Đôi mắt vằn tia m/áu của phụ thân quét qua Vương thị đang k/inh h/oàng, Trần Trung Lễ đang nằm bẹp dưới đất, đại bá đang ngẩn người như gà mắc tóc, và khi rơi vào ta cùng mẫu thân, sự h/ận th/ù ngút trời kia mới hóa thành nỗi hối h/ận và đ/au xót khôn cùng.

Ông nhấc một tay lên, nắm ch/ặt chuôi d/ao đang cắm trên bàn, rút mạnh ra, rồi hướng lưỡi d/ao sắc bén ấy vào cổ mình.

“Mẫu thân,” ông lên tiếng, giọng khàn đặc như bị giấy nhám mài qua, “Trần Trung Nghĩa ta ng/u hiếu nửa đời người, người đá/nh ta, m/ắng ta, vắt kiệt sức lực gia đình ta, ta chưa từng nói một lời trái ý.”

“Nhưng bọn họ,” lưỡi d/ao trong tay ông dí sát vào cổ thêm một tấc, m/áu rịn ra theo lưỡi d/ao, “là vợ con ta! Là mạng sống của ta!”

Trong mắt ông không còn một chút nhu nhược, ông dùng hết sức bình sinh, gào lên với tất cả mọi người trong sân, từng chữ từng chữ một.

“Hôm nay, kẻ nào dám động đến một sợi tóc của con gái ta—”

“Ta sẽ ch*t ngay trước mặt các người!”

Chương năm: Phụ thân dùng mạng bảo vệ ta, ta dùng mưu kế đưa cả nhà thoát khỏi chỗ ch*t!

Con d/ao phay sáng loáng ấy cứ nằm ngang trên cổ phụ thân.

Một giọt m/áu lăn theo lưỡi d/ao, rơi xuống nền đất khô khốc, loang ra một vệt đỏ sẫm.

Cả sân im lặng như tờ.

Gió như cũng ngừng thổi, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề.

Kẻ phá vỡ sự im lặng ch*t chóc này không phải người nhà họ Trần, mà là đám tay sai sò/ng b/ạc hung thần á/c sát kia.

Gã mặt s/ẹo cầm đầu, cọng cỏ đang ngậm trong miệng “bộp” một tiếng rơi xuống đất. Gã đi nam về bắc, đòi n/ợ thuê, từng thấy kẻ hung hăng, từng thấy kẻ l/ưu ma/nh, nhưng chưa từng thấy kẻ nào không hợp ý là kề d/ao lên cổ t/ự s*t như vậy.

Vì mười lăm lượng bạc mà bức ch*t người, chuyện này nếu thấu đến quan phủ, thì cái nghề của gã cũng coi như chấm dứt.

Mi mắt gã mặt s/ẹo gi/ật gi/ật, không chút động thanh sắc, gã vẫy tay ra hiệu cho đám người phía sau.

Đám tay sai cầm gậy gộc lập tức hiểu ý, lặng lẽ lùi lại vài bước, vạch rõ giới hạn với đám người lão trạch.

Vũng nước đục này quá bỏng tay, bọn chúng không nhúng chàm nữa.

Bọn chúng vừa lùi, như thể đẩy đổ một quân bài domino.

Người mẫu thân vốn bị đại bá mẫu siết ch/ặt cổ, không biết lấy đâu ra sức lực, đột ngột cắn mạnh vào cổ tay đại bá mẫu!

“A!” Đại bá mẫu đ/au đớn hét lên, tay buông lỏng.

Mẫu thân lăn lê bò toài tới trước bàn, nhìn vệt m/áu trên cổ phụ thân, khóc x/é lòng: “Chủ nhà ơi! Người bỏ d/ao xuống đi! Đừng làm chuyện dại dột! Nếu người có mệnh hệ gì, ba mẹ con ta biết sống sao đây!”

