Họ nh/ốt chị tôi vào nhà kho ba ngày, không cho ăn uống. Mỗi ngày còn bắt em trai vào dùng roj da quất chị một trận. Đến ngày thứ tư, chị tôi gật đầu. Mẹ tôi hớn hở tiễn chị đi, lúc về vừa đếm tiền vừa ngân nga hát. Hôm đó nhà tôi làm hẳn một mâm toàn th!t.

Sau đó, thỉnh thoảng mẹ tôi cũng ghé thăm chị. Tôi cứ ngỡ bố mẹ vẫn còn thương chị, cho đến khi tôi nghe thấy cuộc đối thoại của họ:

“Hôm nay tôi hỏi lão già ch*t ti/ệt kia rồi, lão thề sống thề ch*t là chưa đụng vào Chiêu Đệ, nhưng tôi nhìn nó đâu còn giống con gái trinh nguyên gì nữa!”

“Tôi mở miệng đòi năm trăm, bà đoán xem thế nào?”

“Nó đưa thật!”

Đến tận hôm nay, tôi vẫn nhớ như in tiếng cười sảng khoái của bố mẹ.

Ba ngày trước, tôi xem trên tivi thấy ngôi làng nơi chị tôi ở đã bị tàn sát toàn bộ. Tôi cứ ngỡ mình không bao giờ được gặp lại chị nữa. Không ngờ chị lại quay về, còn nói rằng đã thức tỉnh một hệ thống.

Chị kể lại chuyện ngày hôm đó:

“Hôm xảy ra vụ thảm sát, chị ra đồng làm việc nên mới thoát ch*t.”

“Về đến nơi thấy cả làng ch*t sạch, chị sợ quá chạy ngược lên sau núi, tình cờ gặp được một vị tiên nhân.”

Chị nói tiên nhân thấy mệnh cách chị kỳ lạ nên đã ban cho chị một hệ thống. Lời này nghe có phần hoang đường. Dù tổ tiên vẫn truyền tai nhau rằng sau núi có tiên ở, nhưng nếu thực sự có tiên, tại sao ngôi làng đó lại bị tàn sát?

Bố mẹ tôi lại ôm tiền, mắt sáng rực. Mẹ tôi khi nghe chị nói tiên nhân khen mình có mệnh cách kỳ lạ, vội cười kéo em trai tôi lại khoe khoang:

“Mẹ từng đi xem bói, người ta bảo con cái mẹ sinh ra có thể nhờ phúc của đứa trẻ khác mà giàu sang phú quý, quả nhiên là ứng nghiệm thật.”

“Chiêu Đệ, chuyện này con phải cảm ơn em trai, nếu không nhờ nó, sao con có thể bị đưa đến ngôi làng đó mà gặp được kỳ ngộ này?”

“Vì vậy sau này mỗi ngày tiền từ tay Thần Tài... à không, từ hệ thống, con đều phải đưa hết cho em trai.”

“Con không phải là hệ thống Tiên nữ Tán tài sao? Con không tán tài thì người ta làm sao cho con thêm tiền?”

Bố tôi cũng gật đầu tán thành:

“Đúng vậy, vẫn là mắt nhìn của bố tốt, chọn cho con cái làng đó, chứ chọn làng khác thì làm gì có chuyện tốt thế này?”

“Ông bớt nói nhảm đi, chính tôi là người chọn cái làng đó cho Chiêu Đệ, Chiêu Đệ có ngày hôm nay đều là công lao của người làm mẹ như tôi.”

Họ tranh nhau nhận công lao, tôi lại bất bình nói:

“Sau núi toàn thú dữ ăn th!t người, bố mẹ có bao giờ nghĩ nếu chị gặp phải thì sẽ thế nào không?”

Chát!

Một cái t/át giáng xuống mặt tôi. Bố tôi chỉ tay vào mũi tôi ch/ửi bới:

“Đồ con nhỏ phá gia chi tử này, mày đang muốn ly gián đấy à? Có phải mày muốn chị mày đưa hết tiền cho mày không? Đừng có nằm mơ!”

