Ba người thì thầm to nhỏ, gã đàn ông đưa ra một xấp tiền, Lý Kim Hoa hớn hở đếm, sau đó ra hiệu cho biểu cữu đưa đứa trẻ đang say ngủ trong lòng ra. Đúng khoảnh khắc kẻ buôn người vươn tay định bế đứa trẻ, Lan Chi hét lớn: "Lý Kim Hoa, đồ đàn bà lòng lang dạ sói kia!"

Những tia sáng từ đèn pin lập tức rọi sáng ngôi miếu hoang, cảnh sát đã phục kích sẵn và nhóm của Lan Chi ùa lên, kh/ống ch/ế tại chỗ Lý Kim Hoa và kẻ buôn người ngay khi giao dịch đang diễn ra.

"Buông ra! Các người làm gì thế! Tôi b/án cháu gái nhà tôi, phạm pháp gì chứ!" Mẹ chồng hoảng lo/ạn vùng vẫy gào thét.

"Buôn b/án trẻ em, kẻ m/ua người b/án tội như nhau! Giải đi!" Cảnh sát bước tới, nhanh chóng kh/ống ch/ế kẻ buôn người và c/òng tay lại. Dưới ánh đèn pin, gương mặt Lý Kim Hoa trắng bệch như q/uỷ dữ. Tôi ôm lấy đứa con gái nhỏ vừa bị đá/nh thức đang gào khóc, bước ra từ chỗ tối, bình tĩnh nhìn thẳng vào bà ta.

Lý Kim Hoa vì tội buôn b/án trẻ em bất thành, bằng chứng rành rành nên bị kết án 3 năm tù. Cha chồng Trương Lão Toàn lẫn trí hoàn toàn không còn ai chăm sóc. Tôi đứng ra liên hệ với viện dưỡng lão trong trấn, đưa ông ta vào đó. Mỗi tháng tôi đều đến thăm 3-4 lần, gửi chút đồ ăn thức uống, coi như làm tròn chút tình người cuối cùng.

Tôi và hai con gái tạm thời chuyển đến sống ở nhà Lan Chi. Căn nhà nhỏ của Lan Chi tuy đơn sơ nhưng lại tràn đầy ấm áp và cảm giác an toàn. Những ngày tháng cuối cùng cũng trở lại bình yên. Tôi cùng Lan Chi đan khăn quàng, thêu hoa, khâu đế giày, mở một quầy hàng ở chợ, gặp dịp lễ tết cũng ki/ếm được không ít tiền.

Con gái lớn Chiêu Đệ rất hiểu chuyện, học hành càng thêm chăm chỉ, tan học là giúp chăm em, làm việc nhà. Đông qua xuân tới, trên những cây dương xanh mướt, ve sầu cất tiếng hát vang. Chiêu Đệ tham gia kỳ thi trung học phổ thông. Ngày công bố kết quả, con bé chạy một mạch về nhà, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ chưa từng có: "Mẹ! Con đỗ rồi! Trường cấp 3 huyện!"

Tôi cầm tờ giấy báo nhập học mỏng manh, nhìn con dấu đỏ chót trên đó, nước mắt lập tức trào ra. Tôi ôm ch/ặt lấy con gái. Cuộc sống của chúng tôi cuối cùng đã thực sự đón nhận ánh sáng. Tuy nhiên, những ngày bình yên bị phá vỡ sau khi Lý Kim Hoa mãn hạn tù. Sau khi ra tù, không biết bà ta nghe ngóng được chỗ ở của chúng tôi ở đâu nên tìm đến tận cửa.

Cuộc sống trong tù mấy năm khiến bà ta càng già nua tiều tụy, nhưng sự tham lam và oán đ/ộc trong ánh mắt thì chẳng hề giảm bớt. "Thẩm Ngọc Mai! Đồ sao chổi kia! Khắc ch*t con trai tao, tống tao vào tù! Giờ sống sung sướng lắm hả? Tao nói cho mày biết, không có cửa đâu! Tao là bà nội của Chiêu Đệ và con bé này, mày phải phụng dưỡng tao! Cả căn nhà này nữa, cũng có phần của con trai tao!"

Bà ta chặn ở cửa nhà Lan Chi, lăn lộn ăn vạ, thu hút không ít người đến xem. Bà ta cố gắng dùng đạo hiếu và dư luận để ép tôi, thậm chí muốn xông thẳng vào nhà. Nhưng tôi đã không còn là Thẩm Ngọc Mai mặc cho người ta xâu x/é của kiếp trước nữa. Tôi bình tĩnh báo cảnh sát. Sau khi cảnh sát đến, tôi đưa ra bản án năm xưa, trình bày rõ ràng sự thật: "Bà ta năm đó định b/án con gái nhỏ mới chào đời của tôi, nhân chứng vật chứng đầy đủ, vừa ra tù đã đến quấy rối mẹ con góa phụ chúng tôi. Về mặt pháp luật, bà ta đã sớm không còn tư cách làm bà nội của bọn trẻ, tôi lại càng không có nghĩa vụ phụng dưỡng bà ta."

Hàng xóm xung quanh biết được sự thật cũng lần lượt chỉ trích Lý Kim Hoa không biết x/ấu hổ. Cảnh sát nghiêm khắc cảnh cáo Lý Kim Hoa, cấm bà ta đến quấy rối chúng tôi nữa. Lý Kim Hoa nhìn ánh mắt lên án xung quanh, nhìn ánh mắt lạnh lùng kiên định của tôi, biết rằng không còn cách nào dắt mũi tôi như trước nữa. Bà ta như quả bóng xì hơi, ngồi bệt xuống đường, khóc lóc thảm thiết nhưng chẳng còn ai đoái hoài. Cuối cùng, bà ta chỉ đành lủi thủi rời đi, bóng lưng c/òng xuống, biến mất nơi đầu ngõ.

Tôi đóng cửa lại, ngăn cách mọi ồn ào và nhơ nhuốc bên ngoài. Trong nhà, Chiêu Đệ đang chăm chú viết chữ dưới ánh đèn, con gái nhỏ đang ê a học nói trong lòng Lan Chi. Ngoài cửa sổ, nắng đang độ đẹp nhất.