Sau đó, tôi tự m/ua cho mình một chiếc nhẫn vàng nhỏ.

Không phải để đeo trên tay.

Mà là để vào trong ngăn kéo.

Nó nhắc nhở tôi.

Sau này tôi muốn gì, tự mình m/ua lấy.

Không cần đợi ai hứa hẹn.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa tám tháng trôi qua.

Tám tháng này, nhà họ Hạ không hề xuất hiện.

Họ giống như một lũ chuột rút mình trong bóng tối.

Chỉ thỉnh thoảng truyền ra vài tin tức từ miệng những người quen chung.

Chương 11

Có người nói, Hạ Thừa đi xem mắt mấy lần nhưng đều không thành.

Có người nói, Mã Ngọc Cầm gặp ai cũng nói tôi không biết điều, nói đợi đến khi bụng tôi to lên tự nhiên sẽ quay đầu.

Lại có người nói, Hạ Đức Hải đã đặt tên sẵn cho đứa cháu chưa chào đời, gặp ai cũng khoe khoang mình sắp được làm ông nội.

Tôi nghe những lời này, chỉ thấy nực cười.

Không phải bọn họ không biết số tháng.

Họ tính toán rõ ràng từng li từng tí.

Họ cho rằng đến lúc này, tôi sắp sinh rồi.

Dù xươ/ng có cứng đến đâu, cũng phải mềm lòng.

Ngày đầu tiên của tháng thứ chín, tôi tan làm về nhà.

Vừa đi đến dưới lầu, đã nhìn thấy chiếc xe quen thuộc đỗ trước cửa đơn nguyên.

Đó là xe của Hạ Thừa.

Cửa xe mở ra.

Hạ Thừa bước xuống trước.

Tám tháng không gặp, anh ta b/éo lên một chút, đầu tóc chải chuốt rất bảnh bao.

Ngay sau đó, Mã Ngọc Cầm xách hai hộp quà màu đỏ bước xuống.

Hạ Đức Hải là người xuống xe cuối cùng, tay còn xách theo một túi đồ dùng trẻ sơ sinh.

Trên mặt ông ta là vẻ hỉ hả không giấu giếm.

Giống như đến đón một món đồ vốn dĩ đã thuộc về họ từ lâu.

Tôi đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Hạ Thừa nhìn thấy tôi, mắt sáng lên.

Anh ta bước dài tới, giọng điệu mang theo vẻ dịu dàng như đang bố thí.

"An Nhiên, đừng làm lo/ạn nữa."

"Anh đến đón em về nhà."

Mã Ngọc Cầm theo sau bước tới,

ánh mắt sốt sắng quét lên người tôi.

Áo khoác của tôi rộng thùng thình, bà ta không nhìn ra được gì cả.

Bà ta cười đến nhăn cả mặt.

"Ôi chao, g/ầy đi rồi."

"Mang th/ai vất vả lắm phải không?"

"Đi thôi, mẹ đưa con về, bồi bổ cho con thật tốt."

Hạ Đức Hải còn trực diện hơn.

Ông ta đưa hộp quà ra trước mặt tôi, cười không khép được miệng.

"Được rồi, chuyện quá khứ thì cứ cho qua đi."

"Hôm nay tôi đến đón cháu đích tôn của tôi về nhà."

"Cô cũng đừng làm cao nữa."

"Đàn bà con gái mà, cuối cùng vẫn phải dựa vào nhà chồng thôi."

Có hàng xóm đi ngang qua, họ chậm bước chân lại.

Hạ Thừa hạ thấp giọng, như sợ tôi không nể mặt.

"An Nhiên, bố mẹ anh đều đến rồi."

"Bậc thang đã đưa đến tận chân rồi."

"Em đừng có không biết điều nữa."

Tôi nhìn gia đình ba người trước mắt.

Tám tháng.

Không một lời hỏi han.

Không một cuộc điện thoại.

Không ai hỏi tôi có đ/au không.

Không ai hỏi đứa bé có khỏe không.

Bây giờ họ tính toán tháng ngày đã đến, liền vui vẻ hớn hở đến đón người.

Giống như ra đồng thu hoạch một vụ mùa đã chín.

