"Cho dù không phải bà chủ, thì cũng có thể làm bạn gái của sếp một thời gian, sếp có vẻ hứng thú với cô ta lắm, còn đích thân điều lên làm thư ký đấy."

"Phải rồi, Hứa Âm, cậu đến cùng Hạ Đào đúng không, cậu có biết chuyện giữa cô ta và sếp là thế nào không?"

Nghe thấy tên mình.

Tôi cố nuốt trôi những cảm xúc phức tạp đang nghẹn nơi cổ họng.

Chậm rãi lắc đầu.

Giọng nhẹ đến mức gần như không nghe thấy:

"Tớ, tớ không biết..."

Sau khi Hạ Đào lên lầu, văn phòng im ắng không nổi một lúc lâu.

Tất cả mọi người đều bàn tán về cô ta.

Bàn tán về vẻ xinh đẹp, vận may, và liệu có phải cô ta sắp hóa phượng hoàng hay không.

Tôi cúi đầu ngồi tại chỗ, chỗ đầu gối bị va đ/ập đã tím bầm một mảng, âm ỉ sưng tấy. Màn hình máy tính hiển thị tài liệu đào tạo thực tập sinh, nhưng tôi chẳng thể tập trung đọc nổi lấy một chữ.

Tần Tụng điều Hạ Đào lên làm thư ký.

Chuyện này giống như một cây kim nhỏ, đ/âm vào nơi mềm yếu nhất trong tim tôi.

Tôi biết tại sao anh ấy làm vậy.

Anh ấy tưởng Hạ Đào chính là người đó.

Tưởng cô ta là cô bạn gái đã cùng anh trải qua những ngày tháng tăm tối qua màn hình, nghe anh nói những lời vô nghĩa, nhận tiền anh chuyển khoản, rồi cuối cùng biến mất không chút lưu tình.

Nhưng người đó không phải Hạ Đào.

Là tôi.

Tôi từng vô số lần tưởng tượng, nếu một ngày Tần Tụng biết được sự thật, phản ứng của anh sẽ ra sao.

Gi/ận dữ, chán gh/ét, thấy tôi gh/ê t/ởm, thấy tôi tham lam,

Thấy tôi như con chuột trong cống rãnh, đá/nh cắp gương mặt người khác, lừa gạt tình cảm và cả tiền bạc của anh.

Mỗi một khả năng đều đủ khiến tôi nh/ục nh/ã đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Vì vậy sau khi tốt nghiệp, tôi đã xóa sạch mọi thứ liên quan đến anh.

Lịch sử trò chuyện, email, ảnh chụp, ảnh chụp màn hình chuyển khoản.

Chỉ có hóa đơn m/ua chai nước hoa đó, không hiểu sao, tôi vẫn kẹp trong cuốn sách cũ mà không nỡ vứt đi.

Giống như dù biết mình không xứng đáng, tôi vẫn lén lút giữ lại một chút bằng chứng.

Chứng minh rằng ba năm đó không phải giấc mơ của riêng mình tôi.

Chiều muộn, gần giờ tan tầm, trưởng phòng đột nhiên gọi tôi vào phòng họp nhỏ.

Bà ta họ Trần, một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, trang điểm tinh xảo, giọng nói luôn mang theo một áp lực khó tả.

Bà ta đẩy một xấp tài liệu trước mặt tôi.

"Sắp xếp hết đống dữ liệu này trong đêm nay, trước chín giờ sáng mai gửi cho tôi."

Tôi mở ra xem qua.

Ít nhất cũng phải ba trăm trang.

Tôi ngẩn người: "Trưởng phòng Trần, đây chẳng phải là dữ liệu gốc mới lấy từ nhóm sản phẩm chiều nay sao? Phải nhập liệu và phân loại hết ạ?"

"Đúng."

Bà ta liếc nhìn tôi: "Có vấn đề gì à?"

Tôi im lặng hai giây, lắc đầu: "Không ạ."

