Mấy chục năm nay, Bạch Phương luôn miệng nói mình sức khỏe yếu, lúc mùa vụ thì ở nhà nấu cơm, lúc nông nhàn thì chẳng làm gì cả, rõ ràng lớn hơn tôi 3 tuổi mà trông lại trẻ hơn tôi cả chục tuổi. Ngày nào cũng ăn diện như hoa, đến con gà còn không biết gi*t.

Thím Thu nhà bên nghe thấy, ghé qua bờ tường gọi vọng vào: "Mai Tử bị b/ệnh rồi, lão Lý, ông còn bắt nó làm việc à?"

Lý Khánh Phong rít hơi th/uốc cuối cùng, dí đầu th/uốc xuống chân rồi nhổ hai bãi đờm đặc nói: "Sắp đưa nó đi xem Thiên An Môn rồi, gi*t con gà mà cũng làm nó mệt được à?"

Nhớ lời bác sĩ dặn, tôi không đôi co với Lý Khánh Phong nữa, ra sân gi*t một con gà mái già, cho thêm nấm và miến vào hầm một nồi đầy.

Lý Khánh Phong dặn tôi đừng cho ớt, vì Bạch Phương bị b/ệnh dạ dày lâu năm, không ăn cay được. Tôi quay người đi xuống hiên, chọn những quả cay nhất ném một nắm vào.

Cơm bưng lên bàn, Bạch Phương ôm dạ dày bắt đầu nhăn mặt: "Mai Tử, cô cố ý phải không? Cô biết rõ tôi không ăn được cay mà."

Tôi gắp từng miếng đùi gà vào bát mình: "Cô muốn ăn món không cay thì sau này tự làm lấy."

Đã nhiều năm rồi tôi không phản kháng như thế, Lý Khánh Phong kinh ngạc nhìn tôi. Cuối cùng, anh ta thở dài, quay sang khuyên Bạch Phương: "Cô ấy bị u/ng t/hư nên tâm trạng không tốt, em đừng chấp nhặt với cô ấy."

Đây là lần đầu tiên Lý Khánh Phong bảo Bạch Phương nhường nhịn tôi.

Tôi cười: "Đúng vậy Bạch Phương, tôi cũng chẳng sống được mấy ngày nữa, đợi tôi ch*t rồi, hai người muốn ăn gì thì ăn."

Nhưng Bạch Phương vẫn không cam tâm. Cô ta lục tìm th/uốc dạ dày uống, rồi cắn răng ăn vài miếng th!t. Ăn xong, tôi đẩy bát đứng dậy, về thẳng phòng mình nằm.

Một lát sau, Lý Khánh Phong đến tìm tôi. Anh ta ném thẻ căn cước và sổ tiết kiệm của anh ta với Bạch Phương cho tôi, bảo tôi ra ngân hàng rút tiền, đặt vé tàu đi Bắc Kinh một tuần sau.

"Mai Tử, khó khăn lắm mới đi thủ đô một chuyến, phải đưa cả Bạch Phương đi, đỡ phải để cô ấy ở nhà một mình, để người trong làng chỉ trích."

Tôi không nhịn được cười lạnh: "Lúc anh ngủ chung giường với cô ta chẳng sợ bị người ta chỉ trích, giờ lại sợ cái gì?"

Lý Khánh Phong tức đến mức suýt tắc thở. Bạch Phương không biết từ đâu đi tới. Cô ta lau nước mắt: "Khánh Phong, nếu Mai Tử không muốn em theo, em không đi nữa. Em không muốn tranh giành với cô ấy những thứ này, anh đến Thiên An Môn, giúp em ngắm thêm vài cái nhìn là được rồi."

Lý Khánh Phong sao chịu được: "Không được, chúng ta là một gia đình, đi thì cùng đi, không thì đừng ai đi cả!"

