Trần thị nhìn thấy ta, cười lạnh một tiếng.

"Thẩm thị, ngươi tưởng phá được một tờ giấy n/ợ của ta là ngươi thắng rồi sao? Ngươi chẳng qua chỉ là con gái nhà thương nhân, gả vào Hầu phủ ba năm mà đến một mụn con cũng không đẻ được, ngươi dựa vào cái gì mà đấu với ta?"

Ta bước đến giữa chính đường, đứng vững.

"Trần phu nhân, lá huyết thư đó ta đã xem qua rồi."

Nụ cười của Trần thị cứng đờ.

"Ngươi nói cái gì?"

"Ta nói, nội dung viết trên lá huyết thư của Nhị gia, ta sớm đã biết rồi."

Ta lấy từ trong tay áo ra lá thư mà ngoại tổ phụ để lại.

"Ngoại tổ phụ ta họ Lâm, ba mươi năm trước từng có ba năm đảm nhiệm chức Giám sát tại Đạo đốc lương Bắc Cương. Chuyện Lão Thái gia biển thủ tiền quân lương, ngoại tổ phụ ta chính là một trong những người xử lý."

Trong chính đường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bấc nến lách tách.

"Nhưng có một việc, huyết thư của Nhị gia không hề viết."

Ta mở lá thư ra.

"Ba mươi năm trước, số bạc Lão Thái gia biển thủ quả thực đến từ tiền quân lương. Nhưng số bạc này không phải một mình Lão Thái gia lấy, mà là do Đốc lương sứ Bắc Cương lúc bấy giờ là Ngụy Văn Xươ/ng xúi giục. Ngụy Văn Xươ/ng, chính là cha của Trần phu nhân."

Sắc mặt Trần thị thay đổi.

"Cha ngươi với thân phận Đốc lương sứ đã chỉ thị Lão Thái gia biển thủ, sau đó lại lấy danh nghĩa cho v/ay cá nhân để lấp lỗ hổng. Nhìn thì như nhà họ Ngụy c/ứu nhà họ Cố, thực chất là nhà họ Ngụy đẩy nhà họ Cố xuống nước trước, rồi giả vờ kéo lên bờ."

Ta đưa lá thư cho Lão Thái Quân.

"Ngoại tổ phụ ta đã ghi lại toàn bộ quá trình sự việc này. Khi viết lá thư này, ông ấy chỉ nói một câu: Nếu có ngày nhà họ Ngụy dùng chuyện cũ u/y hi*p nhà họ Cố, hãy lấy lá thư này ra. Tội của nhà họ Ngụy còn nặng hơn nhà họ Cố."

Tay mụ m/a m/a đang cầm huyết thư của Trần thị bắt đầu r/un r/ẩy.

Trần thị chằm chằm nhìn ta, con ngươi gần như muốn nhảy ra khỏi hốc mắt.

"Ngươi đang bịa chuyện. Ngoại tổ phụ ngươi chỉ là một tên giám sát nhỏ bé, làm sao có thể biết những chuyện này?"

"Vì ông ấy là người trực tiếp xử lý, mỗi một đồng bạc đi đâu đều qua tay ông ấy. Ông ấy đã lưu lại hồ sơ gốc, hồ sơ không nằm ở chỗ ta, mà nằm trong Phòng mật quyển của Phủ nha kinh thành. Nếu Trần phu nhân không tin, bây giờ có thể phái người đi tra."

Đôi môi Trần thị trắng bệch.

Bà ta biết ta không phải đang dọa dẫm. Vì bà ta hiểu rõ hơn ai hết những gì cha mình đã làm năm xưa.

Lão Thái Quân đọc xong lá thư, chậm rãi đứng dậy.

Bà nhìn Trần thị, từng chữ từng chữ nói.

"Trần thị, cha ngươi lập mưu hại chồng ta, ngươi lại lập mưu hại con dâu ta. Ba mươi năm trước một lần, ba mươi năm sau lại một lần. Người nhà họ Ngụy, đều chung một bản tính."

Trần thị lùi lại một bước. Lại lùi thêm một bước.

Đám m/a m/a sau lưng bà ta đã r/un r/ẩy cả rồi.

