"Anh bị b/ệnh n/ão hay bị đi/ếc thế? Tôi từng cầm d/ao đuổi anh đi, chứ không phải cho tiền để anh ăn ngon mặc đẹp đâu."

"Bản lĩnh thì chẳng có bao nhiêu mà nằm mơ giữa ban ngày thì giỏi lắm. Còn đòi cưới vợ nạp thiếp, làm việc thì lười biếng mà cứ muốn 'tả ấp hữu bão', sao không tự soi gương xem mình là loại gì?"

Tạ Nguyệt Nhi vội vàng đứng ra bênh vực Phùng Thạch:

"Tiểu Thạch sau này chẳng cần làm gì cả, muội và chị có thể khiến anh ấy sống rất tốt. Chúng ta đều là những người giỏi trồng trọt, đâu cần Tiểu Thạch phải tự mình chịu khổ."

Phùng Thạch đi/ên, Tạ Nguyệt Nhi còn đi/ên hơn hắn.

Trước năm đói kém, Tạ Nguyệt Nhi đến cả con trai tú tài của trưởng thôn còn chẳng thèm để mắt tới, vậy mà giờ lại nguyện ý dốc lòng cung phụng một tên ăn mày như Phùng Thạch.

Trước đây tôi cứ ngỡ Tạ Nguyệt Nhi có gì đó q/uỷ dị mới khiến tôi làm gì cũng xui xẻo. Giờ xem ra, có lẽ tôi đã sai rồi. Phùng Thạch mới chính là kẻ cầm đầu.

Dường như kể từ khoảnh khắc tôi c/ứu Phùng Thạch, mọi thứ đã âm thầm thay đổi.

Cha mẹ từng yêu thương tôi hết mực bỗng quay lưng, chuyển sang cưng chiều cô em họ. Kiếp trước, họ thờ ơ trước cảnh ngộ của tôi, mặc kệ tôi bị dân làng treo lên đầu thôn, đến một ngụm nước cũng không đưa. Cứ như thể tôi đột nhiên không phải con ruột của họ nữa vậy.

Hai kẻ này rốt cuộc đã làm gì tôi?

"Tạ Nguyệt Nhi, tôi không định làm ruộng nữa. Tôi vốn không có cái duyên đó, tôi muốn vào núi làm người rừng."

Lời tuyên bố buông xuôi của tôi khiến cặp đôi đang tình tứ Phùng Thạch và Tạ Nguyệt Nhi lập tức biến sắc.

Phùng Thạch nhìn tôi với vẻ mất kiên nhẫn:

"Tạ Ngư, cô lại làm trò gì nữa đây? Tôi thấy cô đói đến lú lẫn rồi nên mới nói năng nhảm nhí như vậy."

"Tuy tài trồng trọt của cô không bằng Tiểu Nguyệt tỷ, nhưng cũng không nên nằm chờ ch*t như thế. Chỉ cần cô chịu khó khổ luyện, chắc chắn sẽ có thu hoạch thôi."

So với sự khuyên nhủ giả tạo của Phùng Thạch, biểu cảm của Tạ Nguyệt Nhi phức tạp hơn nhiều, vừa tiếc nuối lại vừa đắc ý:

"Đúng đó, nhị bá và nhị thẩm đều không nhận tỷ nữa rồi, nếu tỷ còn không biết phấn đấu, họ sẽ càng không thèm nhìn tỷ lấy một cái."

"Tỷ chăm chỉ lên, chắc chắn sẽ khiến họ đổi ý thôi."

Nhìn màn diễn xuất giả tạo của hai kẻ đó, tôi cũng thấy mệt, không muốn dây dưa thêm nữa:

"Không cần nữa. Tôi là thế đấy, mắt họ nằm trên người họ, thích nhìn thì nhìn, không cần tôi thì tôi cũng chẳng cần họ."

"Tôi giờ thân cô thế cô, một người ăn no là cả nhà ấm êm, sao cũng đối phó được, không muốn chịu cái khổ làm nông nữa."

"Đại thúc, tôi dùng hạt giống có được từ lái buôn đổi lấy rau, ông thấy có được không?"

