"Đúng thế thật, nhưng đến lúc đó nếu mẹ nghe được tin tức, nhất định sẽ bảo thím con lấy giấy báo nhập học về. Chỉ cần lén lút đi báo danh, ai mà biết được con có phải An Ninh thật hay không. Hơn nữa với tính cách của thím con, chỉ cần nghe vài câu ngon ngọt, chẳng phải sẽ đưa An Ninh vào xưởng ki/ếm tiền ngay sao? Thay vì lãng phí giấy báo này, chi bằng đưa cho con gái cưng của mẹ."

Tôi thấy hai mẹ con họ nhìn nhau cười rồi chậm rãi rời đi. Tôi nán lại trong nhà vệ sinh thêm mười phút nữa mới thong thả đi vào nhà.

"An Ninh, con ngày nào cũng chỉ biết chạy ra ngoài chơi. Đúng rồi, giấy báo nhập học của con đâu?"

"Chắc là trượt rồi ạ, vẫn chưa nhận được."

"Con bé này, ngày nào cũng nói học với chả hành, kết quả lại trượt, có xứng đáng với công sức cha mẹ nuôi dưỡng bao năm nay không hả?"

"Mẹ, mẹ từng bảo con đừng tính toán được mất, điểm số thì có là gì đâu ạ? Không có điểm số thì mẹ chẳng vẫn đi làm ở xưởng đó thôi."

Nghe tôi nói, dù mẹ vẫn thường nói như vậy, nhưng khi nghe tôi nhắc lại đúng những lời đó, bà cảm thấy sao mà kỳ lạ quá. Có lẽ là vì không còn dựa vào tôi để khoe khoang bên ngoài mà ki/ếm đủ thể diện nữa.

Ngày 29 tháng 6, trong khi mọi người lần lượt nhận được giấy báo, tôi cuối cùng cũng đợi được người đưa thư đạp xe tới.

"Bạn An Ninh, đây là giấy báo nhập học của em. Giỏi quá, cô bé ạ."

Tôi nhìn chiếc phong bì màu đỏ, đây là giấc mơ mà kiếp trước tôi chưa từng chạm tới. Tim tôi đ/ập thình thịch, tôi cẩn thận bóc lớp vỏ thư, bên trong lộ ra bìa giấy báo nhập học. Thầy Uông bước tới, liếc nhìn phong bì tôi vừa bóc: Đại học P.

"Cô bé giỏi lắm, sao còn chưa mở ra? Mong mỏi bấy lâu nay, đã đến lúc mở ra giấc mơ của chính mình rồi."

"Em... em chỉ là hơi hồi hộp thôi ạ."

"Chuyện tốt mà, sợ gì chứ, giấy báo đã nằm trong tay em rồi." Thầy Uông mỉm cười vỗ vai tôi.

Tôi gật đầu, từng chút một x/é lớp giấy, cho đến khi nhìn thấy dòng chữ viết rõ ràng trên đó, tôi mới trút bỏ được nỗi lo âu cuối cùng.

"Bạn An Ninh: Trường chúng tôi quyết định tuyển bạn vào học chuyên ngành Khoa học và Kỹ thuật Máy tính, Học viện Khoa học và Công nghệ Thông tin. Vui lòng đến trường báo danh đúng hạn vào ngày 28 tháng 8 năm 1994, mang theo thông báo này."

Tôi ôm ch/ặt tờ giấy báo nhập học, không kìm được mà bật khóc. Trong khoảnh khắc, tất cả những ấm ức của kiếp trước và kiếp này đều tuôn trào. Thầy Uông lặng lẽ ở bên, nhìn tôi để mặc cho nước mắt rơi xuống.

"Nào, uống nước đi. Cô bé ngoan, con đường phía sau đều là đường bằng phẳng rồi."

Tôi gật đầu mạnh mẽ: "Thầy Uông, cảm ơn thầy. Giấy báo của em cứ để ở chỗ thầy, đợi gần đến ngày nhập học em sẽ đến lấy ạ."

"Ninh Ninh, con làm sao thế?"

"Thầy Uông, cha mẹ em không muốn em học đại học, em phải đi lén thôi ạ."

"Ninh Ninh, có cần thầy đến nói chuyện với cha mẹ em không? Em là hạt giống tốt để học tập, hơn nữa đây lại là trường đại học đỉnh cao P đấy."

"Không cần đâu thầy, cha mẹ em sẽ không đồng ý đâu, nên mong thầy giữ bí mật giúp em."

"Ừm, thảo nào ngày nào cũng viết bài gửi báo, thật vất vả cho em rồi. Đừng lo, thầy sẽ giúp em."

"Cảm ơn thầy ạ."

Từ nhà thầy ra, để tránh cha mẹ nghi ngờ, tôi đặc biệt lấy giấy trắng đ/è lên giấy báo của bạn cùng lớp rồi photo một bản, viết lại tên mình vào đó, cất vào cặp sách.

Tối về đến nhà, tôi thấy chị họ đang vây quanh.

"Ninh Ninh, em giỏi thật đấy."

"Gì cơ ạ?" Tôi nghi ngờ nhìn chị ta, trong lòng thót lên một cái.

"Ôi dào, Ninh Ninh, trước mặt chị còn giả vờ gì nữa. Để chị xem nào."

Vừa nói, chị ta vừa gi/ật mạnh chiếc cặp sách từ tay tôi. Ngay lập tức, chị ta lôi ra một phong bì màu đỏ.

"Chà, chị đã bảo mà, còn giả bộ cái gì, đây là chuyện tốt mà. Chị đã hỏi người đưa thư rồi, họ bảo nhận được giấy báo của em đấy."

"Ôi, hóa ra là Đại học Z à, đúng là Ninh Ninh của chúng ta, thật sự giỏi quá. Đại học Z là trường đỉnh nhất tỉnh mình rồi. Ninh Ninh, giấy báo này đưa cho chị họ nhé. Với thành tích giỏi như em thì năm sau thi lại chắc chắn cũng đỗ thôi. Như vậy nhà chúng ta chẳng phải vẻ vang sao, có tận hai sinh viên đại học."

Tôi cầu khẩn nhìn cha mẹ, nhưng cha mẹ tôi không hề hé răng nửa lời.

"Cha, mẹ, đây là giấy báo của con, sau này con sẽ học hành tử tế, ki/ếm thật nhiều tiền để phụng dưỡng hai người."

Nghe tôi nói, thím vội đứng ra trước mặt chị họ, che chắn ch/ặt chẽ: "Ôi Ninh Ninh, nghe lời dì đi, lần này đưa cho Hạ Hạ đi. Con là học sinh giỏi cơ mà, sao lại thiếu cơ hội này chứ? Nếu đưa cho Hạ Hạ, sau này nó thành đạt sẽ nâng đỡ con. Hơn nữa, thi đại học năm nào chẳng có, năm sau thi lại vẫn vào được trường tốt thôi, không thiếu một lần này đâu."

Nói xong, thím không quên huých tay mẹ tôi một cái.