Khi đến điểm nghỉ chân bên bờ sông, tôi dừng lại, đang cúi đầu vặn nắp chai nước thì một bóng đen bỗng bao trùm lấy tôi.

Chu Huân đang đứng trước mặt tôi.

Anh ta g/ầy đi ít nhiều, người vốn luôn chú trọng hình tượng nay trên mặt lại lún phún râu.

“Trình Lăng, chúng ta nên tái hôn thôi.”

Ánh mắt anh ta nhìn tôi đầy rực lửa.

Tôi chẳng buồn ngước mắt, cứ thế uống nước, coi như anh ta không tồn tại.

Sắc mặt anh ta khó coi, nhẫn nhịn tiến lại gần một bước.

“Trình Lăng, trước đây là do tôi quá kiêu ngạo, quá tự phụ, tôi h/ận cô không trân trọng tình cảm của chúng ta, dễ dàng đề nghị ly hôn như thế, trong lúc đ/au lòng và tức gi/ận tôi đã không giải thích gì mà đồng ý ly hôn luôn.”

“Giờ đây tôi luôn hồi tưởng lại những ngày tháng trước kia, bình yên, tiến bộ, tràn đầy hy vọng... Là tôi sai rồi, cô gh/en t/uông là chuyện thường tình, nhưng tôi lại không giải thích rõ ràng với cô, để mặc một cuộc hôn nhân tốt đẹp đi đến đổ vỡ.”

Anh ta hít sâu một hơi, từng chữ một:

“Trình Lăng, tôi thề với cô: Tôi Chu Huân chưa bao giờ ngoại tình trong hôn nhân! Nếu nói dối, ch*t không toàn thây!”

Lồng ng/ực anh ta phập phồng, vẻ mặt nghiêm trọng và bi tráng.

Chờ đợi phản ứng của tôi.

Tôi bình thản lên tiếng: “Tôi biết mà.”

Chu Huân sững sờ.

Qua vài giây, anh ta hỏi lại đầy khó tin: “Cô biết tôi không ngoại tình, vậy mà cô vẫn... vẫn đòi ly hôn?”

Tôi ngước mắt, nhìn anh ta bình thản:

“Chu Huân, đừng nhầm lẫn nguyên nhân kết quả. Anh không ngoại tình là vì tôi đã đề nghị ly hôn. Tôi chỉ là rút lui kịp thời trước khi chuyện đó xảy ra, c/ắt đ/ứt khả năng đó mà thôi.”

“Còn nữa, nói cái gì mà đ/au lòng tức gi/ận, cái gì mà luôn nhớ về quá khứ. Tôi đề nghị ly hôn, chẳng phải trúng ngay ý anh sao?”

Anh ta cứng đờ, há miệng định biện minh.

Tôi không cho anh ta cơ hội.

“Khoảng thời gian đó anh tuy chưa ngoại tình, nhưng tâm trí anh sớm đã bị sự chủ động của Ngô Tư Âm làm cho rối lo/ạn. Tôi đề nghị ly hôn, anh thuận nước đẩy thuyền, ý định chắc là muốn trong thời gian ly hôn làm hết những gì không dám làm khi còn hôn nhân, rồi tìm cách tái hôn. Như vậy vừa thỏa mãn được tâm tư bẩn thỉu của anh, lại không phải chịu cái giá đạo đức của việc ngoại tình.”

Tôi dừng lại, liếc nhìn anh ta đầy mỉa mai.

“Cho nên, anh quay lại tìm tôi bây giờ, là vì đã chán Ngô Tư Âm rồi sao?”

“Chu Huân, anh thật gh/ê t/ởm.”

Tôi nói đến đâu, mặt Chu Huân trắng bệch đến đó.

Nói đến cuối cùng, cả người anh ta lảo đảo.

Đột nhiên--

Ngô Tư Âm từ đâu lao ra.

Cô ta trừng mắt nhìn tôi đầy c/ăm th/ù, giọng sắc lẹm:

“Anh ấy không hề gh/ê t/ởm, anh ấy là người tốt! Là tôi tình nguyện!”

Cô ta kích động, tôi không muốn tranh cãi với cô ta, lập tức đứng dậy, nhanh chóng bỏ khăn và nước vào ba lô chuẩn bị rời đi.

