Tôi vừa nói xong, nụ cười của An Lạc Quận chúa hoàn toàn đông cứng lại.

Cô ta nhìn tôi như nhìn một con quái vật.

"Ngươi... ngươi đem nó... cho ngựa dùng?"

"Nếu không thì sao?" Tôi hỏi ngược lại, "Một chiếc túi thơm cũ kỹ không rõ lai lịch, chẳng lẽ lại treo trong phòng mình sao?"

"Ngươi..."

An Lạc Quận chúa tức đến mức không nói nên lời, lồng ng/ực phập phồng dữ dội.

Cô ta vốn định dùng chiếc túi thơm này để đ/âm chọc, s/ỉ nh/ục tôi.

Nhưng không ngờ, tôi hoàn toàn không đá/nh bài theo lẽ thường.

Tôi nhẹ nhàng hạ thấp "chiến lợi phẩm" mà cô ta tự hào nhất thành thứ đồ dùng cho súc vật.

Điều này còn khiến cô ta khó chịu gấp trăm lần việc tôi trực tiếp m/ắng cô ta.

"Thẩm Hành! Ngươi cứ chờ đó cho ta!"

Cuối cùng cô ta cũng chỉ có thể để lại lời đe dọa như vậy.

Sau đó, cô ta dẫn theo đám tỳ nữ đang ngẩn ngơ của mình, lủi thủi rời đi.

Lúc đến thì khí thế hừng hực, lúc đi thì chật vật không chịu nổi.

Nhìn bóng lưng của họ, nụ cười trên môi tôi mới từ từ nhạt đi.

Tôi quay đầu nhìn Xuân Đào, con bé vẫn đang ngơ ngác nắm lấy chiếc túi thơm kia.

"Còn đứng ngẩn ra đó làm gì?"

"Thật... thật sự đem cho ngựa dùng sao?" Xuân Đào khẽ hỏi.

"Tất nhiên."

Tôi thản nhiên nói.

"Đồ cũ của một gã đàn ông đã dùng qua, không cho ngựa dùng, lẽ nào còn giữ lại để đón Tết sao?"

Xuân Đào hiểu ra nhưng cũng không hoàn toàn hiểu, gật đầu rồi quay người rời đi.

Tôi tựa lưng vào ghế nằm, nhắm mắt lại.

Nắng chiều ấm áp chiếu lên người.

Thật dễ chịu.

Không còn Bùi Nguyên, thế giới của tôi thanh tịnh đến nhường này.

Chỉ là, sự thanh tịnh này không duy trì được bao lâu.

Một buổi hoàng hôn vài ngày sau đó.

Tôi đang tản bộ trong vườn, từ xa đã thấy một bóng dáng vừa quen vừa lạ đang đứng dưới gốc cây mai già.

Chàng mặc một bộ thường phục màu xanh thẫm, dáng người thẳng tắp như tùng.

Ánh tà dương kéo dài cái bóng của chàng ra rất xa.

Có vẻ như chàng đã đứng đó từ rất lâu rồi.

Là Bùi Nguyên.

Bùi Nguyên đang đứng đó.

Đứng dưới gốc cây mai nơi tôi và chàng gặp nhau lần đầu.

Gió đêm thổi bay vạt áo chàng, cũng thổi rơi vài chiếc lá khô.

Chàng trông có vẻ tiều tụy, đường nét cằm căng cứng.

Đôi mắt sâu thẳm từng khiến tôi chìm đắm, giờ đây đang nhìn tôi không chớp mắt.

Bên trong đó cuộn trào những cảm xúc mà tôi không hiểu nổi.

Có sự bối rối, có sự dò xét, và cả một chút... hoảng lo/ạn mà ngay cả bản thân chàng cũng chưa nhận ra.

Tôi dừng bước, cách chàng vài trượng, nhìn nhau từ xa.

Tôi không bước tới, cũng không lên tiếng.

Cứ như thể chàng chỉ là một phông nền không quan trọng.

