"Không hài lòng." Tôi thành thật nói: "Tôi thà rằng tất cả những chuyện này chưa từng xảy ra, thà rằng nhà họ Lâm và nhà họ Cố chưa bao giờ có hôn ước."

Cô ấy cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, phát hiện lòng bàn tay đầy mồ hôi. Tin nhắn từ Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật lại đến: "Giang Minh cố ý dẫn dắt Lâm Tri Ý phá hoại dự án quốc gia, sau đó tìm cách vượt biên trái phép, người của chúng tôi đã bắt giữ hắn tại biên giới. Hắn đã khai nhận toàn bộ sự thật, vài năm tù tội là không thể tránh khỏi."

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, hồi lâu không nói nên lời.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố vẫn rực rỡ như cũ. Tôi nhớ lại những kỷ niệm từ nhỏ đến lớn với Lâm Tri Ý, rồi đến những chuyện vụn vặt khi thông gia. Khi đó, chúng tôi đều chưa biết vận mệnh sẽ rẽ ngoặt ở nơi nào.

Điện thoại lại rung lên, là tin nhắn từ mẹ: "Thời Nghiên, bố mẹ đang đợi con dưới lầu công ty, chúng ta về nhà ăn cơm."

Tôi cầm túi, nhìn lần cuối văn phòng bừa bộn. Ngày mai, nơi này sẽ bắt đầu sửa sang lại. Một tháng sau, tập đoàn Cố Thị sẽ chuyển đến địa điểm mới do chính phủ cung cấp, trở thành doanh nghiệp được quốc gia hỗ trợ theo đúng nghĩa đen. Còn tập đoàn Lâm Thị sẽ biến mất hoàn toàn trên bản đồ thương mại.

Tôi nhấn nút thang máy, bỗng nhiên nhớ đến câu nói cuối cùng của người Ủy ban: "Lãnh đạo cấp trên muốn gặp cậu."

Không phải "lãnh đạo Ủy ban", không phải "lãnh đạo thành phố", mà là "cấp trên".

Thang máy mở cửa, tôi bước vào, nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình trong gương. Cố Thời Nghiên, hai mươi tám tuổi, người thừa kế tập đoàn Cố Thị, vừa tự tay chấm dứt mối tình bảy năm, chấm dứt huyền thoại của một đế chế thương mại.

Ánh mắt người trong gương bình thản, không có sự kích động như tôi tưởng tượng, cũng không có sự hả hê của việc trả th/ù. Chỉ có một nỗi mệt mỏi sâu sắc và một chút hoang mang không rõ tên.

Thang máy đến tầng một, khoảnh khắc cửa mở, tôi thấy bố mẹ đứng giữa đại sảnh, phía sau là Trần Chính của Ủy ban, cùng với một gương mặt tôi chưa từng gặp trực tiếp nhưng đã thấy trên tin tức vô số lần.

"Đồng chí Cố Thời Nghiên," người đó đưa tay ra, nụ cười ôn hòa, "Tôi là Chu Uyển của Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia. Về việc phát triển tiếp theo của mỏ dầu đó, cũng như chiến lược chuyển đổi của tập đoàn Lâm Thị, chúng tôi muốn nghe ý kiến của cậu."

Tôi sững người tại chỗ.

Trần Chính khẽ ho một tiếng bên cạnh: "Ông Cố, Chủ nhiệm Chu đích thân bay từ Bắc Kinh đến, đã đợi cậu hai tiếng đồng hồ rồi."

Tôi nắm lấy bàn tay đó, chợt nhận ra — Đây không phải là kết thúc. Đây là một khởi đầu hoàn toàn mới.

Hoàn.