Sáng ngày Cố Tây Châu thu dọn hành lý chuẩn bị đi tỉnh thành, Thẩm Mạn Nghi đứng đợi anh cạnh đống đ/á Mani ở đầu bản. Cô mặc một chiếc áo phao màu nhã nhặn, tóc buộc đuôi ngựa tùy ý, tay xách một chiếc vali nhỏ.

"Mạn Nghi, không phải em về thành Cảng sao?" Cố Tây Châu ghì cương ngựa lại.

"Em đổi vé rồi." Cô ngước nhìn anh, đôi mắt sưng húp như quả óc chó, "Tây Châu, anh có thể cùng em về thành Cảng gặp bố mẹ em không, chỉ vài ngày thôi được không?"

Cố Tây Châu nhíu mày: "Anh phải đi tìm Tang Châu."

"Em biết anh muốn cưới chị ấy." Thẩm Mạn Nghi cúi đầu, mân mê ngón tay, "Nhưng anh và Tang Châu có thực sự hợp nhau không? Nhà anh có hàng nghìn con bò Tây Tạng, anh hoàn toàn có thể rời khỏi núi tuyết."

"Tang Châu cả đời chưa từng ra khỏi huyện thành, chị ấy không thể hiểu được thế giới bên ngoài, quỹ đạo cuộc đời của hai người từ lâu đã không còn giống nhau nữa rồi."

Cố Tây Châu im lặng một lúc, nắm ch/ặt dây cương hơn. "Nhưng nhà anh có tiền không phải là lý do anh chê bai cô ấy. Cha mẹ cô ấy mất sớm, không ai dẫn cô ấy đi xem thế giới, đó không phải lỗi của cô ấy. Sau này cưới cô ấy rồi, bất cứ nơi nào trên thế giới này anh cũng sẽ đưa cô ấy đi cùng."

Ánh sáng trong mắt Thẩm Mạn Nghi vụt tắt từng chút một. Cô chợt cười, mang theo chút lạnh lẽo mà Cố Tây Châu không hề nhận ra. "Vậy anh ở lại tỉnh thành chơi với em hai ngày đi, em giúp anh chọn cho Tang Châu một món quà tử tế, coi như là tạ lỗi. Chị ấy nhìn thấy quà chắc chắn sẽ không gi/ận nữa đâu."

Cố Tây Châu do dự, anh quả thực chưa từng m/ua cho Tang Châu món quà nào ra h/ồn. "Vậy thì hai ngày thôi, đến lúc là anh phải đi." Anh ngập ngừng đồng ý.

Họ ngồi xe khách sáu tiếng đồng hồ để đến tỉnh thành. Thẩm Mạn Nghi kéo anh đi dạo gần cả ngày, chọn cho Cố Tây Châu một bộ vest vừa vặn, lại chọn cho Tang Châu một chiếc áo khoác dạ, một bộ khăn quàng và găng tay. Cố Tây Châu xách túi lớn túi nhỏ đi theo sau cô ta, trong lòng nảy sinh chút cảm kích, cảm thấy có lẽ trước đây mình đã hiểu lầm cô ta.

Ngày hôm sau, Thẩm Mạn Nghi kéo anh đến một thị trấn cổ ở ngoại ô. Khách du lịch rất đông, cô ta khoác tay anh chụp ảnh khắp nơi, nhưng Cố Tây Châu lại tâm trí để nơi khác.

"Tây Châu, anh nhìn bên kia kìa!"

Thẩm Mạn Nghi đột nhiên kéo anh lại, chỉ vào màn hình điện tử khổng lồ giữa quảng trường. Quảng cáo kết thúc, màn hình phát một đoạn video. Trong video, Lệ Xuyên mặc bộ vest đen đang cúi đầu buộc dây giày cho một cô gái, và cô gái đó chính là Vân Tang Châu. Cô mặc chiếc áo khoác màu lạc đà, tóc c/ắt ngắn hơn một chút, góc nghiêng trông rất dịu dàng, khóe miệng mang theo nụ cười. Cô trông rất ổn, tốt hơn nhiều so với khi ở bên cạnh Cố Tây Châu.

