Cô đứng bên đường, không hề ngoảnh lại. Phía sau, một ngọn lửa bùng lên dữ dội. Lưỡi lửa li/ếm qua cửa sổ, nhuộm đỏ cả một nửa bầu trời. Khói đen cuồn cuộn bốc lên, như muốn th/iêu rụi toàn bộ quá khứ này thành tro bụi. Khương Thu Di không nhìn ngọn lửa đó, cô quấn ch/ặt chiếc áo dính đầy m/áu trên người, từng bước một đi về phía trước. Từ nay về sau, cô sẽ không bao giờ xuất hiện trong thế giới của Lệ Cẩn Xuyên nữa.

Đêm hôm đó, Lệ Cẩn Xuyên ngồi một mình trong phòng khách của biệt thự Tân Giang. Căn nhà quá rộng lớn. Bên ngoài cửa kính sát đất là khu vườn, những cây diên vĩ mà anh đặc biệt trồng cho Khương Thu Di đã qua mùa hoa, chỉ còn lại vài chiếc lá héo úa rũ xuống mặt đất. Trong phòng khách chỉ bật một chiếc đèn sàn, ánh sáng lờ mờ kéo dài cái bóng của anh thành một vệt dài g/ầy guộc. Trên tường treo bộ ảnh chụp khi cô mang th/ai năm tháng, trong ảnh cô ôm bụng cười một cách vô tư lự, bên cạnh còn viết nguệch ngoạc một dòng chữ: "Bảo bối mà mẹ yêu nhất."

Lệ Cẩn Xuyên bỗng nhận ra, Khương Thu Di đã lâu không về nhà. Bên ngoài cửa sổ, một tiếng sấm ầm ầm vang lên, trời sắp mưa rồi. Lệ Cẩn Xuyên nhớ đến việc Khương Thu Di sợ nhất là tiếng sấm. Anh lấy điện thoại ra, tìm đến số đã bị chặn, ngón tay lơ lửng trên màn hình rất lâu rồi mới ấn xuống.

Tiếng chuông vang lên rất lâu. Rồi kết nối.

"Đã quậy đủ chưa?"

Giọng anh vẫn giữ tông điệu thản nhiên đó, như đang dạy dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện: "Quậy đủ rồi thì về đi, em còn đang mang th/ai."

Đầu dây bên kia không có hồi đáp, chỉ có tiếng gió rít. Lông mày Lệ Cẩn Xuyên hơi nhíu lại, một lát sau anh lại lên tiếng, lần này giọng điệu dịu lại một chút, như đang ban phát một bậc thang để xuống nước: "Anh sẽ cho người đưa Đồng Hạ ra nước ngoài, sau này em sẽ không bao giờ nhìn thấy cô ấy nữa. Được chưa?"

Bên kia cuối cùng cũng có động tĩnh, là một giọng nam trầm thấp mang theo vẻ mỉa mai.

"Lệ Cẩn Xuyên, ta cứ tưởng vợ ngươi và ngươi là cá mè một lứa. Không ngờ, ngươi lại là một kẻ lang tâm cẩu phế!"

Người đàn ông nói từng chữ một: "Nếu ngươi còn chút lương tâm nào, thì hãy đến nhà kho bỏ hoang ở ngoại ô thành phố, thu x/ác vợ con ngươi đi."

Điện thoại ngắt. Tiếng tút tút vang vọng trong căn biệt thự trống trải, bên ngoài cửa sổ mưa như trút nước. Trong đầu Lệ Cẩn Xuyên n/ổ tung, anh không biết mình đã lên xe như thế nào. Chỉ nhớ cần gạt nước đi/ên cuồ/ng gạt qua gạt lại trên kính chắn gió, nhưng không cách nào làm rõ sự mờ mịt trước mắt. Anh vượt ba cột đèn đỏ, trong gương chiếu hậu có tiếng còi cảnh sát đuổi theo, anh thậm chí còn không thèm liếc nhìn lấy một cái.

Chiếc xe lao đi/ên cuồ/ng trên đường núi, nước b/ắn tung tóe cao bằng người, tiếng mưa lớn như muốn sập cả bầu trời. Bàn tay anh nắm ch/ặt vô lăng r/un r/ẩy, miệng không ngừng lẩm bẩm: Không thể nào, không thể nào, không thể nào...

