Tôi xua tay: "Không cần đâu, đã thuê luật sư rồi thì mọi việc cứ để luật sư lo.

Lý Hướng Đông và Lý Hướng Nam chạy vạy khắp nơi góp được 200 ngàn, mang đến đưa tôi trước.

Số còn lại, tòa án sẽ trừ dần từ tài khoản lương hàng tháng của chúng, chuyển thẳng vào thẻ của tôi.

Giờ đây, trong tay tôi có hơn 700 ngàn tiền tiết kiệm, hai căn nhà rộng cùng sân vườn. Còn rất nhiều đất đai.

Những mảnh đất này vốn chẳng phải của nhà tôi. Nhưng năm xưa, để lo cho Hướng Đông và Hướng Nam ăn học, Lão Lý đã bỏ tiền thuê lại quyền sử dụng đất từ người khác về tự cày cấy.

……

Chẳng bao lâu, mùa xuân đến.

Một mình tôi không kham nổi diện tích đất rộng lớn này, đang định cho thuê thì trong làng rộ lên tin đất sẽ bị trưng dụng.

Tôi bèn bỏ hẳn ý định cho thuê. Chẳng bao lâu sau, nhà nước quả nhiên cử người về đo đạc đất đai.

Lúc này tôi mới biết, nơi đây sẽ được quy hoạch thành công viên Hổ Báo, trở thành khu bảo tồn thiên nhiên.

Nhà cửa, sân vườn và đất đai trong tay tôi bỗng chốc tăng giá trị. Tôi không khách sáo, là người đầu tiên trong làng ký vào biên bản.

Chẳng mấy chốc, tôi nhận được khoản tiền đền bù hơn 4 triệu. Cầm số tiền này, tôi bước ra khỏi núi rừng.

Đầu tiên là đến thủ đô, ngắm nhìn Thiên An Môn mà tôi hằng mong nhớ. Sau đó, tôi thong dong du ngoạn khắp đất nước.

Cuối cùng, tôi chọn một thị trấn nhỏ mình yêu thích nhất, thuê một ngôi nhà nhỏ ở đó, bắt đầu cuộc sống tuổi già an nhàn.

Chỉ là không ngờ, lại xảy ra một chuyện ngoài dự liệu.

Tôi quen biết một giáo sư đại học đã nghỉ hưu tên Lão Tống, khi tôi 55 tuổi.

Lão Tống cũng như tôi, đã du ngoạn khắp nơi, cuối cùng chọn thị trấn này để an cư. Ông trở thành hàng xóm của tôi.

Ngày đầu tiên đến đây, ông nướng th!t trong sân, còn tôi tưới hoa trong vườn.

Ông không biết hoàn cảnh kinh tế của tôi, chỉ nghĩ tôi là một góa phụ nông dân bình thường, thương tôi cô đ/ộc không nơi nương tựa, qua hàng rào gỗ, ông vẫy tay mời tôi sang cùng dùng bữa.

Tôi mang theo món rau trộn tự làm và hũ rư/ợu gạo tự ủ. Hai người dưới ánh hoàng hôn, uống cạn chén này đến chén khác.

Mãi đến khi chú mèo nằm thu mình bên cạnh bắt đầu gật gù buồn ngủ, chúng tôi mới thỏa mãn ra về.

Từ đó về sau, ban ngày chúng tôi cùng nhau đi dạo chơi, tối về lại cùng nhau nấu cơm.

Sau này tôi mới phát hiện, Lão Tống chính là giảng viên đại học của con gái thím Thu.

Tối hôm đó, con gái thím Thu không ngớt lời khen ngợi vị giáo sư này. Cô nàng không ngừng mai mối, bảo tôi và ông thử quen biết xem sao.

Chắc hẳn, Lão Tống cũng đã nhận được cuộc gọi từ con gái thím Thu.

Hôm sau, khi cùng nhau ninh canh cá bên bờ sông, ông chợt nhắc chuyện, vợ ông mất khi ông chưa đầy 40 tuổi. Ông không con không cháu, một lòng dồn sức cho công việc, nên cũng chẳng tính chuyện tái hôn.

Canh chín, tôi rắc một nhúm muối vào, múc một thìa nếm thử độ mặn nhạt: "Lão Tống, ông cũng vất vả nhiều rồi."

Ông rắc hành lá và rau mùi đã c/ắt nhỏ vào nồi canh cá: "Chuyện cũ qua rồi."

"Nhưng giờ mọi thứ đều ổn cả."

"Tôi gặp được cô, chẳng phải vậy sao?"