"Ừ."

"Anh ngay cả việc ăn cơm trong căng tin công ty mình cũng có thể ăn ra một vụ án."

"Việc này không thể trách anh..."

"Em không trách anh."

Lại im lặng ba giây.

"Em đang nghĩ một vấn đề."

"Gì cơ?"

"Có phải anh thực sự nên làm cái vị trí cố vấn đó không?"

"Tại sao?"

"Bởi vì dù sao đi nữa, anh đi đến đâu cũng có thể dẫm phải án, chi bằng để anh dẫm lên một vị trí có biên chế, có bảo hiểm. Ít nhất xảy ra chuyện còn có chế độ t/ai n/ạn lao động."

"...Em nghiêm túc đấy à?"

"Không. Đùa thôi."

Cô ấy cúp máy.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.

Cô ấy không hề đùa.

Tôi biết.

【Chương 9】

Bước ngoặt của mọi việc xảy ra một tháng sau đó.

Hay nói cách khác, đó là giọt nước tràn ly.

Ngày hôm đó là kỷ niệm ba năm ngày cưới của tôi và Thẩm Lan.

Tôi đã lên kế hoạch trước hai tuần.

Không ra ngoài ăn nữa - xét đến thể chất "hút hiện trường vụ án" của tôi, rủi ro khi ăn ngoài quá cao.

Làm ở nhà.

Tôi liệt kê thực đơn, m/ua nguyên liệu, tập trước hai lần món sườn xào chua ngọt và cá vược hấp.

Còn m/ua một bó hoa, hoa hồng trắng, loại cô ấy thích.

Bánh kem cũng đã đặt, ở một tiệm bánh nhà làm có tiếng, đặt trước ba ngày.

Chiều hôm đó, tôi dọn dẹp nhà bếp sạch sẽ tinh tươm, trải khăn trải bàn, bày nến.

Hoa cắm trong bình thủy tinh, đặt giữa bàn.

Tất cả đã sẵn sàng.

Thẩm Lan sáu giờ tan làm.

Tôi tính toán thời gian, năm giờ rưỡi bắt đầu nổi lửa.

Năm giờ mười phút, bánh kem đến.

Tôi mở cửa lấy bánh.

Trước cửa đứng một anh shipper, chưa tháo mũ bảo hiểm, đưa cho tôi một chiếc hộp giấy hình vuông.

Tôi nhận lấy, ký tên.

Anh shipper quay người bỏ đi.

Đi rất nhanh.

Tôi đóng cửa lại, đặt hộp bánh lên bàn ăn, mở ra nhìn thử.

Trên bánh viết dòng chữ "Chúc mừng ba năm ngày cưới".

Những bông kem bắt rất đẹp.

Tôi đưa tay chỉnh lại vị trí chiếc bánh, để dòng chữ đối diện với chỗ ngồi của Thẩm Lan.

Sau đó vào bếp bận rộn.

Năm giờ bốn mươi lăm phút, sườn lên bếp, cá vược hấp xong, dưa chuột trộn đã thái xong bày đĩa.

Tôi cởi tạp dề, rửa tay, kiểm tra bàn ăn một lượt.

Hoa, nến, bánh kem, bốn món một canh.

Ừm.

Hoàn hảo.

Sáu giờ đúng, tiếng khóa cửa vang lên.

Thẩm Lan vào nhà.

Lúc cô ấy thay giày ở lối vào, tôi đứng ở cửa phòng ăn.

"Chúc mừng kỷ niệm ngày cưới."

Cô ấy ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy cách bày trí trên bàn ăn, cô ấy ngẩn người một chút.

Khóe miệng cong lên.

"Anh vậy mà còn nhớ."

"Chắc chắn phải nhớ rồi. Lần trước quên em bắt anh quỳ bàn giặt hai tiếng đồng hồ đấy."

Cô ấy bước tới, nhìn món ăn.

"Anh làm à?"

"Toàn bộ là anh làm."

Cô ấy kéo ghế ngồi xuống.

Tôi cũng ngồi xuống.

