“Nhưng con bảo vệ mẹ, chuyện này không sai.”

Chu Châu lúc này mới ngẩng đầu nhìn anh một cái, rồi rất nhanh lại cúi xuống.

Tôi nhìn về phía Phó Thần Minh.

Anh đứng dậy, quay sang nói với tôi: “Chuyện của bà ta, để tôi xử lý.”

Tôi hỏi: “Anh định xử lý thế nào?”

“Báo cảnh sát, lập án.” Anh trả lời rất dứt khoát, “Phán quyết thế nào thì cứ theo luật mà làm.”

Tôi không đáp.

Anh xoay người định đi, tôi bất chợt gọi gi/ật lại.

“Phó Thần Minh.”

Anh dừng bước.

Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh, hỏi câu đó: “Lá thư kia, anh thật sự tin suốt ba năm sao?”

Anh đứng đó, rất lâu không lên tiếng.

Trong phòng chỉ còn tiếng thở dốc ngắt quãng của Duyệt Duyệt.

Qua một hồi lâu, anh mới mở lời.

“Tin.”

Anh nói xong lại ngừng một chút, giọng trầm xuống.

“Vì tôi không dám tin vào điều gì khác.”

Tôi nhìn về phía cửa, ngón tay siết ch/ặt dần.

Lời này nghe thật nhói lòng.

Nhưng cũng chính khoảnh khắc này, tôi chợt hiểu ra.

Không phải anh hoàn toàn không đi tìm hiểu.

Mà là năm đó, khi cầm lá thư ấy, anh thà tin rằng tôi không cần anh nữa, còn hơn là dám nghĩ đến một khả năng tồi tệ hơn.

Cánh cửa đóng lại lần nữa.

Tiếng bước chân ngoài hành lang xa dần.

Tôi bế Duyệt Duyệt, tựa lưng vào tường đứng rất lâu không hề nhúc nhích.

Chu Châu đi tới, vươn tay nắm lấy tôi.

“Mẹ ơi, chú không gh/ét chúng ta đâu.”

“Ừ.”

“Chỉ là chú không giỏi ăn nói thôi.”

Tôi ngồi xuống, ôm cả Chu Châu và Duyệt Duyệt vào lòng.

Ngoài cửa sổ, trời đã sắp tối.

Một tuần sau, phán quyết về phía Lưu Kim Phượng cuối cùng cũng có.

Không phải Phó Thần Minh âm thầm làm gì đó.

Mà là do tòa án phán quyết.

Ngụy tạo thư từ, cộng thêm l/ừa đ/ảo, gộp chung các tội danh lại, cuối cùng lĩnh án ba năm tù.

Ngày nhận được tin, tôi đang đặt máy khâu ở cổng khu chung cư, sửa gấu quần cho người ta.

Một chiếc xe đạp dừng lại bên đường.

Ngay sau đó, một thanh niên lạ mặt đi về phía tôi, tay cầm một tờ giấy đã gấp gọn.

“Cô Tô.” Anh ta đứng lại rồi lên tiếng, “Đây là thứ Phó tổng nhờ tôi mang tới.”

Tay tôi vẫn còn kẹp kim, nghe vậy, động tác khựng lại một chút mới nhận lấy tờ giấy.

Khi đầu ngón tay chạm vào mép giấy, trái tim bỗng chùng xuống.

Như thể thứ đ/è nặng bấy lâu nay cuối cùng đã được trút bỏ.

Tôi cúi đầu mở tờ giấy ra.

Trên đó không viết gì khác, chỉ vỏn vẹn một dòng chữ.

“Đã phán quyết.”

Chỉ hai chữ này thôi.

Không nhắc đến phán quyết gì, cũng không ghi án bao nhiêu năm.

Thế nhưng tôi nhìn chằm chằm hai chữ ấy, hồi lâu không thể rời mắt.

Nhìn mãi, hốc mắt vẫn cay xè.

Bạch Oánh cũng đã rời đi.

Không phải đổi khoa.

Mà là b/ệnh viện trực tiếp sa thải cô ta.

Có người đã vạch trần chuyện của cô ta, nói rằng ngay từ ba năm trước, cô ta đã biết rõ về bức thư giả mạo kia.

Không chỉ biết mà không báo, còn giúp Lưu Kim Phượng chạy việc truyền tin.

Ngày cô ta chuyển đi, tôi cố tình đến xem một cái.

Cô ta kéo một cái rương cũ, đứng trơ trọi ở cổng khu gia đình đợi xe, bên cạnh chẳng có lấy một người.

Trên người cũng không còn mặc đồng phục y tá, tóc xõa xuống, cái vẻ kiêu kỳ thường ngày đã biến mất sạch sành sanh.

Đôi mắt đỏ hoe, như vừa mới khóc xong.

Tôi không bước tới.

Chỉ đứng bên lề đường nhìn từ xa.

Cô ta cũng nhìn thấy tôi, đầu tiên là sững sờ, rồi sau đó cúi gằm mặt xuống.

Không lâu sau, xe đến.

Cô ta xách rương lên xe, từ đầu đến cuối không hề quay đầu lại.

Cửa kính xe đóng kín, tôi cũng không nhìn rõ biểu cảm cuối cùng của cô ta.

Thế nhưng tôi đứng tại chỗ vài giây, lồng ng/ực bỗng nhẹ bẫng.

Như thể lớp bụi đ/è nặng nơi này bấy lâu nay, cuối cùng cũng đã được quét sạch.

Tôi xoay người đi ngược trở về.

Vừa đến cổng khu chung cư, đã thấy Phó Thần Minh đứng cạnh sạp may của tôi.

Duyệt Duyệt đang trong lòng anh.

Chu Châu ngồi trên vai anh.

Ba người đứng xếp hàng, như thể đang chuyên tâm đợi tôi về.

Vừa thấy tôi, Duyệt Duyệt lập tức vươn tay về phía tôi, giọng trong trẻo.

“Mẹ ơi! Bố nói tối nay ăn th!t kho tàu!”

Bước chân tôi lập tức khựng lại.

Nghe thấy hai chữ “bố”, tôi nhìn Duyệt Duyệt, rồi lại nhìn Phó Thần Minh.

Tai anh đỏ ửng lên.

Tôi bước đến trước mặt, liếc anh một cái.

“Ai cho phép anh tự đổi thân phận cho mình thế?”

Anh không lên tiếng.

Ngược lại Duyệt Duyệt ôm cổ anh, tranh giành đáp lời thay anh.

“Vừa nãy thôi ạ! Bố tự nói đấy! Bố bảo bố là bố!”

Chu Châu nằm trên vai anh, cũng nghiêm túc bổ sung một câu.

“Mẹ ơi, con nghe thấy rồi. Bố nói nhỏ xíu à.”

Tôi nhìn chằm chằm Phó Thần Minh.

Anh quay mặt đi, không đối diện với tôi, nhưng vành tai vẫn đỏ bừng.

Tôi thu hồi ánh mắt, lên tiếng: “Đi thôi, về nhà làm th!t kho tàu.”

Hai chữ “về nhà” vừa thốt ra, chính tôi cũng sững lại một chút.

Nhưng lời đã nói ra rồi.

Phó Thần Minh bế Duyệt Duyệt theo sau, Chu Châu vẫn ngồi vững vàng trên vai anh.

Ánh hoàng hôn xiên xuống, kéo dài bóng của bốn người chúng tôi.

Bốn cái bóng trên mặt đất chen chúc vào nhau, tôi nhìn một hồi, trong lòng bỗng nảy ra một suy nghĩ rất nhẹ.

Lần này, cuối cùng cũng ra dáng gia đình rồi.