"Tay nghề làm hoa thuyền rồng của mẹ cô ta? Kỹ thuật đó đã thất truyền hơn chục năm rồi, loại nửa vời như cô ta mang ra chỉ tổ làm trò cười cho thiên hạ thôi."

Những lời này không giống như những gì một cư dân mạng ngẫu nhiên có thể nói ra. Nó quá cụ thể.

Mỗi câu đều đ/âm trúng phóc vào những trải nghiệm của tôi: biết tôi ở nhà họ Lục bảy năm, biết kỹ thuật hoa thuyền rồng của mẹ tôi, biết tôi từng cãi nhau với cha mình.

Tô Đàn ch/ửi bới trong điện thoại suốt năm phút.

"Nhìn là biết Mạnh Thi Uyển và mẹ Lục đứng sau cung cấp thông tin! Tin tức chính x/ác đến thế, ngoài người nhà họ Lục ra thì còn ai biết nữa?"

"Đừng vội."

"Cậu còn không vội à? Dưới bài viết bây giờ có người bắt đầu đào bới ảnh của cậu rồi. Còn có kẻ nói cậu dựa hơi nhà họ Cố mới có được vị trí ở khán đài danh dự, bảo cậu đi theo con đường 'trèo cao'."

Tôi mở bài viết ra xem. Bình luận mới nhất có giọng điệu thâm đ/ộc nhất:

"Đừng để loại đàn bà này lừa, lúc ở nhà họ Lục cô ta đã giả vờ đáng thương để tranh thủ sự đồng tình ở khắp nơi. Đi đến đâu là nơi đó xảy ra chuyện. Người bị cô ta hút cạn kiệt trước đó là thiếu gia nhà họ Lục, người tiếp theo chính là nhà họ Cố. Khuyên tổng giám đốc Cố hãy mở to mắt mà nhìn."

Loại lời lẽ này không phải phong cách của riêng Mạnh Thi Uyển. Nó quá đ/ộc á/c. Nó giống như có Tần Ngọc Lan chỉ đạo ở phía sau hơn.

Tôi đặt điện thoại xuống, đi tìm Cố Hành Chi.

"Chuyện bài viết tôi xem rồi." Anh đưa cho tôi một chén trà. "Xử lý thế nào, tùy em quyết định."

"Anh không lo những bài viết này ảnh hưởng đến danh tiếng của anh và nhà họ Cố sao?"

"Nếu ngay cả chút sóng gió này mà anh còn không chịu nổi, thì giải đua thuyền rồng hơn 30 năm của ông nội anh coi như bỏ."

"Tôi muốn gặp Mạnh Thi Uyển."

Cố Hành Chi nhìn tôi.

"Em chắc chứ?"

"Chắc chắn."

"Gặp ở đâu?"

"Hoạt động bế mạc Tết Đoan Ngọ. Ngày kia ở ven sông có một hội chợ tri ân, mở cửa cho công chúng. Phía nhà họ Lục cũng sẽ đến đó bày sạp."

"Em muốn đối chất trực tiếp?"

"Không phải đối chất."

Tôi nhấp một ngụm trà.

"Tôi chỉ cần cô ta tự lộ đuôi cáo."

Chương 23

Hội chợ tri ân Tết Đoan Ngọ, dọc hai bên bờ sông bày hàng trăm sạp hàng, b/án bánh ú, túi thơm, dây ngũ sắc, ngải c/ứu. Sạp của đội thuyền rồng nhà họ Lục nằm ở phía Đông, treo một lá cờ "Thuyền rồng nhà họ Lục", bày vài mô hình thuyền rồng nhỏ và một số đồ lưu niệm.

Mạnh Thi Uyển quả nhiên đã đến. Cô ta mặc một chiếc váy cotton màu xanh nhạt, trên cổ tay vẫn đeo sợi dây ngũ sắc đó, đứng sau sạp hàng giúp sắp xếp hàng hóa, trông vô cùng yếu đuối, mỏng manh.

Tần Ngọc Lan đứng bên cạnh, thỉnh thoảng lại giúp cô ta đưa đồ, hai người thân thiết như mẹ con ruột th!t. Lục Thừa Ngôn không có ở đó. Phương Nhuệ đang trông đầu kia của sạp.

