Ta lại bị lôi đến điện bên.

Sáng hôm đó, Vệ Uyên tiếp quản lại chính vụ, Lục Hành lủi thủi rút về Ngự sử đài.

Triệu Kỳ trên ngai vàng cười với Vệ Uyên ba tiếng.

Ba tiếng.

Ta đứng ở điện bên lén đếm.

Tan triều, Vệ Uyên bước ra, Cố Bắc đón lấy.

Cố Bắc mấy ngày nay đã thay đổi hoàn toàn cái nhìn về ta— từ "kẻ này là tên đi/ên" thành "kẻ này có lẽ đúng là thiên tài".

Hắn ghé lại gần thì thầm hỏi: "Tô huynh, bước tiếp theo làm thế nào?"

Ta nhìn hắn.

"Bước tiếp theo gì cơ?"

"Thừa tướng tuy tạm thời an toàn, nhưng Lục Hành sẽ không bỏ qua đâu. Huynh phải nghĩ thêm kế nữa đi."

Ta không muốn nghĩ kế nữa.

Ta chỉ muốn yên ổn làm một mưu sĩ, ăn không ngồi rồi chờ ch*t, đợi lời tiên đoán t/ử vo/ng ba tháng hết hạn.

Nhưng ông trời không cho.

Đêm đó, Vệ Uyên lại gọi ta vào thư phòng.

Lần này vẻ mặt ngài nghiêm túc hơn trước.

"Lục Hành hôm nay lén gặp Thái tử."

Thái tử?

"Thái tử vốn không ưa bản tướng. Lục Hành nếu leo lên được với Thái tử, đợt tấn công tới sẽ còn dữ dội hơn."

Vệ Uyên nhìn ta, ánh đèn nhảy múa trong mắt ngài.

"Tô Mục,

ngươi có ý tưởng gì mới không?"

Ta nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Đầu óc vận hành cấp tốc.

Phải tiếp tục con đường "tự hủy".

Khiến Hoàng đế cảm thấy Thừa tướng càng vô hại.

Nhưng nhảy múa và giả b/ệnh đều dùng cả rồi.

Phải có cái gì đó mới mẻ.

đi/ên rồ hơn.

Trong đầu ta đột nhiên nảy ra một hình ảnh—

Kiếp trước lúc còn làm ở công ty internet, có một vị lãnh đạo sợ bị sếp sa thải, ngày nào cũng đăng lên mạng xã hội ảnh mình trồng rau, nuôi hoa, dắt chó đi dạo, khiến sếp cảm thấy ông ta không có chí lớn, không gây ra mối đe dọa nào.

Kết quả sếp thực sự cảm thấy ông ta không có tâm tư sự nghiệp, ngược lại còn buông lỏng cảnh giác.

Vị lãnh đạo đó sau này trụ lại công ty tám năm, vững như kiềng ba chân.

Cách này—

"Thừa tướng."

"Nói."

"Ngài mở một tửu lâu đi."

Lông mày Vệ Uyên nhướn lên.

"Tửu lâu?"

"Đúng vậy. Mà không phải tửu lâu bình thường, phải là loại— ngài đích thân xuống bếp, đích thân bưng bê."

Thư phòng lại rơi vào im lặng ch*t chóc.

Phùng An lén nghe ở cửa, ấm trà trong tay suýt rơi.

Cố Bắc ở phòng bên, nhìn qua khe cửa sổ, miệng đã há to hết cỡ.

"Ý ngươi là…" Giọng Vệ Uyên nghe hơi lạ.

"Ý ta là. Một vị Thừa tướng mở tửu lâu làm chủ, ngày ngày xoay quanh bếp núc, bệ hạ sẽ thấy ngài có dã tâm sao? Không. Bệ hạ chỉ thấy— Vệ Uyên kẻ này, chí hướng là nấu ăn. Kẻ nấu ăn thì có thể có lòng phản nghịch gì chứ? Nhiều lắm là phản một nồi canh."

Nói xong, ta cảm thấy mình sắp lìa đời đến nơi rồi.

