, điểm này không ai thay đổi được. Người không thể vì h/ận ta mà vu khống thân thế của đứa trẻ!"

Tạ Chiêu Ninh không nói gì. Nàng bước đến trước mặt Thẩm Thừa An. Đứa trẻ sợ đến mức rúc vào lòng Liễu Như Yên. Trên cổ nó đeo một chiếc khóa trường mệnh, vàng rực rỡ, bị cổ áo che mất một nửa. Tạ Chiêu Ninh đưa tay ra.

Liễu Như Yên hoảng lo/ạn che chắn.

"Ngươi muốn làm gì?"

Chu Thanh Sơn tiến lên đ/è tay Liễu Như Yên lại. Tạ Chiêu Ninh tháo chiếc khóa trường mệnh kia xuống.