Tôi ghé sát tai người b/án hàng, nói cho ông ta biết các loại hạt giống này và sản lượng khổng lồ có thể đạt được. Người b/án hàng lấy một ít hạt giống đi x/ác nhận với các sạp xung quanh. Trong số đó có người biết hàng, tôi đã đổi được thứ mình muốn.

Dù sao thì những thứ tôi trồng ra cuối cùng cũng toàn làm lợi cho kẻ khác, chi bằng đem tặng chỗ hạt giống này đi. Thay vì để Tạ Nguyệt Nhi dùng thành quả của tôi mà danh lợi song thu, thà rằng mang đi làm phúc cho người lạ còn hơn.

Tôi cầm lấy đồ đổi được, đi thẳng ra khỏi thành.

Lấy chiếc nồi sắt đã chuẩn bị sẵn, tôi vào ngôi miếu hoang bắt đầu nấu cơm. Đồ vừa có được phải ăn ngay lập tức, nếu không lát nữa lại biến mất một cách khó hiểu.

Trong miếu hoang có rất nhiều củi khô, tôi không cần phải đi đâu tìm, tiết kiệm được bao nhiêu công sức.

Canh cải trắng nhạt nhẽo, giá mà có chút th!t thì tốt biết mấy. Nhưng trong tình cảnh này, có cái ăn đã là tốt rồi, cứ chần chừ là mất hết.

"Chị ơi, cho em một bát được không? Em có thể giúp chị cản tai ương."

Tôi nhìn theo hướng tiếng nói, thấy một cái đầu ló ra từ dưới chân tượng Phật. Lại là một tên ăn mày nhỏ, thời buổi này kẻ khốn cùng nhiều quá.

Tôi nhìn đứa nhỏ đang mong chờ, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Sau khi hai chị em ăn no nê, tôi mới bắt đầu hỏi xem ý nghĩa của việc "cản tai ương" mà đứa bé nói là gì.

"Chị ơi, chiếc vòng gỗ trên tay chị bị người ta yểm bùa rồi, chị đã trở thành con rối của kẻ khác. Chỉ cần cho em ở bên cạnh chị một thời gian, em có thể giúp chị hóa giải lời nguyền này."

Tôi cúi đầu nhìn chiếc vòng gỗ trên tay, kinh hãi tột độ. Tôi vội vã tháo ra, ném thẳng vào đống lửa.

"Giờ không còn chiếc vòng này nữa, liệu tôi có thoát khỏi số phận con rối không?"

Chiếc vòng gỗ này là vào ngày tôi c/ứu Phùng Thạch, hắn nhất quyết bắt tôi phải đeo, nói rằng đó là thứ quý giá nhất của hắn, chỉ có ân nhân c/ứu mạng như tôi mới xứng đáng đeo nó.

Người làm ruộng đeo đồ trên tay thường rất vướng víu, nhưng chiếc vòng này lại không khiến tôi có cảm giác đó. Nếu không phải đứa bé này nhắc nhở, tôi gần như đã quên mất sự tồn tại của nó.

Lúc này, tôi mới sực nhớ ra chiếc vòng này không phải chỉ mình tôi có. Sau khi chúng tôi ổn định chỗ ở, Phùng Thạch đã dựa theo kiểu dáng chiếc vòng trên tay tôi mà tặng cho tất cả mọi người trong nhà họ Tạ một chiếc.

Đứa bé lắc đầu, giải thích nguyên do:

"Không được đâu, lời nguyền đã truyền vào linh h/ồn chị rồi, chỉ phá hủy chiếc vòng gỗ thôi không có tác dụng gì cả."

"Phải hóa sát trừ chú, em có thể giúp chị."

Thế nhưng, lòng tôi không dám tin nó. Tôi từng c/ứu một tên ăn mày và bị hại đến nông nỗi này, giờ lẽ nào lại phải tin một tên ăn mày khác nữa sao?

Chim một lần bị cung tên b/ắn, thấy dây cung cong cũng sợ, tôi không dám đá/nh cược nữa.