Nữ quan nghiêm giọng: "Khương nhị cô nương, việc này ngươi định giải thích thế nào?"

Cổ họng ta thắt lại.

Nếu nói bị người h/ãm h/ại mà không có chứng cứ, thì chính là đùn đẩy trách nhiệm.

Nếu nhận làm hỏng vật phẩm, Cẩm Tú Phường coi như xong đời, nhà họ Khương cũng sẽ nhân cơ hội này mà đ/è bẹp ta.

Trưởng tỷ vội vàng muốn lên tiếng.

Ta đ/è tay nàng lại.

"Xin nữ quan cho ta nửa canh giờ."

Nữ quan cười lạnh.

"Nửa canh giờ có thể làm vết bẩn biến mất sao?"

Ta nhìn chằm chằm vệt đen kia.

Không thể biến mất.

Nhưng có thể biến thành thứ khác.

Ta hỏi: "Trong phủ có chỉ vàng không?"

Nữ quan cau mày.

Ta nói: "Nếu sau nửa canh giờ không thể sửa xong, Cẩm Tú Phường xin chịu mọi trách nhiệm."

Nữ quan nhìn ta, một lúc sau ra lệnh cho người lấy chỉ vàng tới.

Ta ngồi dưới hành lang, trước mặt mọi người bắt đầu tháo chỉ.

Vết thương cũ trên đầu ngón tay nứt ra, m/áu thấm vào khăn tay.

Trưởng tỷ ngồi xổm bên cạnh, giúp ta gỡ chỉ.

Giọng nàng r/un r/ẩy.

"A Đường, có thành công không?"

Ta nhìn chằm chằm vào vệt đen nơi nhụy hoa.

"Có."

Không thể cũng phải có thể.

Chỉ vàng xuyên qua vết bẩn, từng mũi từng mũi đ/è lên.

Điểm đen được bao bọc vào trong nhụy hoa, chỉ vàng lách qua, thêu lại thành một chú ong nhỏ đậu trên nhụy hải đường.

Mặt trước là hoa điểu, mặt sau là hải đường.

Thêm một chú ong, bức tranh ngược lại trở nên sống động.

Nửa canh giờ trôi qua, ta c/ắt chỉ, ngón tay run đến mức suýt không cầm nổi kéo.

Nữ quan dựng bình phong lên, ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu vào, chú ong vàng trên nhụy hoa khẽ lấp lánh.

Xung quanh im phăng phắc.

Trưởng công chúa không biết đã đến từ lúc nào.

Bà đứng ở cửa, nhìn vào tấm bình phong đó.

"Ai thêu vậy?"

Ta đứng dậy hành lễ.

"Thần nữ Khương Chiếu Đường."

Bà bước lại gần, nhìn chú ong vàng một lúc.

"Vết bẩn thành ong, quả là có trí tuệ ứng biến."

Thẩm Nhược Nghi từ góc hành lang bước ra, sắc mặt khó coi.

Trưởng công chúa quay đầu nhìn nàng ta.

"Ngươi vừa ở đây làm gì?"

Thẩm Nhược Nghi gượng cười.

"Cô mẫu, con chỉ tiện đường đi ngang qua thôi."

Trưởng công chúa thản nhiên nói: "Tiện đường đến tận chỗ bình phong, trên tay áo còn dính mực?"

Thẩm Nhược Nghi mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cúi đầu nhìn ống tay áo.

Ở đó quả nhiên có một vết đen.

Nàng ta hoảng lo/ạn.

"Không phải con, con chỉ muốn xem thử..."

Trưởng công chúa giơ tay.

"Vả miệng, đưa về nhà họ Thẩm. Bảo với cha ngươi, nếu con gái trong nhà không dạy dỗ được, thì sau này đừng vào cung nữa."

Khi Thẩm Nhược Nghi bị kéo đi, nàng ta vẫn còn kêu oan.

Không ai dám nói giúp nàng ta.

Trưởng công chúa nhìn ta.

"Khương Chiếu Đường, ngươi rất khá."

Bà đưa một tấm thẻ ngọc cho nữ quan.

"Cẩm Tú Phường từ nay về sau có thể nhận thêu thùa trong cung."

Ta quỳ xuống tạ ơn, khoảnh khắc đầu gối chạm đất, trước mắt tối sầm một lát.

Có người đỡ lấy ta.

Ta tưởng là trưởng tỷ, ngẩng đầu lên lại thấy Bùi Tri Nghiên.