Video chuyển sang một bức ảnh tĩnh, hai người đứng trước cánh cửa sơn son thếp vàng, trên biển hiệu đề hai chữ "Lệ Trạch". Trên màn hình hiện lên dòng chữ mạ vàng: 【Nhiệt liệt chúc mừng người thừa kế tập đoàn Lệ thị - ông Lệ Xuyên và bà Vân Tang Châu kết duyên trăm năm】. Dưới còn có dòng chữ nhỏ: 【Bất động sản Lệ thị trân trọng trình chiếu, toàn thành phố LED màn hình chúc mừng tân lang tân nương bách niên giai lão】.

Cố Tây Châu đứng giữa quảng trường, xung quanh là dòng người hối hả. Nhưng anh lại cảm thấy vô cùng cô đ/ộc. Anh nhớ lại năm mười tám tuổi, cô cõng anh đi suốt một đêm đường núi, vết cước trên chân vẫn còn đang rỉ mủ. Nhớ lại năm hai mươi lăm tuổi, cô đứng trên núi tuyết gọi tên Cố Tây Châu, thần núi đã đồng ý, vậy mà anh lại không đến đón cô.

"Tây Châu?" Thẩm Mạn Nghi cẩn thận chạm vào cánh tay anh, "Chắc chắn đây là giả, chị ấy chỉ đang trả th/ù anh thôi, Lệ Xuyên chỉ đang diễn kịch cùng chị ấy..."

"Ngậm miệng lại." Giọng Cố Tây Châu rất bình tĩnh, nhưng lại khiến Thẩm Mạn Nghi rùng mình. Anh cúi người nhặt túi m/ua sắm trên mặt đất, xếp gọn chiếc áo khoác dính bùn vào trong rồi quay người rời đi. Anh không biết mình định đi đâu, chỉ là bản năng bước đi.

Đường phố tỉnh thành chằng chịt, nhưng đây là lần đầu tiên anh cảm thấy mình không tìm được phương hướng. Ở núi tuyết, anh nhắm mắt cũng có thể tìm thấy đường, nhưng ở đây, nhìn tin tức vị hôn thê của mình gả cho người khác treo đầy khắp thành phố, anh hoàn toàn bất lực, ngay cả hít thở cũng thấy khó khăn.

Anh lấy điện thoại ra định gọi cho Tang Châu, ngón tay đặt trên bàn phím thì đột nhiên nhận ra mình chưa từng lưu số cô. Mười lăm năm qua, cô chưa từng rời xa anh, anh chưa bao giờ cần phải gọi cho cô.

Chương 7

Khi máy bay hạ cánh xuống Kinh Bắc, tôi vẫn còn đang sốt. Vết thương trên chân vì áp suất không khí mà sưng đ/au nhức nhối, tôi cắn răng không phát ra tiếng. Lệ Xuyên xin tiếp viên một chiếc chăn đắp lên chân tôi, rồi rót một cốc nước ấm đưa vào tay tôi. Anh không nói gì, chỉ dùng ngón cái lau khóe mắt tôi, tôi mới nhận ra mình đã khóc.

Không phải vì đ/au. Là khi máy bay rời khỏi mặt đất, tôi nhìn từ cửa sổ máy bay xuống, núi tuyết ngày càng nhỏ dần, cuối cùng thu lại thành một chấm trắng, bị nuốt chửng trong những tầng mây. H/ài c/ốt cha mẹ tôi ch/ôn vùi ở đó, mối si tình mười lăm năm của tôi cũng ch/ôn vùi ở đó rồi.

Lệ Xuyên nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay rộng lớn của anh khô ráo và ấm áp, gỡ từng ngón tay lạnh giá của tôi ra, mười ngón đan ch/ặt.

"Ngủ một lát đi, đến nơi anh gọi em."

Tôi dựa vào ghế nhắm mắt lại, trong đầu rối bời. Tôi chỉ biết nhà Lệ Xuyên làm kinh doanh, cho đến khi liếc thấy tin nhắn ngân hàng trên điện thoại anh lúc đặt vé máy bay...