Tôi đáp: "Cảm ơn giám đốc Tần."

Sau một hồi lâu, anh lại nhắn thêm một câu: "Hứa Âm, trước đây có phải anh chưa bao giờ thực sự nhìn thấy em không?"

Tôi nhìn màn hình, ngón tay dừng lại hồi lâu. Cuối cùng chỉ trả lời bốn chữ: "Đều qua cả rồi."

Hạ Đào cuối cùng bị công ty sa thải. Phía cảnh sát, cô ta bị xử ph/ạt theo pháp luật vì các vấn đề liên quan đến xâm phạm quyền riêng tư và danh dự. Đồng thời, tôi đã đệ đơn kiện dân sự, yêu cầu cô ta phải công khai xin lỗi, bồi thường tổn thất tinh thần và chi phí đòi lại công lý.

Nhà họ Hạ rất nhanh đã tìm đến. Mẹ của Hạ Đào hẹn gặp tôi tại một quán cà phê. Bà ta vẫn giữ dáng vẻ quý bà trong ký ức của tôi, tóc búi gọn gàng không một sợi thừa, tay đeo chiếc vòng ngọc bích đắt tiền. Vừa thấy tôi, câu đầu tiên bà nói không phải là xin lỗi, mà là: "Hứa Âm, làm người đừng nên tuyệt tình quá."

Tôi ngồi xuống, bình thản nhìn bà ta: "Bác, bác tìm cháu có chuyện gì ạ?"

Bà ta nhíu mày, dường như không thích thái độ không kiêu không nịnh này của tôi: "Đào Đào còn trẻ, không hiểu chuyện. Những chuyện thời cấp ba cũng đã qua bao nhiêu năm rồi, bây giờ cháu cứ bám riết không buông, có ý nghĩa gì không?"

Tôi cười: "Cậu ấy còn lớn hơn cháu hai tháng."

Sắc mặt mẹ Hạ cứng đờ. Tôi nói tiếp: "Hơn nữa, đã qua bao nhiêu năm không có nghĩa là tổn thương chưa từng xảy ra."

Bà ta hạ giọng, như thể đang bố thí: "Thế này đi, bác đưa cháu hai trăm nghìn, cháu rút đơn kiện, cũng đừng làm ầm ĩ trên mạng nữa. Dù sao mẹ cháu trước đây cũng từng làm việc ở nhà bác, nhà bác cũng coi như đã chăm sóc hai mẹ con cháu rồi."

Nghe đến câu này, tôi chợt nhớ đến mẹ mình. Bà từng khom lưng lau sàn ở nhà họ Hạ, ngón tay nứt nẻ vì hóa chất tẩy rửa. Nhà họ Hạ mất đồ, người bị nghi ngờ đầu tiên là bà. Hạ Đào tâm trạng không tốt, cố tình đổ nước trái cây lên thảm, bắt bà phải quỳ xuống lau. Cái gọi là chăm sóc, chẳng qua chỉ là dùng tiền để m/ua sự cúi đầu của một con người.

Tôi bưng cốc nước lên uống một ngụm: "Hai trăm nghìn quá ít."

Đáy mắt mẹ Hạ lóe lên vẻ kh/inh miệt: "Cháu muốn bao nhiêu?"

Tôi nói: "Cháu muốn cậu ấy công khai xin lỗi."

Sắc mặt bà ta trầm xuống: "Hứa Âm, đừng rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt."

Tôi ngước mắt nhìn bà ta: "Câu này, trước đây chắc bác cũng từng nói với mẹ cháu rồi."

Mẹ Hạ sững sờ. Tôi đặt máy ghi âm lên bàn: "Cuộc trò chuyện hôm nay cháu sẽ giao cho luật sư. Nếu bác tiếp tục đe dọa cháu, cháu sẽ bổ sung thêm các bằng chứng liên quan."

Sắc mặt bà ta thay đổi hoàn toàn.

Khi rời khỏi quán cà phê, bên ngoài trời đang đổ mưa. Tôi không mang dù, đứng trước cửa chờ xe. Một chiếc sedan màu đen dừng lại bên đường. Tần Tụng bước xuống xe, che dù đi đến trước mặt tôi: "Nói chuyện xong rồi?"

