Cố Thừa Uyên đứng ở cửa chính đường nghênh đón, cúi người hành lễ.

"Lâm đại tướng quân, ngưỡng m/ộ đã lâu."

Lâm Sùng Viễn xuống ngựa, liếc nhìn Cố Thừa Uyên một cái.

Cái nhìn đó không nóng không lạnh, giống như đang nhìn một món đồ nội thất bình thường.

"Vĩnh Ninh Hầu khách sáo rồi. Ta đến thăm cháu gái của ta."

Nụ cười của Cố Thừa Uyên cứng đờ trên mặt.

Lâm Sùng Viễn đi thẳng vào chính đường, vừa nhìn đã thấy ta.

Ta đứng giữa sảnh, mặc chiếc áo khoác đối khâm màu đỏ lựu đã giặt sạch.

Ánh mắt Lâm Sùng Viễn rơi trên mặt ta, dừng lại hai giây.

Sau đó ông bước tới, đứng lại trước mặt ta.

"G/ầy đi rồi."

Chỉ hai chữ.

Thu Hòa ở ngoài cửa suýt chút nữa bật khóc thành tiếng.

Lâm Sùng Viễn ngồi xuống vị trí chủ tọa. Cố Thừa Uyên ngồi bên cạnh tiếp chuyện, trên mặt treo nụ cười, nhưng nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.

Triệu m/a m/a khi dâng trà tay run bần bật, sợ xảy ra sai sót.

Lâm Sùng Viễn uống một ngụm trà, đặt chén xuống, nhìn Cố Thừa Uyên.

"Vĩnh Ninh Hầu, khi em gái ta gả Chiêu Ninh cho ngươi đã từng nói một câu. Nàng nói, Cố gia tam gia tuy không phải người đàn ông xuất sắc nhất, nhưng hắn trung thực bổn phận, sẽ không để Chiêu Ninh phải chịu ủy khuất."

Nụ cười của Cố Thừa Uyên không giữ nổi nữa.

"Ta ở Bắc Cương hai mươi năm, không quản chuyện trong nhà. Nhưng hai ngày trước trên đường vào kinh, có người kể cho ta vài chuyện về Hầu phủ."

Giọng Lâm Sùng Viễn không lớn, nhưng mỗi người trong chính đường đều nghe rõ mồn một.

"Nói ngươi sủng một nha hoàn làm bình thê, để nha hoàn đó c/ắt xén bổng lộc của chính thất, bắt chính thất uống nước cơm thiu, ở Trúc Uyển, bị vu oan tr/ộm cắp. Còn nói ngươi trước mặt đông đảo khách khứa, cầm ki/ếm chỉ vào cổ cháu gái ta."

"Vĩnh Ninh Hầu, có chuyện này không?"

Không khí trong chính đường đông cứng lại.

Triệu m/a m/a bưng ấm trà lui vào góc.

Thu Hòa ngoài cửa siết ch/ặt nắm đ/ấm.

Đôi môi Cố Thừa Uyên mấp máy vài cái.

"Lâm đại tướng quân, những chuyện này đều là hiểu lầm. Chuyện của Liễu Nhi ta đã xử lý rồi, ả đã bị trục xuất khỏi Hầu phủ. Chiêu Ninh bây giờ mọi thứ đều tốt, quyền quản lý nhà cửa cũng đã trả lại cho nàng ấy."

Lâm Sùng Viễn nhìn hắn.

"Xử lý rồi?"

"Phải."

"Vậy còn thanh ki/ếm của ngươi? Cũng xử lý rồi sao?"

Sắc mặt Cố Thừa Uyên thay đổi.

"Lâm đại tướng quân, lúc đó tình thế cấp bách, ta không biết cái bụng của Liễu Nhi là giả, tưởng Chiêu Ninh hại cốt nhục trong bụng ả, nhất thời kích động."

"Nhất thời kích động là cầm ki/ếm ch/ém chính thất của mình sao?" Lâm Sùng Viễn đặt chén trà xuống, giọng mang theo sự lạnh lẽo, "Vĩnh Ninh Hầu, ở Bắc Cương, một tướng lĩnh nếu vì nhất thời kích động mà gi*t nhầm người của mình, khi ta ch/ém đầu hắn cũng là vì nhất thời kích động thôi."