Bà ta cười, như đang khen tôi hiểu chuyện.

"Người trẻ mới vào công ty, chịu khổ chút là tốt. Cậu và Hạ Đào là bạn học đúng không? Cô ấy giờ đã lên văn phòng tổng giám đốc rồi, cậu cũng đừng thấy mất cân bằng. Người với người vốn dĩ khác nhau, có người sinh ra đã được yêu mến, có người thì phải dựa vào sự chăm chỉ thực tế."

Tay tôi nắm ch/ặt lấy xấp tài liệu.

Bà ta tưởng tôi sẽ thấy khó xử.

Nhưng tôi không.

Những năm qua, thứ tôi giỏi nhất chính là nuốt trôi sự khó xử, rồi biến nó thành động lực.

Tôi ôm tài liệu trở lại bàn làm việc, mọi người trong văn phòng đã lục tục tan làm.

Có người đi ngang qua cười hỏi: "Hứa Âm, vẫn chưa về à?"

Tôi đáp: "Còn chút việc ạ."

Đối phương ồ lên đầy ẩn ý: "Thực tập sinh thì phải thể hiện nhiều vào."

Chín giờ tối, đèn trong công ty đã tắt một nửa.

Mười giờ, cô lao công đến thu gom rác, thấy tôi vẫn còn đó liền bảo: "Cô bé, đừng làm quá sức, sức khỏe quan trọng hơn."

Tôi cười: "Sắp xong rồi ạ."

Thực ra vẫn còn thiếu nhiều lắm.

Vừa nhập liệu, tôi vừa đối soát logic, phát hiện dữ liệu nhóm sản phẩm đưa qua có không ít chỗ mâu thuẫn trước sau.

Nếu chỉ nhập máy móc, mai nộp lên chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề.

Tôi do dự một lúc, vẫn quyết định đá/nh dấu các lỗi sai và làm lại một bảng tổng hợp.

Một giờ rưỡi sáng, cuối cùng tôi cũng gửi file cho trưởng phòng Trần.

Gửi xong, cả người tôi như bị rút cạn sức lực, tựa vào lưng ghế.

Dưới lầu công ty đã không còn tàu điện ngầm.

Tôi xót tiền không dám gọi taxi, mở ứng dụng đặt xe nhìn giá rồi lại lặng lẽ tắt đi.

Cuối cùng, tôi đi ra lề đường, định quét mã xe đạp công cộng.

Gió đêm thổi qua, đầu gối đ/au nhói khiến tôi khom người xuống.

Đúng lúc này, một chiếc sedan đen chậm rãi dừng trước mặt tôi.

Cửa kính hạ xuống.

Nửa khuôn mặt người đàn ông ở ghế sau ẩn trong ánh sáng mờ ảo, đường nét lạnh nhạt mà quen thuộc.

Tần Tụng nhìn tôi, giọng điệu không chút nhiệt độ:

"Muộn thế này rồi vẫn chưa về?"

Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp.

Theo bản năng, tôi cúi đầu.

"Giám đốc Tần."

Anh nhìn túi đựng máy tính trong lòng tôi, rồi nhìn vết bầm trên đầu gối tôi.

Đôi mày khẽ nhíu lại.

"Cậu tên gì?"

Tôi nắm ch/ặt quai túi.

Cổ họng khô khốc.

"Hứa Âm."

Anh lặp lại: "Hứa Âm."

Khoảnh khắc đó, tôi chợt có suy nghĩ thật nực cười.

Hóa ra giọng anh gọi tên thật của tôi lại là thế này.

Không phải sự thân mật qua dòng điện, không phải lời dỗ dành trầm thấp trong đêm khuya, cũng không phải sự níu kéo gần như hèn mọn trong email.

Chỉ là một câu x/ác nhận bình thường nhất khi sếp hỏi tên cấp dưới.

Tôi khẽ nói: "Giám đốc Tần, tôi xin phép về trước."