Nếu không nghiêm trọng, thì lại cố tình chọn đúng ngày mẹ tôi tái khám.

Chu Nghiễn cũng nghe ra.

Anh hỏi: “Mẹ, sáng mai con phải đi cùng mẹ Tri Ý tái khám.”

Đầu dây bên kia lập tức cao giọng.

“Bố con ngã rồi, con còn định đi cùng mẹ cô ấy à?”

Chu Nghiễn liếc nhìn tôi.

Tôi không nói gì.

Lần này tôi không nhắc anh.

Tôi muốn xem anh sẽ chọn thế nào.

Mẹ chồng tiếp tục nói:

“Bố con là bố ruột của con đấy.”

“Bên mẹ cô ấy chẳng phải có cô ấy lo sao?”

“Với lại, tái khám có phải chuyện gì to t/át đâu.”

Chu Nghiễn nắm ch/ặt điện thoại, im lặng vài giây.

Tôi đứng bên cạnh, lòng dần chùng xuống.

Sự im lặng này tôi quá quen.

Trước đây mỗi lần anh im lặng, cuối cùng người chịu thiệt thòi vẫn là tôi.

Nhưng lần này, anh lên tiếng.

“Mẹ, con sẽ qua xem bố ngay.”

“Nếu nghiêm trọng, tối nay con đưa ông đi viện.”

“Nếu không nghiêm trọng, ngày mai con vẫn đi theo kế hoạch ban đầu, đưa mẹ Tri Ý tái khám.”

Mẹ chồng sững người.

“Con định đi thật à?”

Chu Nghiễn nói:

“Con đã hứa rồi.”

Mẹ chồng cười lạnh.

“Con hứa với mẹ cô ấy, quan trọng hơn bố con sao?”

Giọng Chu Nghiễn rất vững.

“Không phải ai quan trọng hơn.”

“Mà là ai được sắp xếp trước.”

“Bố con nếu khẩn cấp, con xử lý ngay bây giờ.”

“Nếu không khẩn cấp, không thể chỉ vì một câu của mẹ mà gạt lịch tái khám của mẹ Tri Ý sang một bên.”

Đầu dây bên kia im bặt.

Vài giây sau, mẹ chồng nói:

“Được, con qua đây đi.”

Cúp máy, Chu Nghiễn cầm chìa khóa xe.

“Anh đi xem sao.”

Tôi gật đầu.

“Em đi cùng anh.”

Anh nhìn tôi.

“Không cần đâu, mai em còn phải dậy sớm.”

Tôi nói:

“Đi thăm bố thôi.”

Trong mắt anh thoáng chút áy náy.

“Cảm ơn em.”

Đến nhà họ Chu, bố chồng đang ngồi ghế sofa xem tivi.

Dưới chân để một túi hạt dưa.

Thấy chúng tôi vào, ông khá ngạc nhiên.

“Sao hai đứa lại đến đây?”

Mẹ chồng từ bếp bước ra, sắc mặt không được tự nhiên.

Chu Nghiễn nhìn xuống chân bố chồng.

“Bố, bố ngã ở đâu?”

Bố chồng ngẩn người.

“Bố có ngã đâu.”

Không khí chợt đông cứng.

Mẹ chồng vội nói:

“Chiều nay bố không trượt chân à?”

Bố chồng ngẫm nghĩ.

“À, dép trơn, bố vịn được rồi, không sao.”

Sắc mặt Chu Nghiễn dần trầm xuống.

“Mẹ.”

Mẹ chồng lau tay vào tạp dề.

“Mẹ không phải sợ bố con có chuyện sao?”

Chu Nghiễn hỏi:

“Vậy sao mẹ lại bảo bố ngã?”

Giọng mẹ chồng cũng cứng lại.

“Trượt chân một cái thì không tính là ngã à?”

Tôi đứng một bên, không lên tiếng.

Lúc này bố chồng cũng phản ứng lại.

“Bà lại muốn gọi chúng nó về vào ngày mai à?”

Mẹ chồng trừng mắt.

“Ông im đi.”

Chu Nghiễn nhìn bà.

