Giọng bố tôi rít qua kẽ răng: "Mày tránh ra. Tao nói chuyện với con gái tao, liên quan gì đến mày?"

Hứa Trầm Chu không nhúc nhích, đứng trước mặt tôi như một bức tường thành cao lớn.

"Chỉ vì Vân Tình phản kháng ông một chút mà ông đã muốn đá/nh người, vậy dựa vào đâu mà khi con bé bị b/ắt n/ạt lại không được phản kháng lại?"

"Tôi biết nói chuyện với hạng người như ông chẳng đi đến đâu, nên cũng không định đôi co thêm gì nữa."

"Nhưng nếu ông còn tiếp tục gây rối ở đây, tôi sẽ báo cảnh sát, tố cáo ông gây rối trật tự công cộng."

Hứa Trầm Chu cầm điện thoại lên định bấm số. Tôi đ/è tay cậu ấy lại: "Đợi đã."

Tôi bước ra từ phía sau lưng cậu, tiến về phía bố tôi. Lần này, tôi không còn chút sợ hãi nào nữa.

"Bố, chúng ta làm một giao dịch đi."

Bố tôi sững lại, tay vẫn giơ giữa không trung, không biết nên hạ xuống hay đá/nh tiếp.

"Rút đơn kiện cũng được." Giọng tôi bình thản như mặt hồ không gợn sóng, "Nhưng con có hai điều kiện."

"Thứ nhất, bố viết một bản cam kết, đảm bảo từ nay về sau, bố và mẹ không bao giờ xuất hiện trước mặt con nữa, cứ coi như không có đứa con gái này."

Bố tôi há miệng rồi lại ngậm lại. Ông ta chưa kịp nói gì, tôi đã giơ ngón tay thứ hai lên.

"Thứ hai, Lâm Nhất Chu phải công khai xin lỗi trên trang confession, thừa nhận hắn tung tin đồn thất thiệt, thừa nhận hắn quấy rối con. Sau đó hắn phải tránh xa con ra, không bao giờ được xuất hiện trước mặt con nữa. Hai điều này làm được, con sẽ rút đơn."

Gió thổi từ cổng trường qua, làm tóc tôi bay lòa xòa trước mặt, tôi không gạt đi.

"Nếu bố không đồng ý, con sẽ để hắn phải vào tù thêm một lần nữa."

Khi nói những lời này, tôi rất bình tĩnh. Còn bố tôi nhìn tôi, như nhìn một người xa lạ.

"Mày muốn từ mặt chúng tao?"

Tôi nhếch mép: "Cũng gần như vậy."

"Lần trước khi Lâm Nhất Chu quấy rối con, cảnh sát đã lưu giữ bằng chứng rồi, đây là lần thứ hai, chứng nào tật nấy, hắn chỉ bị phán nặng hơn thôi, bố mẹ tự cân nhắc cho kỹ."

Bố tôi không nói gì nữa. Ngược lại, người mẹ vốn im lặng từ đầu bỗng ngẩng đầu lên. Bà ấy có thêm bao nhiêu nếp nhăn, giọng nói cũng rất nhỏ. Nhưng những lời bà nói ra khiến tôi không muốn nghe chút nào: "Vân Tình, con vốn dĩ là một đứa trẻ ngoan mà, sao giờ lại thành ra thế này?"

"Chẳng lẽ con thực sự muốn phá nát cái nhà này mới chịu dừng tay sao?"

Có lẽ vì đã dự liệu trước, nên nghe hai câu này, lòng tôi không chút gợn sóng. Tôi cười nhạt: "Đó là nhà của bố mẹ, không phải nhà của con."

Nói xong, tôi quay người bỏ đi. Tôi đi được vài bước, dừng lại, nhắc nhở thêm lần nữa: "Bản cam kết viết xong thì giao cho luật sư của con. Con nhận được bản cam kết, sẽ đi rút đơn kiện."

Tôi mặc kệ mọi ánh nhìn của người khác. Hứa Trầm Chu đi theo sau.

Cây ngô đồng nơi cổng trường lá xum xuê, lọc ánh nắng thành những vệt vàng vụn trên mặt đất. Tôi đi rất nhanh, Hứa Trầm Chu luôn theo sát bên cạnh.

"Xin lỗi cậu, bữa th!t nướng không thành rồi." Giọng tôi hơi run, lúc này tôi mới nhận ra, khi trút bỏ lớp vỏ bảo vệ, thực ra tôi không hề hoàn toàn thờ ơ.

Hứa Trầm Chu chỉ khẽ thở dài, đưa tay ôm tôi vào lòng.

Đêm đó, Lâm Nhất Chu đã đăng bài xin lỗi tôi trên confession. Ngày hôm sau tôi đến tiệm trà sữa đó, không còn thấy bóng dáng hắn đâu nữa. Chủ quán bảo tôi, Lâm Nhất Chu đã nghỉ việc rồi.

Những cuộc thảo luận sau đó trên confession tôi không còn quan tâm, chỉ là thỉnh thoảng đi trên đường, tôi cảm nhận rõ có người đang nhìn mình. Tôi không để ý. Thời gian trôi qua, chuyện này cũng không còn ai nhắc tới nữa. Cuộc sống của tôi dần trở lại bình yên.

Kỳ nghỉ hè năm hai, tôi đưa Hứa Trầm Chu về nhà gặp bố mẹ nuôi. Không khí trên bàn ăn rất tuyệt. Bố nuôi mở chai rư/ợu trắng, rót cho Hứa Trầm Chu một chén nhỏ, rồi rót cho mình một chén, nâng ly nói: "Nào, tiểu Hứa, uống cùng chú một ly."

Hứa Trầm Chu dùng hai tay nâng chén, khi cụng ly thì hạ thấp miệng chén xuống, cung kính nhấp một ngụm. Cậu ấy không giỏi uống rư/ợu, cay đến mức nheo mắt lại, nhưng vẫn cố nuốt trôi.

Mẹ nuôi gắp một miếng sườn vào bát cậu ấy, cười tươi nhìn cậu: "Ăn nhiều chút, g/ầy quá rồi."

Không khí tốt đến mức như thể Hứa Trầm Chu đã là con rể của họ vậy. Cho đến khi bữa ăn gần kết thúc, bố nuôi nhấp một ngụm rư/ợu, đặt ly xuống, nhìn Hứa Trầm Chu: "Tiểu Hứa, những chuyện trước kia của Vân Tình, con biết bao nhiêu?"

Hứa Trầm Chu lập tức đặt đũa xuống: "Những gì cần biết con đều biết ạ."

Bố nuôi gật đầu, không hỏi thêm.

"Vân Tình lúc nhỏ khổ lắm," giọng mẹ nuôi không lớn, nhưng mỗi chữ đều mang sức nặng, "Có những nỗi khổ chúng ta biết, có những nỗi khổ con bé không muốn nói ra. Nó là một đứa trẻ ngoan, tiểu Hứa, con không được b/ắt n/ạt nó đâu đấy."

"Thưa dì, thưa chú, con sẽ bảo vệ cô ấy mãi mãi ạ."

Giọng cậu ấy không cao không thấp, cũng không nói những lời sến súa. Nhưng bố mẹ nuôi đều nở nụ cười yên tâm. Tôi vừa định nói gì đó thì điện thoại bên cạnh reo lên. Là một dãy số lạ, không có mã vùng. Lo là bạn trong câu lạc bộ tìm tôi có việc, tôi bấm nút nghe.

"Giang Vân Tình! Đồ bất hiếu này! Mẹ mày sắp ch*t rồi, mày còn không về nhìn mặt một lần à? Mày còn lương tâm không hả?"