Tôi tránh mặt, mấy ngày tiếp theo chị ta thậm chí không chạm được vào bóng dáng tôi. Ngày chị ta về, tôi thấy chị ta cố tình đứng đợi ở cổng, hình như đang chờ ai đó đưa tiền cho mình lần nữa. Ha, làm sao có thể chứ? Lần trước là vì nể tình chị ta đang mang th/ai, còn lần này chị ta dẫn theo kẻ đã hại ch*t tôi ở kiếp trước. Cho tiền ư? Tôi không cho mỗi mẹ con họ một cước đã là do tôi có giáo dục lắm rồi.

Nhờ kinh nghiệm dự án lần trước, cộng thêm việc tôi đã tốt nghiệp, lần này chưa cần tôi đi tìm giáo sư, đã có giáo sư chủ động hỏi tôi: "Em có muốn gia nhập nhóm của thầy không? Chúng ta phải đi phương Nam làm dự án, nghe nói em là người phương Nam, chắc sẽ thích nghi tốt với môi trường đó". Lại có người khác bảo: "Dự án của thầy là đi Tây Bắc, điều kiện vất vả hơn một chút, chu kỳ cũng dài, không ép buộc, em tự quyết định". Tôi chọn dự án gian khổ nhất, đi Tây Bắc. Dự án này có cấp độ bảo mật cực cao, chu kỳ rất dài, do một giáo sư danh tiếng của trường dẫn đầu.

Ngày chúng tôi xuất phát, tại ga tàu, tôi chạm mặt người mẹ lặn lội đường xa tới. Bà đi một mình, tóc đã điểm bạc, trên mặt hằn lên nhiều nếp nhăn, trông khác hẳn với người ở độ tuổi này của kiếp trước. Xem ra không có tôi làm trâu làm ngựa ở nhà, bà cũng phải chịu không ít khổ cực.

"A Tú? A Tú, là mẹ đây!"

Giáo sư để ý thấy, không ngăn cản tôi gặp người nhà: "Đi đi, chú ý thời gian, tàu không đợi người đâu."

"Vâng, cảm ơn giáo sư!"

"A Tú, mẹ nhớ con ch*t đi được, con định đi đâu thế này? Mẹ vừa mới tới, con không thể ở lại thêm mấy ngày với mẹ sao?"

"Mẹ, có chuyện gì thì nói nhanh đi, con sắp phải xuất phát rồi, mọi chuyện đã định từ lâu, không thay đổi được!"

"Con... con thay đổi rồi, trước kia con đâu có ngỗ nghịch như vậy."

"Ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi, đúng không mẹ? Mẹ nói thẳng đi, con thực sự không còn nhiều thời gian đâu."

"Con... mẹ muốn đến đón con về nhà, con theo mẹ về nhà đi, được không?"

"Mẹ, con phải làm việc, không thể nào đâu ạ."

Chúng tôi giằng co ở ga tàu hơn 10 phút, ai cũng không thuyết phục được ai, tôi đưa hết số tiền trên người cho bà rồi vội vàng rời đi: "Tàu của con sắp chạy rồi, đây là tất cả tiền của con, mẹ tự giữ gìn sức khỏe, sớm về nhà đi!"

Tôi không hề mềm lòng chỉ vì mẹ đã chịu khổ, bước chân rời đi vô cùng kiên định. Lần đi này là 10 năm. Trong quá trình thực hiện dự án, có người đã nằm xuống, có người rời đi, có người mới tới, tôi là một trong số ít những người đi từ đầu đến cuối.

Sau khi dự án kết thúc, nhờ những đóng góp của mình, tôi thành công xin ở lại trường. Không lâu sau khi về trường, nhà trường bàn giao lại toàn bộ thư từ của bố mẹ và chị gái gửi đến trường suốt những năm qua cho tôi. Trong đó chứa đựng quá nhiều chuyện vụn vặt thường ngày, phần lớn đều là về chị gái, tôi xem vài lá thì thấy mất kiên nhẫn, trực tiếp x/é lá cuối cùng ra đọc.

【A Tú, Tiểu Quyên sắp tham gia kỳ thi đại học rồi, nhưng con bé không nên thân, con có mối qu/an h/ệ nào giúp nó có được một suất đại học không?】

Chị gái suýt chút nữa là viết thẳng chữ: 【Con có thể giúp Tiểu Quyên cư/ớp suất đại học của người khác không?】 vào mặt tôi rồi. Kiếp trước tôi tự tay nuôi lớn Thường Quyên còn chưa từng làm chuyện thất đức như vậy, huống hồ là kiếp này. Thấy chị ta không biết chừng mực như thế, tôi cũng chẳng buồn xem những lá thư khác nữa. Phiền lòng thật!

Sau đó, tôi nhờ người về quê nghe ngóng tình hình gia đình. Bố mẹ đã chuyển hộ khẩu của cả nhà chị gái (trừ Thường Quyên) vào hộ khẩu nhà mình, còn Thường Quyên thì để ở nhà bà nội dưới nông thôn. Chân của bố vì trì hoãn điều trị nên đã hoàn toàn không thể đứng dậy được nữa. Cái sân nơi tôi lớn lên đã trở thành nhà của chị gái. Bố mẹ vài năm trước bị đuổi ra phòng khách không có nắng, sau khi con trai út của chị gái chào đời thì thậm chí phải dọn ra ở phòng khách tầng một. Mùa đông thì lạnh, mùa hè thì nóng, gió lùa và đầy côn trùng. Thường Quyên đã trở thành một đại m/a vương nổi tiếng gần xa, thành tích học tập nát bét, chỉ biết lôi kéo bọn trẻ khác không học hành tử tế.

Mẹ sau khi mất việc 3 năm trước, ngoài việc chăm sóc bố, con cái của chị gái, lo ăn uống sinh hoạt cho cả gia đình, còn phải ra ngoài làm thuê. Tôi nhớ kiếp trước trước khi bố qu/a đ/ời, ngoài việc chân hơi khập khiễng, ông vẫn là một ông lão rất tinh anh, còn giờ thì đến giường cũng không xuống nổi. Mẹ ngày trước được tôi chăm sóc rất tốt, trước khi bố đổ b/ệnh, bà vẫn trẻ hơn bạn đồng lứa ít nhất 10 tuổi, vậy mà 10 năm trước đã trông già nua hơn cả người cùng trang lứa. Thường Quyên kiếp trước dưới sự dạy dỗ của tôi đã tốt nghiệp trung cấp làm y tá, giờ chỉ là một kẻ lêu lổng.

Tôi không cảm thấy hả hê, cũng chẳng thấy đ/au lòng. Đây đều là những gì họ đáng phải nhận, tôi đã quản một kiếp rồi, sẽ không quản kiếp thứ hai. Trừ khi bố mẹ qu/a đ/ời, tôi sẽ không bao giờ quay lại ngôi nhà đó nữa, giống như chị gái đã làm ở kiếp trước vậy. (Hết)