Thấy tôi không thèm để ý, mẹ chồng khóc lóc một mình chẳng có khán giả, dần dần cũng im bặt, bà sụt sịt hỏi tôi tiếp theo phải làm sao.

Tôi bảo: “Khai tử, làm thủ tục thừa kế, trả n/ợ.”

Bà lại bĩu môi chuẩn bị khóc.

Tôi đặt tay lên vai bà, nghiêm túc hỏi: “Mẹ, hạnh phúc đời đàn ông là thăng quan phát tài rồi vợ ch*t, vậy còn phụ nữ chúng ta thì sao?”

Mẹ chồng sững người, nhất thời không đáp nổi.

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ một: “Phát tài, chồng ch*t.”

Đôi mắt mẹ chồng trợn trừng.

Tôi nói tiếp: “Mẹ nghĩ mà xem, bố có bao nhiêu là bồ nhí... Mẹ làm osin cho ông ta ba mươi năm, nhưng khi ông ta ở ngoài ôm ấp đàn bà khác ăn chơi trác táng, có bao giờ nghĩ đến mẹ không?”

Đôi môi mẹ chồng run lên.

“Còn Trần Tuấn nữa. Chúng con cưới nhau năm năm, anh ta bao nuôi sáu nữ sinh đại học ở bên ngoài. Lần trước con bị viêm ruột thừa nằm viện, anh ta chỉ mải mê đi nghỉ dưỡng với một hot girl ở Tam Á!”

Tôi hít sâu một hơi, “Dựa vào đâu mà họ ch*t rồi, lại bắt hai chúng ta ở đây làm trâu làm ngựa trả n/ợ cho họ? Dựa vào đâu chứ?!”

Mẹ chồng đứng phắt dậy, nghiến răng m/ắng: “Con nói đúng! Chồng ch*t đúng là chuyện vui tày trời! Nhưng mà...”

“Nhưng hai mẹ con mình chỉ mới có chồng ch*t thôi, chứ đã phát tài đâu! Không đúng... khoan đã?”

Bà túm ch/ặt cổ tay tôi, giọng điệu có chút kích động: “Mẹ nhớ ra một chuyện, nhưng không chắc chắn... Phải tối nay đi xem tận mắt mới được!”

5.

Trời vừa sẩm tối, mẹ chồng đã lén lút kéo tôi chạy thẳng đến cây hòe già ở vườn sau.

Bà chỉ vào vị trí cách gốc cây khoảng một mét về phía đông: “Ba năm trước, mẹ tận mắt thấy Trần Kiến Quốc nửa đêm lén lút đào hố ch/ôn đồ ở đây, chỉ là không biết đã giấu cái gì.”

“Đào ra xem là biết ngay.”

Tôi vác xẻng, nhắm đúng vị trí đó mà đào xuống.

Đào được năm sáu phút, lưỡi xẻng bỗng chạm phải vật gì đó cứng ngắc, phát ra tiếng kêu đanh gọn.

Hai mẹ chồng nhìn nhau, trực tiếp dùng tay bới.

Một chiếc thùng kim loại màu xám bạc lộ ra.

Không ngờ thùng không lớn mà lại nặng kinh khủng.

Chúng tôi phải tốn bao công sức mới kéo được nó lên khỏi hố.

Mẹ chồng ngồi xổm xuống, đôi tay r/un r/ẩy nhấn vào khóa.

Tiếng “cạch” vang lên, nắp thùng bật mở—

Những thỏi vàng tiêu chuẩn một kg mỗi thỏi được xếp ngay ngắn.

Tôi đếm thử, một thùng năm mươi thỏi.

Thùng này ít nhất cũng phải hơn năm mươi triệu!

Mẹ chồng phấn khích: “Đào tiếp!”

Chúng tôi tràn đầy năng lượng, một mạch đào ra thùng thứ hai, thứ ba, thứ tư... bận rộn đến tận nửa đêm, gần cây hòe già vậy mà đào ra được mười chín chiếc thùng!