Ngô Tư Âm nghiến răng, mắt đỏ hoe:

“Trình Lăng! Cô căn bản không hiểu anh ấy, không trân trọng anh ấy! Cô có phải tưởng tôi là loại tiểu tam quyến rũ cấp trên để thăng tiến không? Không, tôi yêu anh ấy!”

“Ngày trước bố tôi bị u/ng t/hư phổi phải phẫu thuật, v/ay mượn khắp nơi không được, chính Chu Huân, anh ấy đưa tôi 20 vạn, giấy v/ay n/ợ cũng không cần! Cô có biết cảm giác tuyệt vọng đến mức không sống nổi mà bỗng nhiên có người c/ứu vớt trong bóng tối không? Lúc đó tôi đã thề, dù bị kh/inh bỉ, bị chỉ trích, bị vạn người phỉ nhổ, tôi cũng phải c/ứu mạng và báo đáp anh ấy!”

Chu Huân ngẩn ngơ nhìn Ngô Tư Âm, vẻ mặt d/ao động.

Tôi đeo ba lô lên, khẽ cười:

“Báo đáp? Anh ta rơi vào cục diện này, cô nghĩ là đang báo đáp, hay là đang hại anh ta?”

Cô ta sững người, cảm xúc trên mặt cuộn trào, như thể có thứ gì đó đã bám rễ sâu xa đang sụp đổ.

Tôi định xoay người.

Cô ta bỗng vặn vẹo vẻ mặt, đi/ên cuồ/ng lao tới, đẩy mạnh vào ng/ực tôi--

“Cô nói bậy!”

Tôi lảo đảo lùi lại, đ/âm sầm vào lan can phía sau.

Chưa kịp đứng vững, chỉ nghe “rắc rắc”, mấy con ốc vít bung ra, lan can lập tức đ/ứt g/ãy.

Tôi rơi xuống dòng sông chảy xiết.

Chu Huân vốn dựa nhẹ vào lan can cũng mất thăng bằng ngay lập tức.

Cùng rơi xuống với tôi.

Dòng nước cuộn trào nhấn chìm chúng tôi.

Trong lúc giãy giụa.

Tôi nhìn thấy đôi tay Chu Huân vung vẩy lo/ạn xạ dưới nước.

Khuôn mặt kinh hãi ngẩn ngơ của Ngô Tư Âm trên bờ.

Đám đông đang lao tới từ không xa.

“Tạ Liễm--”

Có một giọng nói gọi trong đầu tôi.

Khi ý thức bắt đầu mơ hồ, tôi mơ màng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc nhanh nhẹn nhảy xuống nước...

Ánh sáng chiếu trên mặt nước,

như vàng vụn lấp lánh, bao trùm lấy bóng dáng đó.

Mọi thứ đều sáng lấp lánh.

Mơ hồ và hư ảo.

Đáng tiếc thật...

Suy nghĩ cuối cùng vụt qua.

Khi mở mắt ra.

Ánh sáng vẫn lấp lánh, thế giới trước mắt trắng xóa.

Tôi nhanh chóng nhận ra mình đang ở b/ệnh viện.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là.

Dư Duyệt đang ngồi bên giường tôi.

Cô ấy thấy tôi tỉnh dậy, mở to mắt nhìn tôi, mắt đỏ hoe sưng húp, dường như vừa khóc xong.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Nhưng không nói ra được cụ thể là gì.

Cô ấy lau nước mắt bằng khăn giấy, cụp mắt hai giây, chậm rãi ngẩng lên nhìn thẳng vào tôi.

“Chị Trình, chị hôn mê ba ngày rồi, đừng lo, bác sĩ nói chỉ cần chị tỉnh lại là không sao nữa.”

“May mà nhóm đồng nghiệp lên đỉnh đầu tiên quay về kịp lúc, c/ứu chị và Giám đốc Chu lên, nhưng anh ấy không may mắn như chị, bị chấn thương cột sống thắt lưng.”

Tôi yếu ớt quay đầu, ánh mắt tìm ki/ếm trong phòng.

Tại sao Tạ Liễm không có ở đây?