“Vậy tại sao anh còn ký?”

Giọng anh rất bình thản.

“Giang Miên, anh không thể vừa dựa vào em để sống, vừa tước đoạt quyền được ngủ của em.”

Nước mắt tôi rơi xuống không báo trước.

Anh giơ tay, những ngón tay của ảnh chiếu dừng lại giữa không trung.

Không chạm vào được tôi.

Thế nên anh chỉ khẽ nói:

“Trước đây là anh sai.”

“Anh cứ tưởng cho em môi trường an toàn nhất, sự chăm sóc tốt nhất chính là bù đắp.”

“Nhưng anh quên mất không hỏi em có nguyện ý hay không.”

Tôi siết ch/ặt chăn.

“Nếu em thực sự muốn ngủ một lần thì sao?”

Ánh mắt Phó Vân Song rất sâu.

“Vậy thì anh sẽ cùng em gánh chịu hậu quả.”

“Dù cho anh sẽ ch*t?”

Anh cười nhẹ.

Rất nhạt.

“Vốn dĩ mạng này của anh cũng là v/ay mượ từ cõi ch*t mà ra.”

“Không thể v/ay mượ cả cuộc đời của em vào đó được.”

Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra.

Anh không phải muốn tôi phải thức.

Anh chỉ là cuối cùng đã trả lại sự tỉnh táo cho chính bản thân tôi.

Một tháng sau, tôi chuyển ra khỏi khu giám sát biệt lập tầng cao nhất.

Phó Vân Song đã cho tháo dỡ phòng giám sát vốn không có cửa sổ.

Thay vào đó là một mặt kính sát đất.

Ánh nắng có thể chiếu vào, gió cũng có thể nhẹ nhàng thổi qua hệ thống lọc khí.

Tôi đã có phòng riêng.

Cửa khóa riêng.

Tài khoản riêng.

Thậm chí còn có cả một cuốn hộ chiếu mới tinh.

Lâm Tự ngày nào cũng đến hỏi tôi một câu:

“Hôm nay em có nguyện ý kết nối không?”

Ban đầu, tôi luôn lắc đầu.

Anh ấy cũng không khuyên, chỉ viết vào bảng ghi chép:

【Giang Miên hôm nay chọn không kết nối.】

AI ý thức của Phó Vân Song vì thế mà luôn duy trì trạng thái tiêu thụ năng lượng thấp.

Thời gian anh có thể xuất hiện ngày càng ngắn.

Có khi một ngày chỉ được mười phút.

Nhưng anh chưa bao giờ thúc ép tôi.

Anh dùng mười phút đó để hỏi tôi:

“Hôm nay đã ra ngoài chưa?”

“Ánh nắng có chói không?”

“Trà sữa ngọt có thực sự ngon không?”

Tôi bảo ngon.

Anh nói: “Vậy lần sau uống hộ anh thêm một ngụm nhé.”

Tôi hỏi anh: “Anh không sợ sao?”

“Sợ gì?”

“Sợ em không bao giờ kết nối nữa.”

Phó Vân Song im lặng một lát.

“Sợ.”

“Nhưng đó là quyền của em.”

Tôi cúi đầu hút một ngụm trà sữa.

Rất ngọt.

Ngọt đến mức sống mũi tôi cay xè.

Sau đó, tôi đi rất nhiều nơi.

Di chỉ cũ của trại trẻ mồ côi.

Bờ biển.

Cửa hàng tiện lợi lúc đêm khuya.

Cây cầu vượt thành phố lúc bốn giờ sáng.

Tôi mới nhận ra, hóa ra không bị giám sát mà tỉnh táo là cảm giác như thế này.

Gió thổi trên mặt, không cần bác sĩ ghi lại nhịp tim của tôi.

Ánh đèn lọt vào mắt, không cần hệ thống phán đoán sóng n/ão của tôi có ổn định hay không.

Tôi chỉ là Giang Miên.

Không phải nguồn tỉnh táo.

Không phải điểm neo giữ.

Không phải mạng sống của Phó Vân Song.

Đêm nửa tháng sau, tôi làm một việc mà không ai ngờ tới.

Tôi chủ động bước vào phòng kết nối.