Cuối cùng, vẫn là chàng không kiềm chế được, bước tới phía tôi.

Mỗi bước chân chàng đi, lòng tôi lại bình lặng thêm một chút.

Trước kia, mỗi khi chàng bước về phía tôi, thế giới của tôi sẽ trăm hoa đua nở.

Giờ đây, chàng bước về phía tôi, tôi chỉ cảm thấy có một cơn gió vừa lướt qua.

Chàng đứng lại cách tôi ba bước chân.

Đây là khoảng cách không quá xa lạ, cũng không quá thân mật.

"A Hành."

Chàng lên tiếng, giọng khàn đặc.

Tôi khẽ gật đầu, coi như là đáp lại.

Ánh mắt tôi rơi xuống gốc mai già phía sau chàng.

"Cây mai này, lớn lên thật đẹp."

Tôi khẽ nói, giọng điệu mang theo chút thưởng thức.

Thân hình Bùi Nguyên hơi cứng lại.

Chàng chắc hẳn đã nghĩ rằng tôi sẽ chất vấn tại sao chàng lại xuất hiện ở đây.

Hoặc là, sẽ vui mừng khôn xiết chạy lại như trước kia.

Nhưng tôi không làm vậy.

Tôi chỉ đang thảo luận về một cái cây với chàng.

"Nàng còn nhớ cây này không?"

Trong giọng chàng mang theo chút mong chờ đầy thận trọng.

Tôi lắc đầu, trên mặt lộ ra nụ cười lịch sự.

"Không nhớ nữa."

"Chỉ thấy cành nhánh vặn vẹo, chắc hẳn khi mùa đông nở hoa, nhất định sẽ là cảnh đẹp ngạo tuyết lăng sương."

Tôi thản nhiên trả lời.

Đốm sáng trong mắt chàng lập tức vụt tắt.

"Chúng ta chính là ở đây... gặp nhau lần đầu tiên."

Chàng cố chấp, cố gắng đá/nh thức ký ức của tôi.

"Vậy sao?"

Tôi phối hợp lộ ra vẻ ngạc nhiên.

"Vậy thì đúng là trùng hợp thật."

Giọng điệu của tôi khách sáo như đang tán gẫu với một người xa lạ.

Đôi lông mày thanh tú của Bùi Nguyên nhíu ch/ặt lại.

Cuối cùng chàng cũng nhận ra rằng, dùng quá khứ để lay động tôi là điều không thể.

Chàng đổi chủ đề.

"Vết thương của nàng, đỡ hơn chút nào chưa?"

"Phiền Bùi Nguyên tướng quân quan tâm, đã đỡ hơn nhiều rồi."

Tôi vẫn giữ dáng vẻ khách sáo xa cách đó.

Hai chữ "tướng quân" như một cây kim vô hình, đ/âm vào tim chàng khiến chàng nghẹt thở.

Chàng im lặng một lúc lâu mới khó khăn lên tiếng.

"Chuyện ngày xuân săn... ta rất xin lỗi."

"Ta không cố ý."

Khi chàng nói ra câu này, mắt nhìn chằm chằm vào tôi, dường như muốn thấy một chút biến động cảm xúc trên mặt tôi.

Nhưng tôi chỉ bình thản nhìn chàng.

"Tướng quân nói quá lời rồi."

"Trên trường săn, cung tên không có mắt, t/ai n/ạn là điều khó tránh khỏi."

"Ta chưa bao giờ trách tướng quân."

Lời tôi nói vô cùng thấu tình đạt lý, rộng lượng chuẩn mực.

Thế nhưng những lời này lọt vào tai Bùi Nguyên lại khiến chàng khó chịu hơn bất kỳ lời buộc tội gay gắt nào.

Không trách.

Vì không để tâm.

Giống như đi trên đường, vô tình bị một người lạ va phải.

Bạn sẽ tức gi/ận, sẽ chỉ trích, sẽ đòi bồi thường sao?

Không.

Bởi vì người đó, trong cuộc đời bạn, chẳng mảy may quan trọng.