Mẹ tôi nghe vậy liền vớ lấy cây chổi bên cạnh đá/nh tới tấp vào người tôi:

“Đồ mặt dày, hóa ra mày có ý đồ này, tao cho mày cư/ớp đồ của em trai, cho mày cái kiểu 'cánh tay đưa ra ngoài'!”

“Loại con gái sớm muộn cũng bị người ta ngủ nát người, còn dám đòi tranh đồ với em trai, mày không sợ mất hết lương tâm à?”

Tôi bị mẹ đuổi đá/nh khắp sân. Cuối cùng vẫn là chị tôi ngăn bà lại:

“Mẹ, tiền sau này con đều giao cho mẹ hết.”

Bố tôi cũng xua tay:

“Được rồi, ngày vui thế này, ra ngoài ăn món gì ngon đi, cả nhà chúng ta ăn mừng một bữa.”

...

Một bữa ăn bố mẹ tiêu hết mười nghìn tệ. Đó là con số trước đây chưa từng dám nghĩ tới. Em trai ăn suốt bữa, trước mặt bày đầy hải sản và th!t. Chị tôi đứng bên cạnh hầu hạ đút cho nó ăn. Đó là quy tắc của nhà chúng tôi, con gái không được ngồi chung mâm.

Ăn uống no nê, bố tôi vỗ bụng tỏ vẻ chưa đã:

“Ngày mai vẫn phải giữ tiêu chuẩn này.”

Mẹ tôi m/ắng ông vô dụng rồi đòi đi m/ua quần áo. Đến khi tiêu sạch tiền mới chịu quay về nhà.

Cả nhà ba người mệt lả lăn ra ngủ, tôi mới có cơ hội nói chuyện riêng với chị:

“Chị, có phải chị định làm gì họ không?”

Từ lúc chị về, chỉ số sinh mệnh trên đầu bố mẹ và em trai cứ liên tục giảm xuống. Nhưng chỉ số sinh mệnh của chị lại biến mất. Tôi không dám nghĩ đến mối liên hệ giữa chuyện này.

Ánh trăng chiếu lên người chị, khiến khuôn mặt chị lúc ẩn lúc hiện. Chị nở nụ cười q/uỷ dị, nhìn chằm chằm vào tôi, giọng âm u:

“Đứa thứ hai, em nghĩ nhiều rồi, nghỉ ngơi sớm đi, mai còn phải tiêu tiền nữa.”

Chương 3

Đêm đó tôi ngủ không yên giấc. Sáng hôm sau bị tiếng m/ắng nhiếc của mẹ đá/nh thức vì chị tôi dậy muộn chưa nấu cơm.

Em trai đang ngồi dưới đất gào khóc vì đói. Khi tức gi/ận quá, nó tiện tay vớ được gì là ném vào người chị tôi:

“Đồ con nhỏ phá gia chi tử, mày muốn bỏ đói tao ch*t à? Mẹ nói đúng, mày đúng là đồ rẻ tiền, tao muốn gi*t mày!”

Nói rồi lại một hòn đ/á ném trúng người chị tôi. Chị tôi nhẫn nhịn cơn đ/au, lấy một xấp tiền đưa cho mẹ:

“Con nghĩ mẹ nói hôm qua muốn ăn yến sào, nên định sáng nay cả nhà bốn người chúng ta ra ngoài ăn.”

Mẹ tôi thấy tiền sắc mặt mới dịu đi đôi chút, cư/ớp lấy rồi bĩu môi:

“Mai bảo người ta mang đến tận nhà, đỡ phải chạy đi chạy lại.”

Lời vừa dứt, tôi nhìn lên đỉnh đầu mẹ, mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Chỉ số sinh mệnh lại giảm!

“Mẹ, thực ra ăn tạm cái gì cũng được...”

“Đồ mặt dày, số mày là số khổ, mày thích ăn tạm thì mày ăn đi.”

Mẹ tôi chẳng thèm nghe lời khuyên của tôi, kéo em trai cầm tiền bước ra ngoài.