Chàng không biết đã tới từ lúc nào, những ngón tay siết ch/ặt lấy cánh tay ta, lực đạo rất vững vàng.

"Không chống đỡ nổi thì tựa vào đi."

Ta muốn rút tay ra, xung quanh người quá đông.

Chàng lại đã buông ra, lùi lại nửa bước, quy củ đến mức không thể bắt bẻ.

Trưởng công chúa nhìn chàng một cái, rồi lại nhìn ta.

"Nhãn quang của tiểu tử nhà họ Bùi cũng tốt thật."

Bùi Tri Nghiên chắp tay.

"Là vãn bối vận khí tốt."

Ta hạ mắt, tim đ/ập lo/ạn nhịp.

Sau khi chuyện bình phong lan truyền, thái độ của phụ thân thay đổi hoàn toàn.

Vừa về phủ, ông đã sai người bày một bàn tiệc.

"A Đường, vất vả cho con rồi. Cha trước kia cũng là muốn mài giũa tính tình của con, nay xem ra, con quả thật có bản lĩnh."

Ta đứng bên bàn, không ngồi.

Trên bàn toàn là những món ta từng thích ăn nhưng hiếm khi được ăn.

Vì trưởng tỷ không thích đồ mặn, nên cơm nước trong nhà quanh năm thanh đạm.

Hôm nay lại có vịt quay, canh cua, và cả sữa tô chưng đường.

Phụ thân cười vẫy tay.

"Ngồi đi."

Ta hỏi: "Phụ thân có việc gì sao?"

Nụ cười trên mặt ông cứng đờ.

"Đứa trẻ này, cha con với nhau cần gì phải khách sáo như vậy?"

Ta không động đậy.

Ông đành nói: "Việc thêu thùa trong cung không thể xem thường, con là nữ nhi khó tránh khỏi không quán xuyến hết, Cẩm Tú Phường cứ giao cho phủ quản lý, con cứ an tâm chờ ngày xuất giá."

Ta nhìn bàn thức ăn đầy ắp, bỗng cảm thấy trong bụng lạnh lẽo.

"Vậy bữa cơm này là để m/ua cửa tiệm của con sao?"

Phụ thân trầm mặt.

"M/ua với chả b/án cái gì? Nhà họ Khương là nhà mẹ đẻ của con, đồ của con tự nhiên cũng là đồ của nhà họ Khương."

Ta gật gật đầu.

"Vậy đồ của nhà họ Khương, cũng là của con sao?"

Ông cau mày.

Ta nói: "Của hồi môn của trưởng tỷ, cũng chia cho con một nửa sao?"

Phụ thân gi/ận dữ: "Hồ đồ!"

Ta mỉm cười.

"Hóa ra chỉ tính toán về một phía."

Phụ thân không nhịn được nữa.

"Khương Chiếu Đường, con đừng quên, con mang họ Khương!"

Ta nhìn ông.

"Con không quên. Nhưng phụ thân đừng quên, chính người đã nói, không nghe lời thì không có gì cả."

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ khế ước, đặt lên bàn.

"Cẩm Tú Phường đã đổi sang tên riêng của con, quan nha đóng ấn, phủ Trưởng công chúa ghi hồ sơ. Phụ thân muốn lấy, phải đến phủ Trưởng công chúa mà hỏi."

Sắc mặt phụ thân tái nhợt.

Đôi đũa trong tay mẫu thân rơi xuống đất.

Trưởng tỷ cúi đầu, đôi vai khẽ run lên, giống như đang cười, lại giống như đang khóc.

Phụ thân chỉ vào ta, tay run lên dữ dội.

"Con đã tính toán từ trước rồi sao?"

Ta lắc đầu.

"Không phải tính toán, là phòng bị."

Ông loạng choạng một bước, vịn lấy góc bàn.

Cả bàn thức ăn không ai động đến.

Hơi nóng dần dần tan biến.

Phụ thân cuối cùng cũng nếm trải được cảm giác, bày biện cả một bàn đồ ăn, nhưng không ai đón nhận.

【Chương thứ mười một】

Ngày nhà họ Bùi đến hạ sính lễ, trước cửa phủ họ Khương đông nghịt người.

Sính lễ được khiêng vào từng rương, lụa đỏ làm hoa cả mắt.

Phụ thân đứng ở cửa, trên mặt treo nụ cười, nhưng khóe miệng không thể giấu nổi sự cứng đờ.

Ông từng nói sẽ không cho ta lấy nửa đồng của hồi môn.