Bố tôi nổi trận lôi đình: "Mẹ, trước đây con đã theo mẹ làm càn, suýt chút nữa là mất mạng con Tiểu Nhu rồi. Nếu không nhờ bà cố năm đời phù hộ, thì cháu nội, cháu ngoại của mẹ đều nằm dưới m/ộ hết cả rồi. Bây giờ con không muốn can thiệp vào lựa chọn của Tiểu Nhu, mẹ đừng ép nó, cũng đừng ép chúng con nữa."

Mẹ tôi thì đóng vai người hiền: "Đúng đấy mẹ ạ. Bà cố năm đời cũng đã nói là hãy tôn trọng ý nguyện của bọn trẻ, con thấy mẹ cũng đừng nên quá lo lắng."

Bà nội bị bố mẹ tôi từ chối thẳng thừng nên lén lút tìm tôi: "Tiểu Nhu à, bà cứ nghĩ đến việc các cháu không kết hôn là mất ngủ cả đêm."

Tôi đáp: "Bà ơi, nếu bà thực sự mất ngủ thì có thể đi tìm việc làm ca đêm ạ."

Bà nội chỉ vào tôi m/ắng: "Đồ con cháu bất hiếu."

Tôi cũng chẳng vừa: "Bà đối với bà cố năm đời thì cũng là con cháu bất hiếu thôi."

Bà nội ngồi bệt xuống đất khóc, khóc đến mức cả nhà cạn lời.

Anh họ thứ hai dẫn người yêu từ Thành Đô về ăn Tết. Tôi cứ tưởng là một anh chàng mạnh mẽ, ai ngờ lại là một cậu em trai ngọt ngào. Anh họ giải thích với tôi: "'Cawa' (dễ thương) cũng là 1 đấy."

Cô em họ cũng dẫn Thúy Thúy về nhà. Thúy Thúy rất khéo léo, tặng chú một thùng th/uốc lá Trung Hoa, hai chai rư/ợu Mao Đài, tặng thím chiếc vòng vàng dày hơn cả mạng sống của tôi, còn chuẩn bị quà gặp mặt cho cả bà nội và mọi người. Chú và thím cười không khép được miệng, chỉ có bà nội là ngồi góc tường lau nước mắt.

Hai ngày sau, tôi mặc bộ đồ ngủ hoa nhí "chiến bào", mang theo hai cân hạt hướng dương, thành công thâm nhập vào trung tâm đội ngũ các bà các ông đầu làng. Bà Từ thường thích mặc chiếc áo khoác hoa kiểu Đông Bắc để phô diễn tài năng. Nhưng nhìn thấy tôi, bà nuốt vội những lời định nói vào trong. Quả nhiên, danh dự nhà họ Tô phải do tôi bảo vệ.

Bà Từ phải vòng vèo tám trăm lần mới mở miệng, nói con gái nhà họ Vương năm nào cũng dẫn bạn trai về, năm nào bạn trai cũng khác. Lại nói con dâu cả nhà họ Dương năm nay biến thành con dâu hai. Tôi bỗng cảm thấy mình không còn hiểu ngôn ngữ này nữa dù nó rất giống tiếng Trung. Họ còn nói con trai nhà họ Lý vì bắt cá hai tay, ngoại tình mà bị tám cô bạn gái trói lại đá/nh cho thừa sống thiếu ch*t.

Tôi nghe mà ngẩn cả người, muốn gợi ý cho các biên kịch phim truyền hình về làng chúng tôi lấy cảm hứng. Nhưng cuối cùng, dì Triệu mặc áo khoác đỏ thở dài một tiếng thật dài: "Chỉ tội cho cháu ngoại bà Trương, một cô gái tốt như vậy mà lấy phải thằng rác rưởi. Thằng đó bạo hành gia đình, cứ uống rư/ợu vào là đá/nh cháu ngoại bà Trương bầm dập mặt mày."

Có người hỏi: "Trương D/ao D/ao không phản kháng à?"