Nâng ly.

Chạm nhẹ một cái.

Cô ấy nhấp một ngụm rư/ợu vang - đúng vậy, tôi còn m/ua cả rư/ợu vang, dù là loại giảm giá trong siêu thị.

Không khí đang rất tuyệt.

Ngọn lửa nến khẽ đung đưa, khuôn mặt cô ấy ẩn hiện trong ánh sáng và bóng tối.

Tôi nhìn cô ấy.

Cô ấy cũng nhìn tôi.

Đúng lúc ngày kỷ niệm này đang tiến thẳng về phía sự hoàn hảo, điện thoại tôi reo.

Chu Đại Tráng.

Tôi liếc nhìn người gọi, nhấn nút tắt.

Ba giây sau lại reo.

Lại tắt.

Lần thứ ba.

Thẩm Lan nói: "Nghe đi."

Tôi nghe máy.

"Anh Tô! Anh đang ở nhà đúng không? Tuyệt đối đừng ra ngoài!"

"Anh không có ý định ra ngoài."

"Thế thì tốt, thế thì tốt - đúng rồi anh Tô, hôm nay anh có nhận được bưu phẩm hay đồ ăn mang về nào không?"

Ánh mắt tôi chuyển sang chiếc bánh kem ở giữa bàn.

"...Sao vậy?"

"Có một băng nhóm nghi ngờ l/ừa đ/ảo, gần đây dùng danh tính shipper để đến tận nhà thăm dò. Trong quá trình theo dõi, chúng tôi phát hiện chiều nay chúng có hoạt động ở khu nhà anh -"

"Đợi chút."

"Hửm?"

"Băng nhóm cậu nói, trong thành viên có ai mặc đồ shipper, đội mũ bảo hiểm, đi rất nhanh không?"

Đầu dây bên kia im lặng.

"Anh Tô... có phải anh lại..."

"Năm giờ mười phút hắn đến cửa nhà anh. Giao cho anh một chiếc bánh kem."

"Bánh kem gì?"

"Bánh kem kỷ niệm ngày cưới của vợ anh. Đặt hàng đàng hoàng đấy."

"Người giao bánh đó -"

"Trước khi đi còn liếc nhìn khóa cửa nhà anh hai cái."

Chu Đại Tráng hít một hơi lạnh ở đầu dây bên kia.

"Anh Tô, anh đợi đó, chúng tôi qua ngay."

"Cậu qua bây giờ?"

"Đúng."

"Kỷ niệm ngày cưới của anh. Cậu qua bây giờ."

Đầu dây bên kia im lặng ba giây.

"...Cái đó, anh Tô, hay là anh ăn bánh trước đi? Một tiếng nữa chúng tôi đến?"

"Chu Đại Tráng."

"Có!"

"Nếu hôm nay cậu dám mang người đến nhà anh, anh sẽ bảo chị dâu cậu điều cậu sang đội cảnh sát giao thông."

"Thế... ngày mai?"

"Ngày mai gọi điện cho anh."

Tôi cúp máy.

Thẩm Lan ngồi đối diện, ly rư/ợu vang cầm trên tay chưa đặt xuống.

Cô ấy nghe thấy hết toàn bộ.

Im lặng rất lâu.

Sau đó cô ấy cười.

Cười thật sự.

Không phải kiểu khóe miệng gi/ật gi/ật, mà là nụ cười phát ra từ tận bụng, đuôi mắt có nếp nhăn, vai đang rung lên.

Cười một lúc lâu.

Cười đến mức nước mắt cũng trào ra.

Cô ấy đặt ly rư/ợu xuống, dùng mu bàn tay lau đuôi mắt.

"Tô Bắc."

"Ừ."

"Cái thể chất này của anh, có phải là có sẵn từ lúc kết hôn không?"

"Có lẽ lúc khám sức khỏe tiền hôn nhân bỏ sót rồi."

Cô ấy lại cười một cái.

Sau đó đưa tay, chỉnh lại hộp bánh kem cho ngay ngắn."