Đôi mắt đỏ ngầu của phụ thân nhìn chằm chằm vào bà, rồi quét qua ta và đệ đệ đang nép sau lưng, trên mu bàn tay nắm chuôi d/ao, gân xanh nổi lên cuồn cuộn. Ông mím môi thành một đường thẳng tắp, không thốt nổi một lời.

Ông không thể lùi.

Ông biết, chỉ cần con d/ao này buông xuống, kết cục của ta và An nhi sẽ còn thảm hơn cả cái ch*t.

Phụ thân dùng mạng để mở ra một khe hở trong tuyệt cảnh này.

Vậy con đường tiếp theo, để ta đi.

Ta không đi kéo phụ thân, mà vòng qua bàn, đi đến giữa sân, hướng về phía thôn trưởng và mấy vị tộc lão vừa vội vã chạy tới, đầu gối khuỵu xuống, “bộp” một tiếng, quỳ thẳng xuống!

Đầu gối đ/ập vào phiến đ/á xanh, phát ra tiếng động trầm đục.

Cái quỳ này là để cầu họ làm chủ!

“Thôn trưởng! Các vị tộc lão!”

Giọng ta không lớn, nhưng như một cây kim, chọc thủng bầu không khí ngưng trệ trong sân.

“Dân nữ Trần Tri Hạ, hôm nay ở đây, không phải muốn vạch áo cho người xem lưng, mà là vì phụ mẫu, vì đệ đệ, và vì chính bản thân con, cầu một con đường sống!” Ta ngẩng đầu, từng chữ một, “Xin thôn trưởng, tộc lão làm chủ công phân cho phòng của Trần Trung Nghĩa con!”

Hai chữ “công phân” vừa thốt ra, mặt Vương thị lập tức vặn vẹo.

“Con ranh ch*t ti/ệt! Mày nói bậy gì đó!” Bà ta hét lên định lao tới x/é miệng ta, “Cút về! Ở đây đến lượt một đứa vắt mũi chưa sạch như mày xen mồm sao?!”

“Đứng lại!”

Một tiếng quát già nua nhưng đầy uy lực truyền đến từ cổng sân.

Mọi người nhìn theo, một ông lão tóc bạc phơ, chống gậy đầu rồng đang bước tới, phía sau còn có mấy vị chấp sự của tông tộc.

Là tộc trưởng họ Trần, Trần Lão Căn!

Ông vừa vào sân đã nhìn thấy cảnh hỗn lo/ạn này, đặc biệt là con d/ao phay còn rịn m/áu trên cổ phụ thân ta, khiến ông gi/ận đến mức ng/ực phập phồng dữ dội.

Chiếc gậy trong tay ông nện mạnh xuống phiến đ/á xanh, phát ra tiếng “đùng” trầm đục, khiến tim người ta run lên.

“Kẻ muốn ch*t, kẻ muốn b/án, sò/ng b/ạc tới đòi n/ợ! Vương thị, đây là cách bà quản lý gia đình sao?!”

Tộc trưởng vừa lên tiếng, quy củ liền tới.

Bà nội Vương thị bị tiếng quát này làm cho nghẹn họng, khuôn mặt già nua đỏ bừng.

Ta vẫn quỳ trên đất, dõng dạc nói: “Tộc trưởng minh giám! Tam thúc Trần Trung Lễ của con, ra ngoài đá/nh bạc, n/ợ sò/ng b/ạc Lợi Nguyên mười lăm lượng bạc. Để trả n/ợ, bà nội, đại bá, tam thúc đã cấu kết với nhau, muốn b/án con cho Vương viên ngoại ở huyện để đổi lấy mười lượng sính lễ, rồi b/án đệ đệ năm tuổi An nhi vào thành làm tiểu tư, đổi lấy năm lượng bạc!”

Nói xong, ta đột ngột quay đầu nhìn về phía đám người gã mặt s/ẹo. “Chuyện này, các vị đại ca sò/ng b/ạc Lợi Nguyên có thể làm chứng!”