“Cậu tự nguyện m/ua, sao lại đổ hết lỗi cho tớ được?”

Cố Thừa Trạch chắn trước mặt cô ta, ánh mắt đầy vẻ chán gh/ét nhìn tôi.

“Lâm Vãn Đường, Niệm Vi đã rất tự trách rồi, cô đừng có đẩy hết trách nhiệm lên đầu cô ấy.”

“Cô là người trưởng thành, chẳng ai cầm d/ao dí vào cổ bắt cô tiêu tiền cả.”

“Phải.”

Tôi gật đầu.

“Nên tôi cũng chẳng cầm d/ao dí vào cổ bắt anh hủy hôn.”

Tôi nhận lấy bản thỏa thuận, ký tên ngay trước mặt bọn họ.

Cố Thừa Trạch rõ ràng sững lại.

Nhưng đáy mắt Tô Niệm Vi lại thoáng hiện lên một tia vui mừng.

Tôi trả lại bản thỏa thuận.

“Còn việc gì nữa không?”

Sắc mặt Cố Thừa Trạch trở nên khó coi.

Anh ta chắc hẳn tưởng tôi sẽ khóc, sẽ van xin, sẽ cúi đầu vì mối hôn ước này.

Đáng tiếc là tôi sẽ không làm vậy nữa.

Tô Niệm Vi cắn môi, bỗng khẽ nói: “Vãn Đường, giờ cậu ở một mình trong này, thực sự không sợ sao?”

“Lỡ đêm có thứ gì đó gõ cửa…”

Cô ta cố ý kéo dài giọng.

“Cậu tuyệt đối đừng mở nhé.”

Tôi nhìn cô ta.

“Yên tâm, tôi sẽ không mở đâu.”

Đặc biệt là sẽ không mở cho các người.

Sau khi họ rời đi, khách sạn lại trở về sự tĩnh lặng.

Tôi tiếp tục kiểm tra nhu yếu phẩm, điều chỉnh hệ thống giám sát, đá/nh số lại chìa khóa cho sảnh, nhà hàng, kho và khu phòng nghỉ.

Chiều tối, Tạ Quán Lan đến.

Anh ta khoác chiếc áo gió màu đen, phía sau đi theo hai vệ sĩ, đứng trước cửa khách sạn, trông như thể hoàn toàn lạc lõng giữa tòa kiến trúc đổ nát này.

“Cô Lâm.”

Tôi nhận ra anh ta.

Người thừa kế nhà họ Tạ, kẻ thực sự đứng ở tầng cao nhất của Nam Thành.

Kiếp trước, anh ta từng c/ứu tôi một lần.

Sau khi tôi bị Tô Niệm Vi đẩy ra ngoài để thử quy tắc, chính anh ta đã kéo tôi ra từ tầng mười ba.

Chỉ tiếc là sau này anh ta cũng ch*t trong quy tắc.

Tôi mở cửa.

“Ông Tạ có việc gì?”

Ánh mắt anh ta vượt qua tôi, dừng lại ở sảnh khách sạn.

“Tại sao cô m/ua Vân Đỉnh?”

“Đầu tư.”

“Cô Lâm.”

Tạ Quán Lan bình tĩnh nhìn tôi.

“Nơi này mười năm trước từng mất tích hai mươi bảy người. Tôi đã tra hồ sơ, vị trí cuối cùng họ xuất hiện là tầng mười ba.”

Ngón tay tôi khẽ khựng lại.

“Vậy thì sao?”

“Nên tôi muốn biết, cô bị lừa đến đây, hay là tự nguyện đến.”

Anh ta quá nhạy bén.

Tôi mỉm cười.

“Có khác biệt gì không?”

Tạ Quán Lan nhìn tôi, một lát sau nói: “Có.”

“Người bị lừa đến sẽ sợ.”

“Người tự nguyện đến sẽ chuẩn bị từ trước.”

Ánh mắt anh ta lướt qua những cánh cửa chống n/ổ đã được gia cố, hệ thống giám sát, thùng nhu yếu phẩm và những ngọn đèn trong sảnh sáng hai mươi bốn giờ không ngắt.

“Cô Lâm, cô chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

Tôi không phủ nhận.

“Nếu ông Tạ muốn tra án cũ, tốt nhất nên đến vào ban ngày mai.”