Tôi cùng Tô Đàn đi tới. Tô Đàn mặc chiếc áo khoác ngắn màu đỏ, khí thế hơn hẳn tôi.

"Mạnh Thi Uyển."

Cô ta ngẩng đầu lên, thấy là tôi, vẻ mặt sững lại một chút rồi gượng ép nặn ra một nụ cười.

"Chị Nhược Tình, chị cũng đến dạo hội chợ ạ?"

"Không dạo. Đến tìm cô nói chuyện chút."

Tần Ngọc Lan ở bên cạnh sầm mặt lại.

"Thẩm Nhược Tình, cô ở tỉnh thành mấy ngày nay vẫn chưa thấy quậy phá đủ sao?"

"Dì à, dì đừng vội. Cháu không đến để cãi nhau."

Tôi nhìn Mạnh Thi Uyển.

"Thi Uyển, những bài viết trên diễn đàn là cô đăng đúng không?"

Nụ cười của Mạnh Thi Uyển không thay đổi.

"Chị Nhược Tình đang nói gì vậy? Em không hay lên mạng đâu."

"Cô không lên mạng, nhưng trang cá nhân của cô cập nhật rất chăm chỉ. Hai tiếng trước cô còn đăng một bức ảnh gói bánh ú ở nhà họ Lục với chú thích: 'Lần đầu học gói bánh ú, vụng về quá, anh Thừa Ngôn cầm tay chỉ việc mãi mới xong'."

Đôi mắt cô ta chớp chớp.

"Đó là sự thật mà."

"Sự thật. Được. Vậy 'cô ta ở nhà họ Lục chẳng làm gì cả, lười biếng' mà bài viết trên diễn đàn nói, đó cũng là sự thật sao?"

Những người xung quanh bắt đầu nhìn về phía này. Tần Ngọc Lan chắn trước mặt Mạnh Thi Uyển.

"Thẩm Nhược Tình, cô đừng có ngậm m/áu phun người. Thi Uyển làm gì có thời gian mà lên diễn đàn nào."

Tô Đàn lấy điện thoại ra, mở một tấm ảnh chụp màn hình.

"Vậy cái này giải thích sao đây?"

Cô ấy giơ màn hình lên cho mấy chủ sạp xung quanh xem. Trên ảnh chụp là phần bình luận của bài viết trên diễn đàn. Thời gian đăng bài gần nhất của tài khoản "người trong cuộc" và thời gian đăng bài trên trang cá nhân của Mạnh Thi Uyển chỉ cách nhau đúng bốn phút.

"Cùng một ngày, cùng một khung giờ, trên diễn đàn thì ch/ửi Nhược Tình, trên trang cá nhân thì khoe ân ái. Mạng nhà các người tốt thật đấy."

Mặt Mạnh Thi Uyển tái mét trong giây lát, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"Chỉ là trùng hợp thôi. Rất nhiều người đăng bài vào khung giờ đó mà."

"Trùng hợp." Tô Đàn cười khẩy. "Vậy để tôi cho cô xem thêm một sự trùng hợp nữa."

Cô ấy lại mở một tấm ảnh chụp màn hình khác. Đó là ảnh đại diện của tài khoản "người trong cuộc" trên diễn đàn, là một bông hoa dành dành trắng. Mà ảnh đại diện trang cá nhân của Mạnh Thi Uyển cũng là một bông hoa dành dành trắng. Bố cục y hệt nhau. Cùng một tấm ảnh.

Người xung quanh đã có bảy tám người. Một chị b/án túi thơm chép miệng:

"Ôi, đây chẳng phải là cùng một người sao."

Tay Mạnh Thi Uyển bắt đầu r/un r/ẩy.

"Ảnh đại diện đó... tìm bừa trên mạng thôi... nhiều người dùng ảnh này mà..."

"Đúng, nhiều người dùng." Tôi tiếp lời. "Nhưng không phải ai cũng biết tôi ở nhà họ Lục bảy năm, biết mẹ tôi là nghệ nhân làm hoa thuyền rồng, biết tôi từng cãi nhau với cha mình. Những chuyện riêng tư này, chỉ người nhà họ Lục mới biết."

Sắc mặt Tần Ngọc Lan hoàn toàn biến đổi.