Lục Vi đột nhiên đứng dậy, nâng ly nói lớn: “Hôm nay là ngày tốt, tôi xin mời mọi người trước!”

Tất cả mọi người đều đứng dậy cụng ly.

Lục Vi uống cạn ly rư/ợu, bất ngờ khoác lấy cánh tay Chu Dương, cười nói: “Tổng giám đốc Chu, nói thật lòng, anh trẻ tuổi tài cao như vậy, vợ anh không xứng với anh đâu.”

Cả hội trường im bặt.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Tôi đặt ly xuống, nhìn chằm chằm vào bàn tay Lục Vi đang khoác trên cánh tay Chu Dương.

“Cô nói cái gì?”

Cô ta chỉ cười, quay sang phía Chu Dương.

“Tổng giám đốc Chu, tôi nói một câu thật lòng nhé, người đàn ông như anh, bên cạnh phải có một người có thể cùng anh sát cánh chiến đấu. Kiểu người suốt ngày chỉ biết vùi đầu trong phòng thí nghiệm như chị Tô đây, nói cho cùng cũng chỉ là hậu cần mà thôi.”

Cô ta nói rất lớn, cả bàn tiệc ai cũng nghe thấy.

Lão Tiền ở bộ phận nghiên c/ứu gi/ận đến mức mặt xanh mét: “Lục Vi, cô đang nói cái gì thế?”

Lục Vi nhún vai: “Tôi chỉ nói sự thật thôi. Giá trị của Tổng giám đốc Chu hiện tại là bao nhiêu? Chắc cũng mấy chục triệu rồi nhỉ? Chị Tô lương tháng hơn mười nghìn, anh tự tính xem, khoảng cách này là bao nhiêu.”

Một ngọn lửa gi/ận dữ bốc lên trong lồng ng/ực tôi, nhưng tôi vẫn cố nén lại, nhìn về phía Chu Dương.

Tôi cứ ngỡ anh ấy sẽ lên tiếng.

Cuối cùng, tôi vẫn đá/nh giá quá cao anh ta.

Chu Dương hơi ngẩn người một chút, rồi cười, nhẹ nhàng gỡ tay Lục Vi ra, giọng điệu mang theo chút trêu đùa.

“Giám đốc Lục, đùa thế là quá trớn rồi nhé.”

Sau đó, ngay giây tiếp theo.

Anh ấy quay sang nói với chị Ngô, trưởng bộ phận nhân sự: “Chị Ngô, tuần sau ra quyết định bổ nhiệm, Lục Vi lên làm Phó tổng giám đốc kinh doanh, lương gấp đôi.”

Cả hội trường bùng n/ổ.

Không ai ngờ lại có diễn biến này.

Chị Ngô ngẩn người mấy giây: “Tổng giám đốc Chu, quyết định vậy sao?”

Chu Dương nâng ly cụng với Lục Vi: “Cô có thể đàm phán thành công với ba b/ệnh viện đó, chứng tỏ thực lực của cô.”

Lục Vi cười đắc ý: “Cảm ơn Tổng giám đốc Chu!”

Chu Dương nói thêm một câu: “Sắp tới cố gắng làm việc, công ty sẽ không bạc đãi cô đâu.”

“Chắc chắn rồi ạ.”

Lục Vi nhướn mày nhìn tôi: “Chị Tô, sau này phải gọi là Phó tổng Lục rồi nhé.”

Chu Dương nói xong những lời này, quay đầu nhìn tôi một cái, biểu cảm bình thản như thể đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Niệm Niệm, mọi người đều là đồng nghiệp, đừng hẹp hòi. Giám đốc Lục là công thần của công ty, người trẻ mà, ăn nói hơi thẳng thắn một chút, nhưng có năng lực.”

Ánh mắt xung quanh đều đổ dồn vào tôi, như thể đang xem một vở kịch hay.

Lão Tiền không nhìn nổi nữa, hạ thấp giọng nói: “Chị Tô, đừng để bụng, lãnh đạo uống rư/ợu vào rồi...”

Tôi không đợi lão nói hết câu đã đứng dậy.

“Tôi đi đây.”

Chỉ vỏn vẹn một câu đó.

Tôi cầm điện thoại trên bàn, quay người bước về phía cửa.

