Giọng Lưu Chinh đầy lo lắng vang lên ngay sau đó: "Song Hỷ, nàng có thấy Đoàn Đoàn, Viên Viên đâu không?"

Tim ta bỗng chốc nhảy lên tận cổ họng.

"Không thấy. Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Chúng mất tích rồi."

Trong đầu ta vang lên một tiếng n/ổ lớn, sao lại mất tích được chứ?

Là bị kẻ buôn người bắt đi?

Hay là...

Lưu Chinh bứt tóc đầy bực dọc: "Đều tại ta, nếu không thành hôn thì đã chẳng có chuyện này."

"Nàng thử nghĩ giúp ta, chúng có thể đi đâu?"

Ta cố kìm nén nỗi lo, cố gắng giữ cho suy nghĩ của mình bình tĩnh lại.

Hắn đã tìm đến ta, nghĩa là những nơi khác hắn chắc chắn đã tìm qua rồi.

Vậy thì chỉ còn chỗ đó mà thôi.

Ta nhờ bà lão b/án rau bên cạnh trông coi sạp hàng, rồi dẫn Lưu Chinh vội vã chạy về nhà hắn.

"Song Hỷ, trong nhà ta đều đã tìm hết rồi."

Ta không nói gì, cứ thế đẩy cửa đi vào sân sau nhà hắn.

Hứa Yên Vũ cũng đang ở nhà, dù không chào đón ta nhưng nàng ta cũng biết phân biệt nặng nhẹ.

Nàng ta không nói lời nào, lặng lẽ đi theo sau lưng ta.

Nhà Lưu Chinh có một cái hầm, là mẫu thân của Đoàn Đoàn, Viên Viên đào từ trước.

Để cất trữ rau củ và th!t cho mùa đông.

Ta tìm thấy lối vào hầm, lật tấm ván cửa lên.

Lưu Chinh vẫn câu nói cũ: "Ta thật sự đã tìm rồi."

Không, hắn không biết trong cùng của hầm vẫn còn một không gian nhỏ.

Đoàn Đoàn, Viên Viên từng dẫn ta vào đó.

Nơi đó cất giữ toàn bộ di vật của mẫu thân chúng.

Những người qu/a đ/ời vì ôn dịch, mọi vật dụng đều phải bị th/iêu hủy.

Đoàn Đoàn, Viên Viên không muốn đồ đạc của mẫu thân không còn lại gì, nên đã lén giấu đi một ít.

Ta vào hầm, lần theo ký ức tìm đến vị trí của không gian nhỏ đó.

Rồi đẩy lớp che chắn bên ngoài, vén tấm rèm cũ kỹ lên.

Đoàn Đoàn, Viên Viên ôm ch/ặt lấy nhau, trong mắt vẫn còn đọng đầy nước mắt.

Thấy ta, chúng òa khóc nức nở.

"Hoan Hỷ tỷ tỷ, phụ thân không cần chúng đệ nữa rồi."

Dỗ dành cho Đoàn Đoàn, Viên Viên ngủ say, ta đắp chăn cẩn thận cho chúng rồi định rời đi.

Vừa ra khỏi phòng, đã nghe thấy tiếng cãi vã đ/è nén từ phòng bên cạnh.

Là Lưu Chinh và Hứa Yên Vũ.

Ta không có ý nghe lén vợ chồng họ, bèn rảo bước nhanh hơn.

Nhưng vẫn nghe thấy vài lời.

"Chàng trước mặt bao nhiêu người mà đi tìm nàng ta giúp tìm con, vậy chàng đặt thiếp vào đâu?"

"Chàng bảo người dân huyện Đào Nguyên nhìn thiếp thế nào đây?"

Lưu Chinh hạ giọng dỗ dành: "Ta lúc đó nóng lòng quá, không nghĩ nhiều như vậy."

"Chỉ là Song Hỷ vốn dĩ quen chăm sóc chúng, nên ta mới nghĩ đến việc hỏi nàng ấy."

Giọng Hứa Yên Vũ sắc lẹm: "Song Hỷ, Song Hỷ, chàng gọi thân mật quá nhỉ!"

"Nếu chàng đã không quên được nàng ta, vậy thiếp nhường chỗ cho nàng ta đấy!"

Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt, chắc hẳn một trận giông bão sắp ập đến.