Tôi bỗng nhiên rất bình thản.

Bình thản đến mức ngay cả lòng h/ận th/ù cũng lười ban phát.

Tôi lấy chìa khóa từ trong túi, vòng qua họ đi lên lầu.

Hạ Thừa chộp lấy tôi.

"Em làm gì thế?"

Tôi nhìn anh ta.

"Lên lầu lấy đồ."

Anh ta tưởng tôi cuối cùng đã chịu xuống nước, sắc mặt dịu lại.

"Thế mới đúng chứ."

"Em sớm như vậy thì đâu cần phải chịu khổ nhiều thế này."

Mã Ngọc Cầm cũng cười.

"Đúng đấy."

"Người một nhà làm gì có th/ù qua đêm."

Hạ Đức Hải giục: "Nhanh lên."

"Đồ của cháu đích tôn cũng thu dọn luôn đi."

Tôi mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình, họ không nhìn ra cũng là chuyện bình thường.

Tôi không nói gì.

Tôi lên lầu, mở cửa.

Ba người bọn họ theo sau lưng tôi, như sợ tôi chạy mất.

Sau khi vào nhà, Mã Ngọc Cầm liếc mắt nhìn ngay vào cũi trẻ em.

Nhưng trong phòng không có cũi.

Không có sữa bột.

Không có quần áo nhỏ.

Không có bất cứ thứ gì của trẻ sơ sinh.

Nụ cười trên mặt bà ta cứng đờ lại từng chút một.

"Đồ của đứa bé đâu?"

Hạ Thừa cũng nhíu mày.

"An Nhiên, em sắp sinh rồi, sao chẳng chuẩn bị gì cả?"

Tôi đi vào phòng ngủ, kéo ngăn kéo ra.

Trong ngăn trong cùng, tờ giấy đó vẫn còn ở đó.

Các góc cạnh đã bị tôi miết đến mức hơi mềm nhũn.

Tôi lấy nó ra.

Đi ra phòng khách.

Hạ Đức Hải vẫn đang ngó nghiêng xung quanh,

giọng điệu bất mãn.

"Nhà cô cũng nhỏ quá đấy."

"Sau khi đứa bé chào đời thì ở thế nào?"

Tôi đưa tờ giấy A4 đó ra trước mặt ông ta.

"Chẳng phải ông đến đón cháu đích tôn sao?"

"Xem cái này trước đi."

Hạ Đức Hải mất kiên nhẫn nhận lấy.

Ông ta cúi đầu lướt nhìn một cái.

Giây tiếp theo, vẻ rạng rỡ trên mặt ông ta biến mất sạch sành sanh.

Các ngón tay bắt đầu r/un r/ẩy.

Mã Ngọc Cầm ghé sát vào xem.

Chỉ đọc được hai dòng, bà ta hét lên một tiếng.

"Cái gì thế này?"

Hạ Thừa lao tới gi/ật lấy tờ giấy.

Ánh mắt anh ta rơi vào mấy chữ "Giấy x/ác nhận ph/á th/ai".

Cả người như bị đóng đinh tại chỗ.

Tôi nhìn gương mặt trắng bệch dần của anh ta.

Khẽ nói: "Tám tháng trước."

"Khi các người đang đợi tôi cúi đầu."

Chương 12

"Nó đã không còn nữa rồi."

Phòng khách yên tĩnh đến mức như bị ai đó rút cạn không khí.

Hạ Thừa siết ch/ặt tờ giấy, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên từng sợi.

Môi anh ta mấp máy vài lần, mới nặn ra được một câu.

"Không thể nào."

Tôi nhìn anh ta.

"B/ệnh viện đã đóng dấu."

"Ngày tháng cũng ở trên đó."

"Nếu anh không biết chữ, có thể bảo bố anh đọc cho nghe."

Hạ Thừa ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ.

"Đào An Nhiên, sao cô dám?"

Tôi cười khẽ.

"Tại sao tôi không dám?"

"Chẳng phải các người đã mất liên lạc rồi sao?"

"Chẳng phải đang đợi tôi bụng to lên, quỳ xuống c/ầu x/in các người sao?"

"Tôi không thể để các người đợi công cốc được."