Khi đó ta chưa biết xem sổ sách, viết chữ cũng chậm, người đặt miếng ngọc bội vào lòng bàn tay ta, nói: "Tri Hành, không vội. Con phải nhớ kỹ, mọi thứ có thể từ từ học, đường cũng có thể từ từ đi, nhưng cái tên thì phải tự mình nhận lấy."

Ta cúi đầu nhìn miếng ngọc bội đó.

Cạnh có vết nứt, nhưng vẫn treo ngay ngắn bên hông ta.

Trước khi Tạ Lâm Chu rời đi, chàng cách ta vài bước chân, hành lễ.

"Thẩm cô nương, ngày mai ta sẽ cho người gửi bản tường trình của nhà họ Tạ tới Kinh Triệu phủ để ghi án. Sau này nếu còn kẻ nào mang những cuốn sách sám hối đó ra nói chuyện, nhà họ Tạ sẽ làm chứng."

Ta gật đầu: "Đa tạ."

Chàng bước đến cửa, lại dừng lại.

"Thẩm Tri Hành."

Ta nhìn chàng.

Chàng không nói những lời hoa mỹ, chỉ bảo: "Nàng không sai."

Bốn chữ này rơi xuống, ta không đáp lại ngay.

Đợi khi chàng đi xa, cửa viện khép lại, ta mới cúi đầu vuốt ve dòng chữ sau lưng miếng ngọc.

Tri Hành an lạc.

Trước kia ta luôn cho rằng, an lạc là do người khác ban cho.

Mẫu thân không viết sách sám hối, ta liền an lạc.

Phụ thân không nhíu mày, ta liền an lạc.

Muội muội không khóc, trong nhà không ầm ĩ, ta liền an lạc.

Sau này mới biết, không phải vậy.

An lạc không phải là thứ đi c/ầu x/in mà có.

Cũng không phải là thứ nhường nhịn mà được.

Ngày hôm sau, Bảo Phong Trai mở cửa trở lại.

Ta ngồi sau quầy xem sổ sách.

Có khách bước vào, tiểu nhị vô thức gọi một tiếng: "Thẩm cô nương."

Ta ngẩng đầu đáp lời.

Cách gọi này rất nhẹ, nhưng nghe còn vững tâm hơn cả danh xưng Đại tiểu thư Hầu phủ.

Chiều tối, Thanh La từ ngoài trở về, nói Thẩm Vân Chỉ sau khi bị đưa tới trang trại đã làm ầm ĩ mấy lần, mẫu thân dù đang b/ệnh cũng muốn đi thăm, nhưng bị phụ thân ngăn lại.

Ta ừ một tiếng.

Thanh La nhìn sắc mặt ta, cẩn thận hỏi: "Cô nương không thấy đ/au lòng sao?"

Ta khép cuốn sổ sách lại.

"đ/au lòng."

Nàng ngẩn người.

Ta gạt bàn tính về vị trí cũ: "Nhưng đ/au lòng cũng không quay về nữa."

Hốc mắt Thanh La lại đỏ lên.

Ta đứng dậy bước ra cửa.

Ánh chiều tà chiếu trên phố, ngoài cửa tiệm có người m/ua vải, có người mặc cả, có đứa trẻ đuổi theo cây kẹo hồ lô chạy qua.

Rất ồn ào.

Nhưng cũng rất sống động.

Trước kia ở Hầu phủ, ta sợ nhất là ồn ào.

Chỉ cần có động tĩnh, là lại sợ ai đó khóc, ai đó b/ệnh, ai đó lại nói ta không hiểu chuyện.

Giờ đây ta đứng trước cửa, nghe những âm thanh hỗn tạp này, bỗng cảm thấy nơi thắt ch/ặt trong lòng suốt bao năm qua, đã nới lỏng ra một chút.

Chưởng quầy Lư ở phía sau hỏi: "Đông gia, ngày mai vẫn mở cửa như thường lệ chứ?"

Ta nhìn những ánh đèn dần sáng trên phố.

"Mở."

Dừng một chút, ta nói thêm: "Sau này ngày nào cũng mở."

Hoàn.