Quý Khải càng kéo dài giọng điệu: "Cây sắt vạn năm cũng nở hoa rồi, chắc là để ý cô sư muội nhỏ của chúng ta rồi hả?"

Trong phòng bao lại trở nên náo nhiệt.

Tạ Thời Hoài chỉ cười cười: "Các cậu nghĩ nhiều rồi."

Sau đó anh cúi đầu, dường như đang nhắn tin cho ai đó.

Điện thoại tôi rung lên một cái, nhưng tôi không xem.

Đồ đạc đã thu dọn xong.

Khi tôi đứng dậy rời đi, ánh mắt lại lướt qua nửa bát canh thừa.

Vẫn còn rất tươi.

Đáng tiếc là đã nguội ngắt, nếm thử chắc là hơi tanh rồi.

Cũng giống như việc rõ ràng tôi và anh đã bên nhau năm năm, nhưng anh lại luôn nói chưa đến lúc công khai.

Đợi lâu quá rồi, đến cả đoạn tình cảm này dường như cũng đã biến chất.

(2)

Từ nơi tổ chức tiệc ra, tôi lên xe.

Khi đi ngang qua cổng Đại học Ninh,

Tôi đột nhiên nhớ lại hồi mới yêu Tạ Thời Hoài.

Đó là lần đầu tiên anh giành được giải thưởng quốc gia, mời mọi người trong nhóm dự án đi ăn.

Anh uống say ngồi ở góc phòng KTV, vẻ mặt mệt mỏi, tôi định dìu anh về ký túc xá, anh lại đột nhiên nắm lấy tay tôi.

"Thẩm Chi." Anh gọi tên tôi.

"Ừm."

"Em có nguyện ý ở bên anh không?"

Lúc đó tim tôi đ/ập nhanh đến mức gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Từ mười sáu đến hai mươi tuổi, tôi chưa từng thích ai nhiều đến thế.

Trên mạng đều nói thời niên thiếu không nên gặp người quá kinh diễm, nếu không sẽ bị lỡ dở cả đời.

Nhưng không ai nói cho tôi biết nếu đã gặp rồi... thì ai có thể cam lòng chỉ là người dưng.

Tôi gật đầu lia lịa, vừa gật đầu vừa nói: "Nguyện ý."

Cứ ngỡ cuối cùng tôi cũng đã thấy được ánh dương sau màn mây m/ù.

Ngày hôm sau, anh lại nói với tôi Giáo sư Tào quy định rõ ràng trong nhóm lập trình không được phép yêu đương, sẽ ảnh hưởng đến tiến độ dự án.

Anh ôm lấy tôi, đầu ngón tay khẽ vuốt ve đỉnh đầu tôi rồi khẽ hứa: "Anh biết đã để em chịu ủy khuất rồi, đợi dự án kết thúc chúng ta sẽ công khai, đến lúc đó trực tiếp kết hôn làm họ gi/ật mình một phen, được không?"

Tôi đã tin.

Sự chờ đợi này, kéo dài suốt năm năm.

Chương trình phát triển hôm nay đã kết thúc, ngay cả công việc hoàn thiện cũng đã làm xong.

Vậy mà anh vẫn quét mã thêm bạn với Lương Ngưng trước mặt tất cả mọi người, khiến tám năm qua của tôi giống như một trò cười tự mình đa tình.

Trở về nhà hơn một tiếng đồng hồ, Tạ Thời Hoài mới say khướt đẩy cửa bước vào.

Anh nới lỏng cà vạt, kéo tôi đang nằm xuống vào lòng: "Gi/ận rồi sao? Anh không phải đã nhắn tin bảo em đợi anh ở ngoài sao?"

Chương 3

Trước đây sau các buổi tiệc đều như vậy.

Tôi bắt xe đến nơi xa hơn một chút, rồi đợi anh cùng về nhà.

"Hôm nay em hơi mệt."

Tôi không giãy giụa cũng không quay đầu nhìn anh, chỉ mím môi rồi đột nhiên hỏi: "Tạ Thời Hoài, chúng ta còn phải giấu mọi người bao lâu nữa?"