Ta trở về sạp đậu phụ định dọn hàng về nhà.

Nhưng lại nhìn thấy từ xa Nhậm Bình Sinh đang ngồi trên ghế thấp rao hàng.

Một kẻ đọc sách như hắn, vậy mà cũng làm quen được những việc này.

Cơn mưa như dự đoán bắt đầu rơi xuống.

Ta đang định chạy qua cùng Nhậm Bình Sinh dọn sạp, thì đầu đã bị một chiếc ô giấy dầu che kín.

"Mưa rồi mà cũng không biết tránh."

Hắn nắm lấy tay áo ta dẫn vào dưới mái hiên, rồi mới tự mình đi dọn sạp.

Ta muốn giúp một tay, lại bị hắn ấn lại.

"Cứ ở đây đợi là được rồi."

Trận mưa này kéo dài mãi.

Ta về đến nhà đã là một canh giờ sau.

Nhậm Bình Sinh đưa ta đến cửa, rồi xoay người quay lại.

"Đoàn Đoàn, Viên Viên mất tích, ta chỉ đi giúp tìm thôi, không có ý gì khác."

Những lời muốn nói cứ thế tuôn ra, chính ta cũng kinh ngạc.

Tim đ/ập như tiếng trống dồn, rối lo/ạn cả lên.

Ta hoảng đến mức không biết nên nhìn vào đâu, chỉ biết dán mắt vào mũi giày của mình.

Nhưng hồi lâu vẫn không nghe thấy tiếng của Nhậm Bình Sinh.

Ta ngước mắt nhìn lên, làm gì còn bóng dáng hắn nữa.

Hừ, vậy mà chẳng nói chẳng rằng đã bỏ đi.

Không nói thì thôi, đi thì cứ đi.

Ta cũng đi.

Vừa đi được vài bước, lại nghe thấy tiếng hắn cười khẽ.

"Ta biết mà."

Huyện Đào Nguyên mưa dầm nhiều ngày, làm ăn đương nhiên khó khăn.

Lúc không làm đậu phụ, ta lại rúc trong sân, làm chút điểm tâm mang tặng hàng xóm láng giềng.

Phần của Nhậm Bình Sinh, đương nhiên là ta có để dành.

Chỉ là mưa lớn, hắn chẳng bao giờ tới.

Ta lo điểm tâm sẽ hỏng mất.

Thế là một buổi chiều,

mưa vừa tạnh, ta xách giỏ đi ra ngoài.

Giờ này, Nhậm Bình Sinh chắc đang ở nha huyện.

Ta nhờ quan sai chuyển giúp, sẽ không làm phiền hắn.

Đi đến cửa nha huyện, vừa vặn đụng phải một nha sai quen biết.

"Song Hỷ cô nương, tin tức linh hoạt thật đấy, nhanh như vậy đã hành động rồi."

Ta không hiểu ý hắn.

"Đầu mục đi ra ngoài phá án rồi."

Ta nghe ra rồi.

Hắn tưởng ta đến vì Lưu Chinh.

Ta lắc đầu: "Phiền huynh chuyển những thứ này cho—"

Ba chữ Nhậm Bình Sinh còn chưa kịp thốt ra đã bị c/ắt ngang.

Hắn gọi lớn về phía sau ta: "Đầu mục, Song Hỷ cô nương đến tìm huynh kìa."

Vẫn là cái giỏ đó, đồ đạc cũng vẫn là những thứ ta từng gửi cho hắn.

Sợ hắn hiểu lầm, ta vội vã giơ tay ngăn cản hắn lại gần.

"Yên tâm, ta không tìm huynh, ta tìm Nhậm Bình Sinh."

Lưu Chinh, sững sờ tại chỗ.

Qua thêm vài ngày, trời cuối cùng cũng hửng nắng.

Ta đang b/án đậu phụ ở chợ, nghe thấy mấy người qua đường bàn tán.

Lưu Chinh và Hứa Yên Vũ định hòa ly rồi.

Ta kinh ngạc, con d/ao c/ắt đậu phụ lệch đi ba phần.

Bà lão b/án rau bên cạnh thở dài: "Lưu Đầu Mục hành sự không đường hoàng, kết cục thế này là đáng đời."

Ta trầm mặc,

không đáp lại.