Nói đoạn, anh ta hậm hực bỏ đi b/án lúa. Bạch Phương dựa cửa cười với tôi: "Mai Tử, lúc trẻ cô đã không tranh lại tôi, giờ già rồi lại còn bị u/ng t/hư phổi, cô còn muốn tranh cái gì nữa? Cô xem đi, trong lòng Lý Khánh Phong chỉ có mình tôi, cô mà không biết điều thì đừng hòng đi Bắc Kinh!"

Cô ta vỗ tay, lấy từ trong túi ra một nắm hạt hướng dương vừa ăn vừa đi mất.

Tôi mở sổ tiết kiệm. Mấy năm nay, tiền ki/ếm được phần lớn đều dồn vào Lý Hướng Đông và Lý Hướng Nam. Thế nên trong sổ không còn bao nhiêu, chỉ vỏn vẹn 30 ngàn. Lý Khánh Phong không biết chữ nên sổ do tôi đi mở, đứng tên tôi, nhưng bình thường lại do anh ta giữ.

Tôi đang tính toán xem năm nay b/án lúa được bao nhiêu tiền thì Lý Khánh Phong như kẻ đi/ên xông vào. Không đợi tôi phản ứng, anh ta túm lấy tôi t/át một cái.

"Bạch Phương nôn ra m/áu rồi! Có phải cô bỏ th/uốc vào canh gà không? Tại sao cô đ/ộc á/c thế? Bản thân bị u/ng t/hư rồi mà còn không muốn tác thành cho tôi và Bạch Phương!"

Tôi sống đến 50 tuổi, đây là lần đầu tiên Lý Khánh Phong động tay động chân với tôi. Tôi sững người một chút, theo bản năng t/át lại anh ta một cái.

"Ăn cùng một nồi canh, tôi ng/u đến mức tự bỏ th/uốc vào canh gà à?"

Lý Khánh Phong tức đến nghẹn lời: "Tôi thấy cô sắp ch*t đến nơi rồi mà còn dám đá/nh chồng mình!"

Tôi vớ lấy cây lau nhà cạnh cửa đối đầu với anh ta: "Anh vu oan cho tôi, còn đá/nh tôi, tất nhiên tôi phải đáp trả!"

Anh ta bướng bỉnh như con lừa: "Thế cô nói xem, nếu không phải cô bỏ th/uốc, sao Bạch Phương lại nôn ra m/áu? Hèn gì Bạch Phương nói cô thâm đ/ộc, ông trời cũng không nhìn nổi nữa, bằng không trong nhà bao nhiêu người, sao cứ nhằm vào cô mà bị u/ng t/hư!"

Tôi đột nhiên không nhịn được mà bật cười. Cười đến mức nước mắt chảy ra: "Đúng, tôi đ/ộc á/c, nên tôi không được ch*t tử tế, nên tôi bị u/ng t/hư!"

Có lẽ tôi cười trông quá đ/áng s/ợ, cộng thêm việc sợ làm chậm trễ b/ệnh tình của Bạch Phương, Lý Khánh Phong m/ắng tôi là đồ t/âm th/ần rồi vội vã bỏ đi. Anh ta nhờ con trai thứ của trưởng thôn lái xe đưa Bạch Phương đến b/ệnh viện huyện để "giải đ/ộc".

Buổi tối, họ không về. Tôi tự xào trứng với hành lá, rồi ra đầu làng m/ua một miếng th!t thủ lợn. Ăn no nê, tôi lại x/é đi một tờ lịch. Ngày ch*t của Lý Khánh Phong lại gần thêm một ngày.

Lần tiếp theo nhìn thấy Lý Khánh Phong là trưa ngày hôm sau. Anh ta về một mình, tay xách hai túi lạc. Lạc là món tôi thích, tôi hơi ngạc nhiên. Chỉ nghe Lý Khánh Phong nói: "Mai Tử, là anh trách lầm cô rồi, Bạch Phương nôn ra m/áu không phải vì trúng đ/ộc, cô ấy bị u/ng t/hư dạ dày. Cô trả vé tàu đi, phải tiết kiệm tiền chữa b/ệnh cho Bạch Phương, không đi Bắc Kinh nữa."

Tay tôi cầm túi lạc cứng đờ.