Nhưng Vệ Uyên im lặng hồi lâu.

Ngài nói—

"Thú vị. Ngày mai làm luôn."

Ta: ???

Sao ngài nghe kế gì cũng làm vậy???

Ba ngày sau, chợ Đông kinh thành, tửu lâu Vệ Ký khai trương.

Ngày khai trương, cả con phố tắc nghẽn.

Không vì gì khác, chỉ vì trước cửa treo một tấm biển— chữ do đích thân Thừa tướng đề, bên cạnh còn dán một tờ cáo thị:

"Hôm nay cầm chảo: Vệ Uyên."

Cả kinh thành phát đi/ên.

Thừa tướng đương triều mở tửu lâu, đích thân xào nấu?

Có kẻ tưởng là l/ừa đ/ảo.

Có kẻ tưởng Thừa tướng đi/ên rồi.

Có kẻ chuyên tâm đến xem trò vui.

Kết quả đẩy cửa vào xem—

Vệ Uyên thực sự đeo tạp dề đứng sau bếp.

Ngày đó ngài xào một đĩa cải thảo xào giấm, một đĩa th!t kho tàu, một bát canh trứng.

Nói thật lòng, hương vị bình thường.

Cải thảo mặn, th!t ch/áy, canh trứng thì nát bét.

Nhưng chẳng ai quan tâm đến mùi vị.

Cả tửu lâu chật kín người, đều ngẩng đầu nhìn Thừa tướng đảo chảo.

Tin tức truyền vào cung ngay trong ngày.

Phản ứng của Triệu Kỳ sau khi nghe xong là—

"Hắn đang làm gì?"

Thái giám bẩm báo trung thực: "Bệ hạ, Thừa tướng đang… đang xào rau."

Triệu Kỳ im lặng rất lâu.

Rồi ngài nói một câu: "Vệ Uyên kẻ này, e là năm xưa chinh chiến bị thương vào đầu rồi."

Câu này có kẻ cho là châm chọc.

Nhưng người trong nghề đều nghe ra— trong giọng nói của Hoàng đế không có sát ý.

Chỉ có sự bối rối.

Và một chút buồn cười.

Đêm đó, trong cung truyền ra tin: Hoàng đế cười trong hậu cung, nói "vị Thừa tướng kia thú vị thật đấy".

Được.

Lại thành công rồi.

Ta đứng trước cửa bếp tửu lâu Vệ Ký, nhìn Vệ Uyên mặt không cảm xúc cọ nồi.

Kẻ này cọ nồi nghiêm túc hệt như lúc hành quân đá/nh trận.

Cọ đến mức đáy nồi sắp mòn sạch.

"Tô Mục." Ngài không ngẩng đầu.

"Có ta."

"Việc làm ăn thế nào?"

"Ngày đầu, doanh thu ba mươi bảy lượng."

"Ừm, tốt hơn dự tính."

Không.

Ngài hiểu nhầm trọng tâm rồi.

Trọng tâm không phải doanh thu bao nhiêu.

Trọng tâm là ngài là Thừa tướng mà lại đi cọ nồi ở đây.

Nhưng ta không dám nói.

Vì lúc này Phùng An chạy vào.

"Đại nhân! Người trong cung tới!"

Tim ta nhảy lên tận cổ.

Người tới? Người nào?

Người trong cung tới là một tiểu thái giám, mang theo khẩu dụ của Triệu Kỳ.

Nội dung khẩu dụ—

"Bệ hạ nói, ngày mai muốn đến tửu lâu Vệ Ký nếm thử tài nghệ của Thừa tướng."

Ta ngẩn người.

Vệ Uyên cũng ngẩn ra một chút.

Rồi ngài đặt bàn chải cọ nồi xuống, nhìn ta.

"Tô Mục."

"Có ta."

"Ngày mai ngươi cầm chảo."

"Cái gì?"

"Tài nấu nướng của bản tướng không được. Ngươi chẳng phải nói ngươi hơi thông hiểu tạp học sao? Nấu ăn có tính là tạp học không?"