Cố Thừa Uyên vịn lấy cái bàn. Đầu óc hắn chắc hẳn đang hỗn lo/ạn tột độ, sổ sách cũ ba mươi năm trước và mớ bòng bong hiện tại trộn lẫn vào nhau, khiến hắn không phân biệt được nên xử lý việc nào trước.

Ta không nhìn hắn.

Ta nhìn Trần thị.

"Trần phu nhân, bà bây giờ có hai con đường. Con đường thứ nhất, bà tự mình dẫn Liễu Nhi rời khỏi Hầu phủ, viết một lá thư đoạn tuyệt, từ nay về sau không còn liên quan gì đến nhà họ Cố. Chuyện của cha bà và huyết thư của chồng bà sẽ cùng bị tiêu hủy, mọi người không ai truy c/ứu ai."

"Còn con đường thứ hai?" Giọng Trần thị khàn đặc.

"Con đường thứ hai, ta sẽ nộp hồ sơ gốc của ngoại tổ phụ ta và lá huyết thư của bà cho quan phủ cùng một lúc. Đến lúc đó, người bị điều tra không chỉ là nhà họ Cố, mà còn là nhà họ Ngụy của bà. Tội của cha bà, nặng gấp mười lần Lão Thái gia."

Trần thị đứng đó, như thể bị ai rút mất xươ/ng cốt.

Mụ m/a m/a sau lưng bà ta khẽ gọi: "Phu nhân."

Trần thị giơ tay ngăn lại.

Sau đó bà ta cúi người, lấy cuộn huyết thư từ tay m/a m/a, đặt lên bàn.

"Con đường thứ nhất."

Giọng bà ta khô khốc như cành cây khô.

Lão Thái Quân cầm lấy huyết thư, châm vào ngọn nến. Ngọn lửa nuốt chửng cuộn lụa ố vàng, sổ sách cũ ba mươi năm hóa thành tro bụi.

Trần thị xoay người đi ra ngoài.

Khi đi ngang qua bên cạnh ta, bà ta dừng lại một chút.

"Thẩm Chiêu Ninh, ngươi thắng rồi. Nhưng ngươi tưởng ngươi thắng ta sao? Ngươi thắng chẳng qua chỉ là một người đàn bà góa chồng đã ch*t. Ngươi quay đầu nhìn lại Hầu gia của ngươi đi, hắn mới là đối thủ lớn nhất cả đời này của ngươi."

Bà ta đi rồi.

Trong chính đường chỉ còn lại Lão Thái Quân, Cố Thừa Uyên và ta.

Triệu m/a m/a đứng ở cửa, tay bưng ấm trà đã nguội ngắt.

Thu Hòa đứng sau cột hành lang, hốc mắt đỏ hoe, ra sức chùi tay vào tạp dề.

Cố Thừa Uyên nhìn ta, há miệng.

"Chiêu Ninh, chuyện ngoại tổ phụ của nàng, tại sao chưa bao giờ nói với ta?"

Ta nhìn hắn.

"Khi nào ngài từng hỏi ta chưa?"

Miệng hắn khép lại.

Đúng vậy, ba năm rồi, hắn chưa từng hỏi về nhà mẹ đẻ, về lai lịch, hay về những thứ trong của hồi môn của ta.

Hắn chỉ biết ta là con gái nhà thương nhân, gả vào đây quản lý việc nhà, hầu hạ mẹ chồng.

Hắn chưa từng nghĩ tới, một người phụ nữ có thể được chọn làm chính thất Hầu phủ, nhà mẹ đẻ sao có thể chỉ là một "thương nhân" bình thường.

Lão Thái Quân ở vị trí trên cao lên tiếng.

"Lão Tam, từ hôm nay trở đi, việc quản lý nhà cửa giao lại cho Chiêu Ninh. Liễu thị xử lý theo gia quy, trục xuất khỏi Hầu phủ, đời này không được bước chân vào nhà họ Cố. Ngươi có ý kiến gì không?"

Cố Thừa Uyên im lặng rất lâu.

"Không."

Hắn nói xong hai chữ này, quay lưng bỏ đi.

Khi hắn đi, bóng lưng có chút c/òng xuống, như thể đột nhiên già đi mười tuổi.