Lâm Tự đang trực ban, nhìn thấy tôi liền sững sờ.

“Giang Miên?”

Tôi đặt tay lên thiết bị đồng bộ ngoại vi.

“Hôm nay anh ấy có xuất hiện không?”

Lâm Tự khẽ nói:

“Chỉ xuất hiện ba phút.”

“Trạng thái tiêu thụ thấp quá lâu, việc khôi phục ý thức của anh ấy sẽ ngày càng khó khăn.”

Tôi gật đầu.

“Vậy thì kết nối đi.”

Lâm Tự không thao tác ngay.

Anh ấy nghiêm túc hỏi tôi:

“Em chắc chắn chứ?”

Tôi mỉm cười.

“Chắc chắn.”

“Không phải vì nhà họ Phó?”

“Không phải.”

“Không phải vì áy náy?”

“Không phải.”

“Vậy là vì em thấy mình bắt buộc phải c/ứu anh ấy?”

Tôi lắc đầu.

“Đều không phải.”

Thiết bị đồng bộ sáng lên ánh sáng xanh.

Cảm giác kết nối sóng n/ão quen thuộc lại lan tỏa đến sau gáy.

Lần này, không có dây buộc.

Không có khoang ổn nhiệt.

Không có ai ra lệnh cho tôi phải tỉnh táo.

Là chính tôi đã ấn nút x/ác nhận.

Ba giây sau, màn hình chính sáng lên những đường vân th/ần ki/nh màu vàng kim.

Bóng dáng Phó Vân Song hiện ra từng chút một.

Anh nhìn tôi, như thể không dám tin.

“Giang Miên.”

Tôi nói: “Ừ.”

Giọng anh rất khẽ.

“Tại sao?”

Tôi nhìn anh trong màn hình.

Nhớ lại ba năm trước, anh nói với tôi, cảm ơn em đã sẵn lòng tỉnh táo.

Cũng nhớ lại sau này, anh đã trả lại quyền lựa chọn cho tôi.

Tôi cuối cùng cũng có thể không còn coi sự tỉnh táo là lời nguyền.

Cũng không cần coi giấc ngủ là cái ch*t.

Tôi nói:

“Phó Vân Song, em vẫn muốn biết cảm giác ngủ là như thế nào.”

Ánh mắt anh tối đi một chút.

Tôi mỉm cười.

“Nhưng không phải bây giờ.”

“Bây giờ, em muốn cùng anh sống tiếp.”

Phó Vân Song im lặng rất lâu.

Sóng vàng khẽ rung động, như nhịp tim của anh.

Tôi áp lòng bàn tay lên thiết bị đồng bộ.

Sóng n/ão xanh và đường ý thức vàng dần dần trùng khớp.

Tiếng hệ thống vang lên dịu dàng:

【Kết nối neo giữ tự nguyện thành công.】

【Tỷ lệ đồng bộ: 93%.】

【Tỷ lệ đồng bộ: 97%.】

【Tỷ lệ đồng bộ: 100%.】

Ngoài cửa sổ trời sắp sáng.

Tia nắng mai đầu tiên lọt vào phòng kết nối.

Tôi mở mắt, nhìn thấy Phó Vân Song cũng đang nhìn tôi.

Lần này, không có bất kỳ sự b/ắt c/óc nào.

Tôi đang tự do, tỉnh táo lựa chọn anh.

Phó Vân Song khẽ nói:

“Giang Miên, cảm ơn em.”

Tôi lắc đầu.

“Đừng cảm ơn em vì đã tỉnh táo.”

Tôi nhìn anh, khẽ nói:

“Cảm ơn em vì đã chọn anh.”

Ngoài cửa sổ, mặt trời mọc.

Tôi đã mười chín năm không ngủ.

Trước kia tưởng là b/ệnh, sau này tưởng là mệnh.

Giờ nghĩ lại, ngủ hay không ngủ hình như cũng không quan trọng đến thế.

Quan trọng là, lần này là chính tôi chọn.

Không ai trói buộc tôi, không ai ép buộc tôi.

Tôi chỉ là muốn cùng anh thức thêm một lúc nữa thôi.”