Khoảnh khắc đó, ta lại mềm lòng lần nữa.

Sau khi Tiên đế lâm trọng b/ệnh, triều đình nổi sóng gió.

Tiêu Thừa Yến đến gặp ta càng ít hơn.

Thỉnh thoảng đến, cũng luôn nhíu ch/ặt đôi mày.

Ta thay chàng xoa huyệt thái dương, chàng nắm lấy tay ta, nói:

"Yểu Yểu, nàng là hiểu chuyện nhất."

Khi đó ta còn trẻ, thế mà lại coi lời này là lời khen ngợi.

Cho đến ngày đăng cơ.

Trăm quan triều bái, vạn dân hoan hô.

Khương Hoàng hậu trở thành Khương Thái hậu.

Ta mặc triều phục Thái tử phi, đứng dưới đan bệ, nghe quần thần xin lập Trung cung.

Ai cũng tưởng rằng, người làm hoàng hậu sẽ là ta.

Ta cũng tưởng vậy.

Nhưng Tiêu Thừa Yến không hạ chỉ.

Chàng chỉ liếc nhìn ta một cái.

Cái nhìn ấy rất sâu.

Như là áy náy.

Lại như là bất lực.

Phụ thân ta là Thái phó, vốn dĩ không can dự vào đảng tranh, lần đó lại là người đầu tiên bước ra xin lập Trung cung.

Người nhà họ Khương lập tức chụp cho cái mũ "ngoại thích can chính".

Lại còn lấy cớ cấm quân chưa ổn định, hoàng tự chưa rõ ràng.

Tin tức Khương Văn Nguyệt mang th/ai cũng được truyền ra vào ngày hôm đó.

Cha của Khương Văn Nguyệt là Khương Hành, nắm trong tay ba vạn cấm quân kinh kỳ.

Khi Tiên đế lâm b/ệnh nặng, ông ta từng dẫn binh vây cung, ép Tiêu Thừa Yến lập Khương Văn Nguyệt làm chính phi.

Lần đó, Tiêu Thừa Yến không đồng ý.

Thế nên nhà họ Khương lùi một bước.

Muốn ngôi vị Trắc phi.

Muốn hoàng tự.

Muốn ngôi Trung cung tạm treo.

Phụ thân ta là Thái phó.

Nương ta xuất thân từ dòng họ Thẩm ở Giang Nam.

Nhưng hai chữ thanh quý, không c/ứu được người trong cung tường.

Thân phận càng cao, người khác càng có cớ ép ngươi phải ngậm miệng.

Sau buổi chầu, ta ngồi trong Chiêu Dương điện, đợi từ ban ngày đến hoàng hôn.

Tiêu Thừa Yến cuối cùng cũng đến.

Chàng mặc long bào.

Màu vàng rực rỡ tôn lên vẻ lạnh lùng trên mày mắt, chẳng còn là vị Thái tử từng vì một câu nói của ta mà đỏ cả vành tai.

Chàng bước đến trước mặt ta, đưa tay định ôm ta.

Ta né tránh.

Tay chàng cứng đờ giữa không trung.

"Yểu Yểu."

Ta hỏi: "Ngôi vị hoàng hậu thì sao?"

Chàng nhắm mắt lại.

"Khương thị mang th/ai, nhà họ Khương nhìn chằm chằm rất kỹ."

Ta cười: "Vậy thì sao?"

"Ủy khuất nàng một lần."

Ta nhìn chàng.

Bỗng nhiên thấy cảnh tượng này thật quen thuộc.

Từ ngày Khương Văn Nguyệt vào Đông cung, cuộc đời ta dường như luôn phải ủy khuất một lần.

Lần này rồi lại lần khác.

Nhiều đến mức đếm không xuể.

Tiêu Thừa Yến hạ giọng nói: "Đợi đứa trẻ sinh ra, đợi triều cục ổn định, trẫm nhất định sẽ phong nàng làm hậu."

Ta hỏi: "Nếu Khương thị sinh ra hoàng tử thì sao?"

Chàng nhíu mày.

"Yểu Yểu, đừng suy nghĩ lung tung."

Ta cười.

"Bệ hạ cho rằng, đây là suy nghĩ lung tung sao?"

Chàng dường như không thích ta gọi chàng như vậy, đưa tay nắm lấy tay ta.

"Đừng như vậy."

Ta giằng ra, nhưng không thoát được.

Chàng cuối cùng thấp giọng nói: "Nàng hãy tin trẫm."

Ta nhìn chàng.

Sau một hồi lâu, khẽ gật đầu.