"Phản kháng vô ích, lần đó Trương D/ao D/ao cầm con d/ao thái rau nói muốn liều mạng với gã. Kết quả bị đá/nh g/ãy chân, nằm viện cả tháng, đòi ly hôn suốt nửa năm mà vẫn không có kết quả."

Đêm nay gió tuyết đặc biệt lớn, chó trong làng sủa không ngừng. Trong nhóm gia đình yêu thương nhau, có người đăng tin: [Chồng Trương D/ao D/ao đã đ/âm ch*t cô ấy.]

Khi chúng tôi chạy đến nhà Trương D/ao D/ao, nhà cô ấy đã vây kín người. Lần cuối tôi gặp Trương D/ao D/ao, cô ấy còn cười nói với tôi về việc lãnh đạo đơn vị nhiều việc. Cười cười nói nói, biểu cảm của cô ấy sinh động như đóa hoa trà rực rỡ nhất dưới ánh mặt trời. Mà bây giờ, m/áu đặc quánh nhuộm đỏ một vùng, Trương D/ao D/ao nằm trên tuyết với đầy vết thương trên người. Khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt, không còn chút hơi thở nào.

Còn kẻ thủ á/c, chồng cô ấy, đang bị người ta đ/è xuống đất với cây kéo dính đầy m/áu trên tay. Bà Trương đ/ập đầu xuống đất, khóc đến mức muốn ngất đi. Tuyết rơi lả tả, nhưng không thể che lấp đi những giọt m/áu và nước mắt bị ép ra từ những hủ tục lạc hậu.

Cảnh sát đến rất nhanh, phong tỏa hiện trường. Trương D/ao D/ao ch*t rồi. Ai cũng nói chồng cô ấy chắc chắn sẽ nhận án t//ử h/ình.

Ngày giao thừa, bà Trương vì quá đ/au buồn đã trút hơi thở cuối cùng trong b/ệnh viện. Pháo hoa ngoài cửa sổ n/ổ suốt đêm. Trong bữa cơm tất niên, bà nội lau nước mắt vô số lần, nói rằng sẽ không bao giờ can thiệp vào chuyện của bọn trẻ nữa. Nhưng mọi người không ai vui nổi. Những người cùng lứa trong một làng luôn có quãng thời gian dài gắn bó. Đây là sự thức tỉnh được đổi bằng m/áu xươ/ng của một người quen biết. Những cô gái đó vốn không cần phải chịu đựng sự dày vò này.

Thế nhưng, có những người luôn phải nhìn thấy kết cục ruột gan đ/ứt đoạn, thân ch*t h/ồn tan mới hối h/ận thì đã muộn.

Chỉ còn lại những tiếng thở dài.

Âm thanh nền của chương trình Xuân Vãn, tiếng pháo, tiếng pháo hoa n/ổ xen lẫn vào nhau, chẳng nghe rõ điều gì. Thế nên rất nhiều người đã bỏ qua những tiếng khóc và tiếng gào thét bị giấu kín của thế giới này. Không khí không dễ chịu chút nào.

Sau khi giao thừa xong, tôi về phòng ngủ. Trong cơn mơ màng, tôi nhìn thấy bà cố năm đời của mình đang nắm tay một cô gái cười rất rạng rỡ. Bà cố cười rất dịu dàng, chỉ vào tôi rồi nói với cô gái ấy: "Tiểu Yến à, đây chính là hậu duệ mà ta từng kể với con, người rất có duyên với ta, Tô Tiểu Nhu. Đáng yêu không?"

Cô gái gật đầu, quan sát tôi vài lần rồi nói với bà cố: "Tiểu Nhu rất giống bà."

Bà cố cũng phụ họa: "Ta cũng thấy vậy."

Cô gái tên Tiểu Yến dựa vào bà cố hỏi: "Ninh Ninh, bà nói Tiểu Nhu không kết hôn không yêu đương, liệu con bé cũng là người theo chủ nghĩa không hôn nhân sao?"