Chu Dương gọi với theo từ phía sau: “Niệm Niệm.”

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi sảnh tiệc, sau lưng thấp thoáng truyền đến tiếng của anh ta.

“Thôi, đừng để ý đến cô ấy, b/ệnh cũ ấy mà, vài ngày nữa tự khắc hết gi/ận.”

Giọng điệu anh ta rất tùy tiện, mang theo chút thiếu kiên nhẫn.

Năm năm hôn nhân, anh ta hiểu quá rõ về tôi.

Mỗi lần cãi vã, mỗi lần mâu thuẫn, đều là tôi cúi đầu trước, tôi làm hòa trước. Anh ta đã quen với việc tôi nhượng bộ, quen với việc tôi bao dung, quen với việc mỗi lần chiến tranh lạnh đều là tôi chủ động xuống nước.

Anh ta cứ ngỡ lần này cũng như vậy.

Chương 2

Ra khỏi khách sạn, cơn gió tháng mười một lùa vào cổ áo.

Tôi không có ý định nổi gi/ận, chỉ cảm thấy lạnh.

Đứng trước cửa khách sạn, lấy điện thoại ra xem.

Không có cuộc gọi nhỡ.

Không có tin nhắn nào.

Tôi quấn ch/ặt áo khoác, đi về phía ga tàu điện ngầm.

Đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi, tôi vào m/ua một chai nước. Vặn nắp uống hai ngụm, nước lạnh ngắt, chạy dọc từ cổ họng xuống đến dạ dày.

Điện thoại sáng lên.

Tưởng là Chu Dương.

Hóa ra là lão Tiền.

“Chị Tô, không sao chứ? Tổng giám đốc Chu chỉ là say quá thôi, chị đừng...”

Tôi không trả lời.

Hai phút sau, lão lại gửi thêm một tin.

“Chị Tô, chị cứ tự hiểu là được. Công ty này nếu không có chị thì có vận hành nổi không, anh em bộ phận nghiên c/ứu chúng tôi đều biết rõ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn này rất lâu.

Lão Tiền là người do tôi tuyển vào. Lúc đó lão còn làm kiểm định chất lượng ở một nhà máy gia công, tôi đã đích thân mời lão về. Lão biết rất rõ vị trí thực sự của tôi ở công ty này, không chỉ là danh phận tổ trưởng nghiên c/ứu, mà toàn bộ phương án kỹ thuật, thiết kế phần cứng, mô hình thuật toán của sản phẩm cốt lõi đều là do một tay tôi xây dựng.

Tôi cất điện thoại, bước vào ga tàu điện ngầm.

Mười giờ tối, toa tàu không có mấy người.

Tôi tựa vào cửa, nhìn ánh đèn trên vách đường hầm ngoài cửa sổ lóe lên từng đợt.

Đầu óc trống rỗng.

Về đến nhà, phòng khách vẫn bật đèn.

Vừa vào cửa đã ngửi thấy mùi rư/ợu.

Chu Dương ngồi trên ghế sofa, cà vạt nới lỏng, trên bàn trà đặt một chai rư/ợu whisky, đã vơi quá nửa.

“Về rồi à?” Giọng anh ta rất thản nhiên, “Còn tưởng em đi đâu rồi cơ.”

Tôi không thay giày, cũng không bước vào trong.

“Tôi đã đứng đợi ở cửa khách sạn một lúc, cứ ngỡ anh sẽ đuổi theo.”

Chu Dương lắc lắc ly rư/ợu: “Đuổi theo làm gì? Đều là người trưởng thành rồi, có chuyện gì thì nói chuyện đàng hoàng, sao cứ phải giở mặt bỏ đi ngay tại chỗ thế.”

Anh ta đặt ly xuống, giọng điệu mang ý dạy dỗ.

“Niệm Niệm, anh biết em khó chịu. Nhưng Lục Vi hiện tại rất quan trọng với công ty, em có biết cô ấy nắm giữ tài nguyên của bao nhiêu b/ệnh viện không? Đợt huy động vốn này nếu không phải cô ấy bắc cầu, thì vốn dĩ đã không đàm phán nổi. Em bắt anh phải m/ắng cô ấy ngay trước mặt toàn thể công ty, chẳng phải là chặn đường sống của công ty sao?”

Tôi nhìn anh ta.