"Được."

Đó là lần cuối cùng ta tin chàng.

Sau khi chiếu thư phong hậu bị đ/è lại, ta đổ b/ệnh một trận.

Ban đầu chỉ là ho.

Sau đó đêm đến phát sốt, lồng ng/ực như bị đ/è bởi một tảng đ/á.

Thái y đã đến vài lần.

Lần nào cũng nói là do ưu tư quá độ, tịnh dưỡng là tốt.

Xuân Đào không tin.

"Nương nương trước đây tuy thân thể yếu ớt, nhưng cũng chưa từng thế này. Sao Trắc phi vừa mang th/ai, người lại b/ệnh thành ra thế này?"

Ta bảo nàng nói nhỏ thôi.

Vách có tai.

Chiêu Dương điện ngày nay, đã không còn hoàn toàn là người của ta nữa.

Sau khi Khương Văn Nguyệt mang th/ai, Khương Thái hậu đã đưa rất nhiều cung nhân vào đây.

Danh nghĩa là chăm sóc hoàng tự.

Thực ra ta uống th/uốc gì, ăn cơm gì, gặp ai, đều có người truyền tin ra ngoài.

Tiêu Thừa Yến liên tiếp mười ngày không đến thăm ta.

Ngày thứ mười một, khi chàng đến, đã là đêm khuya.

Ta sốt đến mê man, nghe thấy Xuân Đào ở gian ngoài ngăn người lại.

"Bệ hạ, nương nương vừa mới ngủ."

"Trẫm nhìn một cái rồi đi."

Bức rèm được vén lên.

Làn gió lạnh theo chàng tiến vào.

Ta ngửi thấy mùi long diên hương trên người chàng.

Trước kia chàng không dùng mùi này.

Trên người chàng luôn có mùi gỗ tùng thoang thoảng.

Nay đổi mùi hương, cũng đổi cả thân phận.

Chàng ngồi bên giường, áp mu bàn tay lên trán ta.

"Sao lại nóng thế này?"

Xuân Đào nghẹn ngào: "Thái y nói nương nương ưu tư quá độ."

Giọng Tiêu Thừa Yến lạnh xuống.

"Trẫm nuôi bọn họ, là để bọn họ nói lời vô ích sao?"

Ta mở mắt.

Chàng cúi đầu nhìn ta.

Khoảnh khắc đó, ta lại nhìn thấy một chút hoảng hốt trong mắt chàng.

"Yểu Yểu."

Ta hỏi: "Khương Trắc phi thế nào rồi?"

Chàng sững sờ.

"Th/ai tượng của nàng ta vẫn ổn."

"Vậy thì tốt."

Ta quay đầu đi, ho đến mức cổ họng tanh nồng.

Ngày hôm sau, Thái y viện thay một loạt người.

Th/uốc cũng đổi thang.

Nhưng b/ệnh của ta vẫn không thấy đỡ.

Những tờ thiếp phụ thân gửi vào cung, ta không thấy được tờ nào.

Dược liệu mẫu thân nhờ người mang từ Giang Nam đến, cũng luôn bị giữ lại ở Nội vụ phủ.

Nửa tháng sau, Tiêu Thừa Yến ngồi bên giường ta rất lâu.

Chàng cho lui tất cả mọi người, ngay cả Xuân Đào cũng bị gọi ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

Ta tựa vào gối mềm, hơi thở rất nhẹ.

Chàng bỗng nói:

"Yểu Yểu, trẫm muốn đưa nàng rời kinh."

Ta tưởng mình nghe nhầm.

"Rời kinh?"

"Phải."

Khi chàng nói ra từ này, giọng khàn đi rất nhiều.

"Trẫm sẽ khiến bọn họ đều tưởng rằng nàng đã lâm b/ệnh qu/a đ/ời."

Ta ngẩn ngơ nhìn chàng.

"Sau đó thì sao?"

"Sau khi linh cữu rời cung, sẽ có người hộ tống nàng đến biệt viện ở Giang Nam. Đó là nơi cũ của mẫu tộc nàng, khí hậu cũng tốt, nàng có thể dưỡng b/ệnh ở đó trước."

Chàng nói rất chậm, như sợ làm ta kinh hãi.

"Đợi trẫm ổn định triều cục, dọn sạch người của nhà họ Khương, sẽ đón nàng trở về."

Ta bỗng cười.

"Bệ hạ còn chuẩn bị cả qu/an t/ài cho ta sao?"

Sắc mặt Tiêu Thừa Yến tái nhợt.