“Ban đêm đừng vào thang máy, đừng lên tầng mười ba, và đừng đáp lại bất kỳ âm thanh nào không phải của người sống.”

Ánh mắt Tạ Quán Lan khẽ động.

“Cô biết gì sao?”

Tôi vừa định mở miệng, đèn trong sảnh khách sạn bỗng nhấp nháy một cái.

Không phải do chập mạch.

Mà là toàn bộ khách sạn tối sầm đi trong một khoảnh khắc.

Giây tiếp theo, chiếc thang máy cũ kỹ đóng bụi lại sáng lên ánh đỏ.

Lần này, không chỉ có một con số tầng.

Trên màn hình thang máy từ từ hiện ra một dòng chữ:

【Đang đăng ký khách lưu trú.】

Từ ngăn kéo quầy lễ tân vang lên tiếng giấy lật.

Tạ Quán Lan nhìn tôi.

Tôi hít sâu một hơi, bước tới mở ngăn kéo.

Cuốn sổ đăng ký mở ra trang thứ hai.

Những nét chữ đỏ thẫm dần hiện lên.

【Khách lưu trú thứ hai: Tạ Quán Lan.】

Chương 3: Quy tắc giáng xuống, khách sạn sáng đèn

Tạ Quán Lan nhìn cái tên trên sổ đăng ký, sắc mặt cuối cùng cũng có một thoáng thay đổi.

Nhưng cũng chỉ là thoáng chốc.

Anh ta nhanh chóng ngước mắt nhìn tôi.

“Đây là cái gì?”

Tôi đóng cuốn sổ lại.

“Sổ đăng ký khách.”

“Tôi chưa làm thủ tục nhận phòng.”

“Nó đã làm thay cô.”

Giọng tôi quá bình tĩnh, nhưng hai vệ sĩ phía sau Tạ Quán Lan đã biến sắc.

Một người trong số họ bước lên một bước, hạ thấp giọng nói: “Tổng Tạ, chỗ này không bình thường, chúng ta nên rời đi trước.”

Tạ Quán Lan không nhúc nhích.

Anh ta nhìn tôi, hỏi: “Sau khi viết tên vào, sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Sau khi trời tối, tốt nhất đừng rời khỏi khách sạn.”

Tôi khựng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu.

“Ít nhất là đêm nay.”

Vệ sĩ nhíu mày: “Cô Lâm, những lời cố tình làm ra vẻ huyền bí này…”

Lời anh ta chưa dứt, ngoài cửa khách sạn bỗng vang lên tiếng phanh xe chói tai.

Một chiếc xe thể thao màu đỏ đỗ dưới bậc thềm.

Cửa xe mở ra, Lâm Nhược Tuyết đi giày cao gót bước xuống, phía sau là mẹ nuôi tôi Hứa Thanh Lam.

Sắc mặt Hứa Thanh Lam rất tệ.

Lâm Nhược Tuyết thì vẻ mặt đầy lo lắng, nhưng đáy mắt lại giấu sự hả hê.

“Chị gái, chị thực sự sống ở đây sao?”

Cô ngẩng đầu nhìn tấm biển cũ nát của khách sạn Vân Đỉnh, khẽ hít một hơi.

“Nơi này trông đ/áng s/ợ quá.”

Hứa Thanh Lam nhìn thấy tôi, mở miệng là trách m/ắng.

“Vãn Đường, rốt cuộc con còn muốn hồ đồ đến bao giờ?”

“Bố con tức đến huyết áp tăng cao, nhà họ Cố cũng gọi điện đến, nói con đã ký thỏa thuận hủy hôn rồi.”

“Phải chăng con nhất định phải tự h/ủy ho/ại cuộc đời mình mới cam tâm?”

Tôi nhìn bà.

Kiếp trước, trước lúc ch*t, tôi cũng từng nhớ đến Hứa Thanh Lam.

Nhớ lại hồi nhỏ tôi sốt cao, bà ngồi canh bên giường thay khăn cho tôi.

Cũng nhớ lại sau khi Lâm Nhược Tuyết trở về, bà hết lần này đến lần khác nói với tôi: “Vãn Đường, con hãy hiểu chuyện một chút, Nhược Tuyết mới về, nó không có cảm giác an toàn.”

Hiểu chuyện.

Hai chữ này đ/è nặng lên tôi suốt nhiều năm.