Cố Thừa Uyên c/âm nín.

Ta ở bên cạnh lên tiếng.

"Cậu, chuyện đã qua rồi. Hầu gia biết sai rồi."

Lâm Sùng Viễn quay đầu nhìn ta.

"Con bênh vực hắn sao?"

"Con không phải bênh vực hắn. Con là muốn nói với cậu, chuyện cần xử lý con đều đã xử lý rồi. Liễu Nhi đã bị đuổi, Trần thị cũng đã rút lui. Chuyện Hầu phủ, con quản lý được."

Lâm Sùng Viễn nhìn ta rất lâu.

Sau đó ông đứng dậy.

"Được. Con quản lý được, ta sẽ không can thiệp nữa."

Ông bước đến trước mặt Cố Thừa Uyên.

"Vĩnh Ninh Hầu, ta đặt lời ở đây. Chiêu Ninh là cháu gái duy nhất của Lâm Sùng Viễn ta. Nó ở Hầu phủ của ngươi tốt đẹp, vạn sự thái bình. Nó sống không tốt, hai mươi năm trước ta có thể từ Bắc Cương đá/nh tới cổng thành kinh thành, thì hai mươi năm sau cũng vẫn làm được như vậy."

Ông vỗ vỗ vai Cố Thừa Uyên.

Cái vỗ không nặng, nhưng vai Cố Thừa Uyên chùng xuống một đoạn.

Lâm Sùng Viễn bước ra khỏi chính đường.

Khi đi ngang qua Thu Hòa, ông dừng lại một chút, tháo chiếc túi thơm bên hông ném cho nàng.

"Chăm sóc tốt cho phu nhân của ngươi."

Thu Hòa đón lấy túi thơm, sống mũi cay cay, đáp một tiếng "vâng".

Lâm Sùng Viễn nhảy lên ngựa, dẫn theo thân binh rời đi.

Tiếng vó ngựa xa dần trong ngõ nhỏ.

Cố Thừa Uyên đứng ở cửa chính đường, không nhúc nhích.

Hắn nhìn theo hướng Lâm Sùng Viễn rời đi, biểu cảm trên mặt như bị ai đó t/át một cái t/át vô hình.

Không phải cái t/át vào mặt.

Mà là cái t/át vào trong tim.

Triệu m/a m/a ở bên cạnh nhỏ giọng nói: "Hầu gia, trà nguội rồi, có cần đổi ấm khác không?"

Cố Thừa Uyên không trả lời, xoay người vào thư phòng, đóng cửa lại.

Ta bước ra sân.

Vương đầu bếp ló nửa cái đầu ra từ hậu trù, nhìn về phía ta.

Mấy nha hoàn bà tử từng tránh mặt ta, giờ đang quét sân, thấy ta liền chủ động hành lễ, cười còn ngọt hơn cả hoa quế.

Thu Hòa lấy từ trong túi thơm ra một nén bạc, cười không khép được miệng.

"Phu nhân, Lâm đại tướng quân thật hào phóng."

Ta lắc đầu.

"Đó không phải là tiền thưởng cho ngươi. Đó là cậu đang nói cho tất cả mọi người trong Hầu phủ biết, người đứng sau lưng ta là ai."

Thu Hòa thu lại nụ cười, nhìn ta nghiêm túc.

"Phu nhân, sau này còn ai dám ứ/c hi*p người nữa không?"

Ta nhìn bầu trời Hầu phủ.

So với nửa tháng trước, cùng một bầu trời, nhưng trông lại rộng hơn rất nhiều.

"Không biết. Nhưng dù có, cũng không quan trọng nữa."

"Tại sao ạ?"

"Vì từ hôm nay, quy củ đã thay đổi rồi."

Ta xoay người đi về chủ viện, đẩy cửa ra.

Những vết xước trên bàn tròn gỗ tử đàn vẫn còn đó, đó là dấu vết Liễu Nhi để lại.

Ta cầm khăn lau, lau mặt bàn từ đầu đến cuối một lần.

Lau sạch rồi.

Giống như mới vậy.

(Hết)