Động tác của anh khựng lại, dường như lại muốn trốn tránh vấn đề này mà buông tay ra: "Em lại giở chứng gì nữa? Chẳng phải chúng ta vừa đỗ kỳ thi nghiên c/ứu sinh của Giáo sư Tào sao?"

Tôi giở chứng?

Tôi cuối cùng cũng tức đến bật cười.

Anh đối với tất cả mọi người đều lạnh lùng xa cách, chỉ duy nhất đối với Lương Ngưng là dịu dàng dung túng.

Tôi có thể tự lừa dối bản thân rằng, giống như những gì anh nói.

Lương Ngưng cô ta tâm h/ồn mong manh, thực sự sẽ khóc.

Nhưng điều tôi hỏi lúc này rõ ràng là về chúng tôi.

Tạ Thời Hoài thấy tôi không nói gì, dường như hiểu ra điều gì đó, lại thấp giọng giải thích: "Gh/en rồi sao? Chỉ là phương thức liên lạc của một sư muội thôi mà, Thẩm Chi, trước đây em rất hiểu chuyện cơ mà, đừng có bé x/é ra to như vậy."

Bé x/é ra to?

Tôi quay đầu nhìn anh.

Người đàn ông trước mắt mày ki/ếm mắt sáng, khí phách hiên ngang, là người tôi đặt trong tim từ năm mười sáu tuổi, liều mạng theo đuổi.

Thế nhưng ánh sáng này, chưa bao giờ hào phóng chia cho tôi một góc tối tăm nào.

Giọng tôi có chút r/un r/ẩy, giống như đang hỏi anh mà cũng giống như đang hỏi chính mình: "Vậy nên Tạ Thời Hoài, anh đã biết em gh/en, nhưng vẫn làm như vậy? Bây giờ dự án đã kết thúc rồi, em chỉ muốn hỏi anh chúng ta còn kết hôn không?"

"Nếu anh đã có người khác mình thích, thực ra..."

Tôi sẽ không dây dưa, tôi biết quả ép chín không ngọt.

Đôi mày anh nhíu ch/ặt lại, sắc mặt lạnh đi: "Em cứ phải lật lại chuyện cũ sao? Anh chẳng phải đã nói với em rồi, là giáo sư bảo anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn, cô ấy mới năm nhất cái gì cũng không biết."

"Hơn nữa ở nơi đông người, một cô gái nhỏ bị từ chối, sau này khó tránh khỏi bị người khác giễu cợt."

Phải rồi, anh sợ cô ta sẽ bị người khác giễu cợt.

Nhưng tôi đã bị người ta chỉ trỏ cười nhạo suốt năm năm rồi.

Tôi hít sâu một hơi, hốc mắt cay xè, nhưng không để nước mắt rơi xuống.

Anh vẫn tiếp tục nói: "Hơn nữa chúng ta vừa đỗ nghiên c/ứu sinh của Giáo sư Tào, đợi sau khi tốt nghiệp tiến sĩ..."

"Không phải lật lại chuyện cũ." Tôi khẽ tránh tay anh, đầu ngón tay hơi lạnh: "Là em cuối cùng cũng đã hiểu ra đôi chút."

Có những tình yêu không thể cưỡng cầu.

Tôi yêu anh đến mức từng hèn mọn không biết bao nhiêu lần, nhưng bây giờ, tôi đột nhiên không muốn yêu nữa.

"Thẩm Chi, em cậy được anh thiên vị nên mới được đà lấn tới, anh nghĩ chúng ta đều nên bình tĩnh lại một chút."

Nghe vậy, Tạ Thời Hoài tức gi/ận tại chỗ, vớ lấy chiếc áo khoác rồi đ/ập cửa bỏ đi.

Tôi mở mắt, cũng thức trắng cả đêm.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau kịch liệt như vậy suốt năm năm qua.

(3)

Ngày hôm sau tôi lờ đờ đến phòng thí nghiệm.

Đẩy cửa ra lại phát hiện Giáo sư Tào đang đứng trước máy tính của tôi với gương mặt đen sì, tất cả mọi người trong nhóm dự án cũng đều ở đó.