Xe dừng lại. Lệ Cẩn Xuyên đẩy cửa xe, mưa lập tức xối ướt đẫm cả người anh. Anh đứng trước đống tro tàn. Nhà kho đã ch/áy thành phế tích, những khúc gỗ ch/áy đen và những tấm tôn nằm ngổn ngang dưới đất, nước mưa rơi xuống xèo xèo, bốc lên một làn sương trắng. Không khí nồng nặc mùi khét, hòa lẫn với nước mưa, hòa lẫn với tro tàn, hòa lẫn với một mùi tanh ngọt không sao tả xiết.

Anh bước lên phía trước vài bước, giày da giẫm lên tro bụi. Anh nhìn thấy, một bàn tay bị ch/áy đen thui. Trên ngón áp út của bàn tay đó, vẫn còn đeo chiếc nhẫn cưới mà anh từng tặng cho Khương Thu Di.

Chương 8

Lệ Cẩn Xuyên nhìn chằm chằm vào bàn tay bị ch/áy sém, đồng tử co rút dữ dội. "Không... đây không thể nào là cô ấy."

Anh lảo đảo đi đến bên hình người ch/áy đen đó, làn da bị th/iêu rụi đã không còn phân biệt được ngũ quan. Nhưng Lệ Cẩn Xuyên nhận ra chiếc nhẫn đó – chính là chiếc nhẫn do anh đích thân giám sát một nhà thiết kế trang sức nổi tiếng chế tác, trên thế giới chỉ có duy nhất một chiếc.

"Sao có thể chứ, chắc chắn là đồ giả..."

Giọng Lệ Cẩn Xuyên nghẹn ngào r/un r/ẩy, anh cẩn thận nhặt chiếc nhẫn lên. Khi ánh mắt rơi vào dòng chữ L&J rõ nét trên vành nhẫn, toàn thân anh run lên bần bật, nỗi đ/au đớn tột cùng khiến anh không còn trụ vững được nữa mà ngã gục xuống đất.

Trong mơ.

Lệ Cẩn Xuyên xung quanh là làn sương trắng dày đặc không thể tan đi, anh bước về phía trước, tim đ/ập lo/ạn xạ không lý do. Chẳng bao lâu sau, anh nhìn thấy bóng dáng Khương Thu Di ở phía xa. Cô mặc bộ váy trắng của ngày mất tích, mái tóc dài bị gió thổi bay, gương mặt nghiêng mờ ảo lại rõ nét trong làn sương.

Lệ Cẩn Xuyên hốc mắt đỏ hoe, liều mạng chạy về phía cô, ôm chầm lấy cô.

"Thu Di, em làm anh sợ ch*t khiếp, anh còn tưởng em ch*t rồi. Em được bọn b/ắt c/óc thả ra sao không về nhà tìm anh? Em có biết anh lo cho em đến thế nào không?"

Anh ôm rất lâu, Khương Thu Di trong lòng anh vẫn không hề cử động. Lệ Cẩn Xuyên cảm thấy có gì đó không ổn, anh nới lỏng vòng tay, cuối cùng nhìn rõ gương mặt cô. Không có vết bỏng, nhưng tái nhợt như tờ giấy.

Sau đó cô lên tiếng, giọng rất nhẹ, rất nhẹ.

"Lệ Cẩn Xuyên, em không trốn thoát được."

Nụ cười của Lệ Cẩn Xuyên cứng đờ.

Khương Thu Di cúi đầu nhìn ngón tay mình, chiếc nhẫn đó vẫn còn đeo trên tay cô.

"Cái x/ác mà anh nhìn thấy, chính là em."

"Em nói bậy!"

Lệ Cẩn Xuyên hung hăng nắm ch/ặt lấy cánh tay cô, nhưng phát hiện tay mình xuyên qua cổ tay cô, chẳng nắm được gì cả. Khương Thu Di bình tĩnh nhìn anh.

"Chiếc nhẫn cưới của em là do chính tay anh đeo vào, tại sao anh vẫn không chịu tin chứ?"