“Mẹ, mẹ biết việc mẹ Tri Ý tái khám ngày mai rất quan trọng.”

Mẹ chồng quay mặt đi.

“Mẹ không biết.”

“Mẹ biết.”

Chu Nghiễn nói.

“Con đã nói rõ trong nhóm rồi.”

Mẹ chồng không đáp.

Chu Nghiễn tiếp:

“Mẹ chỉ không vui vì con đi cùng mẹ cô ấy đến b/ệnh viện.”

“Nên mới lấy bố ra làm cớ.”

Mẹ chồng bị vạch trần, mặt mũi khó coi.

“Mẹ là mẹ con, mẹ muốn con về nhà thăm, có sai không?”

Chu Nghiễn nói:

“Không sai.”

“Nhưng mẹ không được nói dối.”

Câu này rất nặng.

Vành mắt mẹ chồng lập tức đỏ hoe.

“Mẹ nói dối?”

“Mẹ làm vậy vì ai chứ?”

“Giờ con chỉ biết nghiêng về nhà cô ấy.”

“Mẹ cô ấy tái khám quan trọng, còn bố mẹ con thì không quan trọng sao?”

Tôi đột nhiên lên tiếng.

“Dì.”

Mẹ chồng nhìn tôi.

Tôi nói:

“Dì không phải sợ bố ngã.”

“Dì sợ Chu Nghiễn thực sự bắt đầu coi mẹ con là người nhà.”

Sắc mặt bà trắng bệch.

Tôi tiếp tục:

“Trước đây dì không sợ.”

“Vì dì biết, chỉ cần nhà họ Chu có việc, con nhất định sẽ nhường bước.”

“Mẹ con có thể lùi lại sau, công việc của con có thể lùi lại sau, bản thân con cũng có thể lùi lại sau.”

“Nhưng bây giờ thì không được nữa.”

“Vì con là con gái của mẹ con.”

“Con không thể vì muốn dì hài lòng, mà biến mình thành linh kiện dự phòng cho nhà họ Chu.”

Phòng khách chỉ còn tiếng tivi.

Bố chồng lặng lẽ tắt tivi.

Chu Nghiễn đứng cạnh tôi.

Lần này, anh không bảo tôi nói ít lại.

Mẹ chồng ngồi xuống sofa.

Bà như già đi mấy tuổi trong chốc lát.

“Mẹ chỉ cảm thấy.”

“Con trai có gia đình riêng, là xa mẹ rồi.”

Câu này, nghe lại giống lời thật lòng.

Bà tiếp tục:

“Trước đây nhà có việc, Chu Nghiễn không lo, thì con lo.”

“Mẹ thấy thế cũng tốt.”

“Sau này con không lo nữa, Chu Nghiễn cũng không nghe lời mẹ.”

“Mẹ trong lòng khó chịu.”

Nói xong, bà lại thấy mất mặt, giọng cứng lại.

“Dù sao giờ hai đứa cũng chê mẹ phiền.”

Chu Nghiễn ngồi đối diện bà.

“Mẹ, không phải chê mẹ phiền.”

“Mà là mẹ không thể dùng cách tạo ra rắc rối, để bắt người khác chứng minh rằng họ quan tâm mình.”

Mẹ chồng ngẩng đầu nhìn anh.

Chu Nghiễn nói:

“Sau này mỗi tuần con sẽ về ăn cơm một lần.”

“Dì và bố có khám sức khỏe, đi viện, hay việc gì, hãy báo trước cho con.”

“Con sắp xếp được thì con sắp xếp.”

“Nhưng mẹ không được bịa lý do đột xuất nữa, cũng không được lôi Tri Ý vào.”

Mẹ chồng cúi đầu không nói.

Bố chồng nói nhỏ:

“Bố thấy thế cũng tốt.”

Mẹ chồng trừng mắt.

Bố chồng lập tức cầm cốc lên uống nước.

Tối hôm đó rời nhà họ Chu, mẹ chồng tiễn chúng tôi ra cửa.

Bà nhìn tôi, ngượng nghịu nói:

“Ngày mai tái khám, nếu mẹ con cần xe, mẹ bảo Chu Nghiễn đi sớm.”