Tôi nhìn anh: "Sao anh biết cháu ở đây?"

"Luật sư nói nhà họ Hạ hẹn gặp em."

Anh nghiêng dù về phía tôi. Tôi không lại gần, chỉ đứng né sang một chút: "Giám đốc Tần, sau này những chuyện thế này không cần phải đặc biệt đến đâu."

Tay cầm dù của Tần Tụng siết ch/ặt lại: "Anh chỉ lo cho em thôi."

Tôi im lặng một lát: "Cảm ơn. Nhưng cháu có thể tự xử lý."

Tiếng mưa rơi trên mặt dù lộp độp. Anh nhìn tôi, đột nhiên thấp giọng nói: "Hứa Âm, gần đây anh luôn nghĩ, nếu năm đó anh sớm biết sự thật, liệu có khác đi không?"

Tôi ngẩng đầu: "Không đâu."

Ánh mắt anh tối sầm lại. Tôi nói: "Tần Tụng, anh bây giờ cảm thấy tiếc nuối, là vì anh phát hiện ra người trò chuyện cùng anh không phải Hạ Đào, mà là tôi. Nhưng trong sự tiếc nuối này, bao nhiêu là tình yêu, bao nhiêu là sự không cam tâm và chấp niệm sau khi bị lừa dối, chính anh cũng chưa chắc đã phân định được."

Anh khàn giọng: "Em nhất định phải nghĩ về anh nông cạn thế sao?"

"Không phải nông cạn."

Tôi nhìn anh, rất nghiêm túc nói: "Là vì khởi đầu giữa chúng ta quá tồi tệ. Tôi không thể dùng một sai lầm để đổi lấy một kết cục trông có vẻ viên mãn."

Viền mắt Tần Tụng đỏ hoe, nhưng không nói thêm lời nào. Xe đến rồi. Tôi bước vào mưa, trước khi lên xe quay đầu nói với anh: "Tần Tụng, anh không n/ợ tôi sự c/ứu rỗi. Và tôi cũng không muốn dựa vào bất kỳ ai để được c/ứu rỗi nữa."

Ngày dự án chính thức ra mắt, công ty tổ chức tiệc mừng công. Tên tôi lần đầu tiên xuất hiện trong danh sách khen thưởng nội bộ. Những ánh mắt coi thường ngày trước đã biến thành những tràng pháo tay. Tôi đứng trên sân khấu, cầm micro, ánh đèn khiến người ta hơi chói mắt. Tần Tụng ngồi ở hàng ghế đầu, ánh mắt anh luôn đặt trên người tôi.

Người dẫn chương trình bảo tôi chia sẻ cảm nghĩ. Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Cảm ơn sự nỗ lực của tất cả mọi người trong đội ngũ."

"Xuất phát điểm ban đầu của sản phẩm này, là hy vọng khi đối mặt với áp lực cuộc sống, nhiều phụ nữ bình thường hơn có thể nhận được sự giúp đỡ cụ thể."

"Bản thân tôi cũng là một trong số những phụ nữ bình thường ấy. Đi đến ngày hôm nay, tôi từng phạm sai lầm, từng chịu thiệt thòi, từng bị người khác làm tổn thương, cũng từng làm tổn thương người khác."

Dưới khán đài im lặng hẳn. Tôi nghe giọng mình rất vững vàng:

"Nhưng sau đó tôi hiểu ra, một người thực sự trưởng thành, không phải là xóa bỏ quá khứ, mà là thừa nhận nó, gánh vác nó, rồi không còn bị nó định nghĩa nữa."

"Hy vọng những gì chúng tôi làm ra, cũng có thể đồng hành cùng nhiều người hơn đi qua quá trình như vậy."

Khi tiếng vỗ tay vang lên, mũi tôi chợt cay xè. Không phải vì tủi thân, mà vì cuối cùng tôi cũng có thể thản nhiên nói ra hai chữ "bình thường".

Bình thường không có gì đáng x/ấu hổ. Nghèo khó cũng không có gì đáng x/ấu hổ. Đáng x/ấu hổ là vì lấp đầy sự tự ti mà đi tr/ộm lấy cuộc đời của người khác.