Tôi cảm kích gật đầu với anh ấy. Có người đồng minh này bên cạnh, sự tự tin trong lòng tôi lại tăng thêm vài phần.

"Thẩm cô nương, mời."

Tiểu thái giám thúc giục. Tôi hít một hơi thật sâu, chỉnh lại y phục, sải bước tiến vào Phượng Loan điện nguy nga tráng lệ, nơi cũng có thể nuốt chửng tất cả mọi thứ này.

Bên trong đại điện, trong lư hương đ/ốt loại Long Diên hương thượng hạng. Trên chiếc phượng tọa chính giữa, một người phụ nữ đoan trang quý phái đang ngồi ngay ngắn, chắc hẳn là Hoàng hậu nương nương đương triều. Bên cạnh bà là Trưởng công chúa mặc cung trang lộng lẫy, giữa đôi mày mang theo nét cay nghiệt và hung khí. Phía sau Trưởng công chúa còn đứng An Lạc Quận chúa đang khóc lóc nức nở, nước mắt đầm đìa.

Một tư thế như đang mở phiên tòa "tam đường hội thẩm". Tôi không nhìn ngang liếc dọc, đi thẳng đến giữa đại điện, cung kính hành đại lễ.

"Thần nữ Thẩm Hành, khấu kiến Hoàng hậu nương nương, bái kiến Trưởng công chúa điện hạ."

Giọng tôi trong trẻo, vang dội, không mang theo chút sợ hãi nào.

Hoàng hậu không lập tức cho tôi đứng dậy. Bà bưng chén trà lên, nhẹ nhàng gạt bọt, ánh mắt lại như hai lưỡi d/ao sắc bén nhìn xoáy vào tôi. Bầu không khí trong đại điện ngột ngạt đến mức khiến người ta không thở nổi. Một lúc lâu sau, bà mới chậm rãi mở lời, giọng nói không nghe ra hỉ nộ.

"Thẩm Hành. Ngươi có biết tội không?"

Biết tội? Hai chữ này như hai ngọn núi, từ trên phượng tọa đ/è nặng xuống. Nếu là nữ tử bình thường, e rằng đã sớm sợ đến mức mềm nhũn người, dập đầu c/ầu x/in. Nhưng tôi thì không. Tôi vẫn quỳ thẳng tắp, sống lưng thẳng như một ngọn thương bất khuất. Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt dò xét của Hoàng hậu, không kiêu ngạo cũng không tự ti.

"Bẩm nương nương. Thần nữ ng/u muội, không biết mình phạm tội gì. Xin nương nương minh thị."

Lời của tôi khiến tất cả mọi người có mặt đều sững sờ. Họ có lẽ không ngờ rằng, một thần nữ đứng trước mặt Hoàng hậu lại dám bình tĩnh phản vấn như vậy.

Sắc mặt Trưởng công chúa lập tức sầm xuống.

"Hay cho một con nhóc miệng lưỡi lanh lợi!" Bà đ/ập mạnh chén trà xuống bàn cái "bộp". "Đứng trước mặt Hoàng hậu nương nương mà ngươi còn dám ngụy biện! Ngươi dàn dựng mưu kế h/ãm h/ại An Lạc, công khai s/ỉ nh/ục nó trong trà lâu, khiến nó trở thành trò cười cho cả kinh thành! Đây chẳng lẽ không phải là tội sao?"

An Lạc đứng sau lưng bà cũng kịp thời sụt sùi, ra vẻ chịu đựng nỗi oan ức tày trời.

"Mẫu phi, người đừng nói nữa... đều tại An Lạc, không nên đến Thính Vũ Hiên... hu hu..."

Hai mẹ con kẻ xướng người họa, diễn đến mức nước mắt đầm đìa. Tôi nhìn họ, trong lòng chỉ thấy nực cười.

"Trưởng công chúa điện hạ nói sai rồi."

Tôi chậm rãi mở lời, giọng không lớn nhưng truyền rõ ràng khắp đại điện.

"Thính Vũ Hiên của thần nữ mở cửa làm ăn, người đến đều là khách, thì làm gì có chuyện dàn dựng mưu kế? Ngược lại là An Lạc Quận chúa, dẫn theo một đám tỳ nữ khí thế hung hăng xông vào trà lâu của thần nữ. Lại tình cờ, có vài 'vị khách' sau khi uống trà xong thì 'trúng đ/ộc' ngã lăn ra đất. Quận chúa không hỏi rõ trắng đen đã khẳng định chắc nịch là trà của thần nữ có đ/ộc, muốn tống thần nữ vào Đại Lý Tự trị tội. Nếu không phải sau đó mời được Lý đại phu đến, làm rõ chân tướng, trả lại sự trong sạch cho thần nữ, thì e rằng giờ đây thần nữ đã thân hãm ngục tù, Thính Vũ Hiên này cũng đã bị niêm phong từ lâu rồi."

Tôi thuật lại tình hình hôm đó một cách mạch lạc. Tôi không thêm mắm dặm muối, chỉ trần thuật sự thật. Nhưng những sự thật này đủ để bất kỳ ai có n/ão cũng nghe ra sự mờ ám trong đó.

"Còn về việc s/ỉ nh/ục Quận chúa..."

Tôi dừng lại một chút, ánh mắt chuyển sang An Lạc đang khóc lóc, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó đoán.

"Thần nữ muốn hỏi, rốt cuộc là chân tướng sự thật khiến Quận chúa cảm thấy bị s/ỉ nh/ục? Hay là trong mắt Quận chúa, chỉ cần là người và việc trái ý người, không thuận theo tâm ý người, đều là đang s/ỉ nh/ục người?"

Lời tôi nói, từng câu từng chữ đều đ/âm trúng tim đen. Tiếng khóc của An Lạc đột ngột dừng lại. Nàng ta ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn tôi, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống tôi. Trưởng công chúa càng tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy.

"Ngươi... ngươi to gan! Hoàng hậu nương nương, người đã thấy rồi đấy! Con nhỏ Thẩm Hành này miệng lưỡi trơn tru, đổi trắng thay đen! Rõ ràng là không coi người, không coi hoàng gia ra gì!"

Bà ta cố gắng nâng sự việc này lên thành vấn đề thể diện của hoàng gia. Chiêu này thực sự rất hiểm.

Hoàng hậu vốn im lặng nãy giờ, cuối cùng cũng lên tiếng. Ánh mắt bà vẫn đặt trên người tôi, nhưng đã thêm một phần dò xét.

"Thẩm Hành, lời Trưởng công chúa nói, có gì hư ảo không?"

Tôi lắc đầu.

"Bẩm nương nương, thần nữ không dám. Nhưng thần nữ có một việc không rõ. Nếu thực sự là lỗi của thần nữ, tại sao mấy tên l/ưu ma/nh ở trà lâu, khi ở công đường Kinh Triệu Phủ lại chỉ đích danh là quản sự của phủ Trưởng công chúa sai khiến chúng làm vậy? Chẳng lẽ Phủ doãn Kinh Triệu Phủ cũng dám lừa dối thánh thượng, cùng thần nữ cấu kết để h/ãm h/ại Trưởng công chúa điện hạ sao?"

Tôi tung ra con bài tẩy của mình. Lời khai của Kinh Triệu Phủ. Đây là bằng chứng thép. Sắc mặt Trưởng công chúa lập tức trắng bệch. Bà ta có lẽ không ngờ rằng, tôi lại dám vạch trần chuyện này ngay trước mặt Hoàng hậu.