Đó là gần một tỷ tiền vàng đấy!

Mẹ chồng bỗng bật khóc:

“Mẹ sống với ông ta ba mươi năm, ông ta giấu nhiều vàng thế này mà chẳng bao giờ hé nửa lời với mẹ!”

Tôi ôm lấy vai bà, để bà dựa vào người mình.

“Không sao rồi mẹ.”

Tôi khẽ nói: “Ông ta giấu tiền cả đời, cuối cùng lại rẻ cho hai mẹ con mình, đây chính là quả báo.”

Mẹ chồng lấy tay áo lau nước mắt, hít sâu một hơi: “Con nói đúng!”

Tôi vỗ lưng bà: “Dưới bụi hoa hồng còn có bất ngờ đấy, Trần Tuấn cũng từng ch/ôn đồ ở đó.”

6.

Hai mẹ chồng xắn tay áo lên đào tiếp.

Đất dưới bụi hoa hồng mềm hơn chỗ cây hòe, xẻng cắm xuống rất dễ.

Chưa đầy một tiếng, lại đào thêm được mười chiếc thùng kim loại màu xám bạc, giống hệt bên phía bố chồng.

Lại thêm hơn năm trăm triệu nữa.

Chúng tôi ngồi xổm bên mép hố, nhìn nhau, đồng loạt nở nụ cười.

Mẹ chồng cắm xẻng xuống đất, thở phào một tiếng: “Thế này thì tốt rồi! Có đống vàng này, mấy căn bất động sản kia không cần phải b/án nữa! Bố con anh ta tuy không ra gì, nhưng cuối cùng cũng để lại đường lui cho chúng ta!”

Trong lòng tôi “tịch” một tiếng.

Điều lo sợ nhất cuối cùng vẫn đến.

Suy nghĩ của mẹ chồng hoàn toàn hợp lý.

Bất cứ ai nhìn thấy đống vàng đầy đất này, phản ứng đầu tiên đều là mang đi trả n/ợ để giữ lấy công ty và nhà cửa.

Dù sao đó mới là gốc rễ để an cư lạc nghiệp.

Nhưng hai cha con nhà đó là giả ch*t.

Họ sẽ quay lại.

Họ sẽ cư/ớp lấy mọi thứ.

Cho dù không cư/ớp được, tôi cũng không muốn đá/nh cược xem liệu mẹ chồng đến lúc đó có mềm lòng hay không.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ, tuyệt đối không thể làm trâu làm ngựa để rồi cuối cùng lại làm áo cưới cho kẻ khác.

Đầu óc xoay chuyển, nụ cười trên mặt tôi biến mất, thay vào đó là vẻ mặt đầy ưu tư.

“Mẹ, mẹ nghĩ đơn giản quá rồi.”

Tôi hạ thấp giọng, giọng điệu lo lắng: “Vàng này không có chứng từ m/ua hàng, mặt s/ẹo cứ bảo là giả rồi tịch thu, lúc đó hai mẹ con mình biết kêu ai?”

“Mình đi báo cảnh sát!”

“Báo cảnh sát? Người ta nắm trong tay giấy n/ợ trắng đen rõ ràng, cảnh sát đến hắn không những có thể không thừa nhận, mà còn có thể cắn ngược lại rằng chúng ta dùng vàng giả lừa hắn, đến lúc đó n/ợ vẫn phải trả mà vàng cũng mất.”

7.

Sắc mặt mẹ chồng tái mét.

“Nhưng... nhưng vàng của mình là thật mà!”

“Thật thì có ích gì?”

Tôi thở dài, “Thứ không có nguồn gốc hợp pháp, trong mắt đám người đó chỉ là miếng th!t b/éo bở thôi.”

Mẹ chồng im bặt, tiếc nuối vỗ đùi: “Đúng! Con nói đúng! Đám người đó ăn không nhả xươ/ng, mình không thể mạo hiểm được.”