Một cuộc chiến xoay quanh hai đại gia tộc Tô và Chu chính thức khai màn.

Ban đầu, nhà họ Chu hoàn toàn không để tâm đến những động thái của nhà họ Tô. Trong mắt họ, nhà họ Tô đã là hoàng hôn xế bóng, còn Tô Chấn Bang cũng chỉ là một lão già cô đ/ộc lui về ở ẩn nhiều năm, chẳng có gì đ/áng s/ợ.

Họ phái đội ngũ luật sư hàng đầu đến, cố gắng bảo lãnh Chu Nhã Lan ra ngoài, đồng thời sử dụng mọi mối qu/an h/ệ để gây áp lực lên cảnh sát. Họ thậm chí còn liên hệ với truyền thông, muốn biến chuyện này thành một vụ dàn dựng thương mại do yêu h/ận tình th/ù, hòng đổ tội lên đầu tôi và Thẩm Ngạo.

Nhưng họ nhanh chóng nhận ra mình đã sai. Sai một cách trầm trọng.

Đầu tiên là cuộc chiến toàn diện trên mặt trận thương mại. Dù đã lui về ở ẩn, nhưng mạng lưới qu/an h/ệ và nền móng mà nhà họ Tô tích lũy suốt hàng chục năm qua vẫn sâu không lường được. Theo lệnh của ông ngoại, vô số doanh nghiệp từng chịu ơn nhà họ Tô đồng loạt hưởng ứng. Chỉ sau một đêm, các công ty niêm yết thuộc quyền sở hữu của nhà họ Chu bị hàng loạt đối tác quan trọng đơn phương chấm dứt hợp đồng. Giá cổ phiếu lao dốc không phanh.

Ngay sau đó, tổ điều tra của Ủy ban Chứng khoán với tốc độ sấm sét chưa từng có đã tiến vào Tập đoàn Chu thị. Trốn thuế, giao dịch nội gián, làm giả báo cáo tài chính... Những mảng tối vốn bị che đậy dưới những bản báo cáo tài chính hào nhoáng lần lượt bị phơi bày. Giá cổ phiếu Chu thị sụp đổ hoàn toàn. Vô số nhà đầu tư mất trắng.

Tiếp đến là sự bùng n/ổ trên mặt trận dư luận. Tổ chức bí ẩn mang tên "Liệp Ưng" mà ông ngoại liên hệ có năng lực đáng kinh ngạc. Họ như những con chim ưng lượn lờ trên bầu trời thành phố, soi xét mọi bí mật trong từng ngóc ngách. Những bê bối của thành viên cốt cán nhà họ Chu bắt đầu lan truyền trên mạng với tốc độ chóng mặt như virus.

Người con cả nuôi tình nhân, con rơi khắp nơi. Người con gái thứ hai biển thủ công quỹ, n/ợ nần chồng chất vì c/ờ b/ạc. Đứa cháu đích tôn đua xe gây t/ai n/ạn, thuê người thế tội... Mỗi một tin tức đều đủ để h/ủy ho/ại danh dự của một người bình thường. Và đây mới chỉ là món khai vị.

đò/n chí mạng đến từ một đoạn ghi âm bị rò rỉ. Trong đó, đương kim gia chủ nhà họ Chu, tức anh cả của Chu Nhã Lan, đích thân thừa nhận vì muốn giành được một mảnh đất mà họ đã dàn dựng để ép ch*t một đối thủ cạnh tranh. Nhân mạng. Điều này hoàn toàn châm ngòi cho sự phẫn nộ của công chúng. Nhà họ Chu từ một gia tộc trăm năm đáng kính trong phút chốc trở thành con chuột cống bị người người xua đuổi. "Tường đổ người đẩy", những đối thủ từng bị họ chèn ép cũng lần lượt đứng dậy vạch trần tội á/c. Nhà họ Chu rơi vào cảnh tứ bề thọ địch.

Còn tôi, là tâm điểm của cơn bão này, lại vô cùng bình thản. Tôi sống tại biệt viện của ông ngoại, mỗi ngày bầu bạn với ông, đá/nh cờ, hoặc đi dạo ở sườn núi phía sau. Ông ngoại không bao giờ nhắc đến chuyện bảo tôi bỏ đứa bé nữa. Ngược lại, ông bảo Phúc bá tìm chuyên gia dinh dưỡng tốt nhất, mỗi ngày đổi món ngon cho tôi. Ông nói: "Con cháu nhà họ Tô chúng ta, không thể chịu ủy khuất bên ngoài."

Tôi biết, ông đã thực sự chấp nhận tôi từ tận đáy lòng, cũng chấp nhận đứa trẻ trong bụng tôi.

Chiều hôm đó, tôi đang nằm tắm nắng ngoài sân thì Thẩm Ngạo đến. Anh trông phong trần mệt mỏi, có vẻ như vừa đáp chuyến bay xuống.

"Ở kinh thành, ông ngoại cô đã ổn định cục diện rồi." Anh ngồi đối diện tôi, tự rót cho mình chén trà. "Nhà họ Chu không thể lật ngược thế cờ được nữa."

"Cảm ơn anh." Tôi nói.

"Tôi chỉ làm những gì mình nên làm." Anh nhìn tôi, ánh mắt có chút phức tạp. "Còn cô, sắp tới định thế nào?"

"Đợi mọi chuyện lắng xuống, tôi sẽ về lại thành phố cũ."

"Đứa bé, cô định tự mình nuôi sao?"

"Không thì sao?" Tôi hỏi ngược lại.

Thẩm Ngạo im lặng. Một lúc sau, như thể đã hạ quyết tâm, anh lên tiếng: "Từ Tri Ý."

"Vâng?"

"Chúng ta kết hôn đi."

Giọng Thẩm Ngạo bình thản nhưng đầy kiên định. Tôi sững sờ, tưởng mình nghe nhầm.

"Anh nói gì?"

"Tôi nói, chúng ta kết hôn." Anh lặp lại, nhìn thẳng vào mắt tôi, vô cùng nghiêm túc. "Tôi sẽ nuôi đứa bé giúp cô."

Trong sân, không gian tĩnh lặng chỉ còn tiếng gió thổi qua rặng trúc. Tôi nhìn anh, nhìn người đàn ông chỉ mới quen biết vỏn vẹn vài ngày này. Anh anh tuấn, giàu có, có năng lực, có trách nhiệm. Dù nhìn ở góc độ nào, anh cũng là một đối tượng kết hôn hoàn hảo. Hơn nữa, anh còn là ân nhân của tôi. Thế nhưng...

"Tại sao?" Tôi hỏi. "Để trả ơn sao?"

"Không hoàn toàn là vậy." Anh lắc đầu. "Dì Tô là ân nhân của tôi, nhưng cô là một cá thể đ/ộc lập. Tôi giúp cô, ban đầu là để trả ơn. Nhưng sau đó, tôi phát hiện mình đã bị cô thu hút. Sự bình tĩnh, quyết đoán và kiên cường của cô đều khiến tôi mê mẩn. Từ Tri Ý, tôi không phải thương hại cô, cũng không phải bố thí cho cô. Tôi đang theo đuổi cô."

Đây là lần đầu tiên, tôi nhìn thấy một cảm xúc gọi là "chân thành" trên gương mặt lạnh như băng của anh. Tim tôi không tự chủ được mà lỡ một nhịp. Nói không rung động là giả. Trong những giờ phút tăm tối nhất của cuộc đời, chính anh là ánh sáng đã chiếu rọi vào.