Tạ Uyển Ninh lần trước mất mặt nên ít khi gặp thiếp, hai ngày nay lại chăm chỉ tới lui, ngó nghiêng một hồi rồi thất vọng ra về. Hôm nay đúng là để nàng ta gặp được.

Ánh mắt Tạ Uyển Ninh dừng lại trên mặt Hoắc Kỳ một hồi lâu, đáy mắt thoáng qua vẻ e dè, đoạn quay sang thiếp cười tươi rói: «Tỷ tỷ thân thể đã đỡ hơn chút nào chưa?»

Thiếp hơi cúi đầu, rồi nâng bàn tay đeo vòng ngọc lên khẽ vuốt thái dương, khóe môi hiện lên nụ cười như có như không: «Đa tạ muội muội quan tâm, vốn dĩ đã đỡ hơn nhiều, nhưng chẳng hiểu sao, đột nhiên lại thấy hơi chóng mặt.»

«Ơ kìa...»

Hoắc Kỳ nhanh như chớp đỡ lấy vòng eo thon nhỏ của thiếp, thần tình hốt hoảng: «Sao lại thế này? Vừa nãy vẫn còn khỏe mạnh mà, để ta đi tìm đại phu!»

«Đừng.» Thiếp mềm mại đưa tay vòng lấy một ngón tay dài của người, đầu tựa vào lồng ng/ực người hơi ngước lên, ánh mắt đượm vẻ tủi thân: «Đều tại chàng.»

«Tại ta?» Hoắc Kỳ ngẩn ngơ.

Thiếp cong cổ tay, để lộ toàn bộ chiếc vòng ngọc: «Những lời chàng nói khi đeo vòng cho thiếp vừa rồi, làm lòng thiếp cứ thấp thỏm không yên, một khi lo lắng là thiếp lại chóng mặt.»

Dứt lời, khuôn mặt tuấn tú của Hoắc Kỳ lại đỏ bừng lên, lúng túng dỗ dành: «Phải phải phải, tại ta tại ta, không nên nói những lời hồ đồ đó.»

Sự nóng bỏng thô ráp từ lòng bàn tay người như muốn xuyên qua y phục, th/iêu đ/ốt làn da mỏng manh của thiếp. Thiếp vẫn cứ yếu đuối tựa vào lòng người, lặng lẽ nhìn về phía Tạ Uyển Ninh đang cứng đờ nụ cười trên môi.

Nàng ta vốn thích so đo tranh giành với thiếp. Ban đầu là chuyện ăn mặc, sau đó là dung mạo trang điểm, rồi đến ánh mắt của những kẻ theo đuổi. Khi mẫu thân còn tại thế, nàng ta chỉ dám lén lút, sau khi người mất, cha giao hậu viện cho mẹ nàng ta quản lý, nàng ta mới dần bộc lộ tâm tư.

Nhưng thiếp vẫn là đích nữ, nhờ sự coi trọng của cha và thế lực bên ngoại của mẫu thân, mẹ nàng ta cũng coi như làm tròn bổn phận. Thế nên thiếp lười chẳng muốn chấp nhặt với Tạ Uyển Ninh.

Trước khi có Hoắc Kỳ, từng có một vị công tử thị lang đem lòng mến m/ộ thiếp, sau đó Tạ Uyển Ninh ngày càng thân thiết với người đó, chuyện cũng chẳng đi tới đâu. Thiếp cũng chẳng để tâm. Nhưng Hoắc Kỳ thì không. Người là của thiếp. Chỉ có thể là của riêng một mình thiếp.

«Muội muội còn việc gì không?» Thiếp nhàn nhạt nâng mí mắt.

Tạ Uyển Ninh mím ch/ặt đôi môi, sắc mặt xanh đỏ đan xen, nghe thấy câu hỏi của thiếp lại cố gắng giả vờ bình tĩnh, nhếch môi: «Tỷ tỷ, vài ngày nữa các công tử quý nữ trong kinh thành có tổ chức yến tiệc ngâm thơ, muội tới mời tỷ tỷ.»

«Muội nhớ tỷ tỷ trước đây hay đọc thơ từ, còn từng cùng thị lang công tử Phó Minh Uyên viết chung một bài thơ thì phải...»

Nói rồi, Tạ Uyển Ninh giả vờ lỡ lời, cười ngượng nghịu: «Xem cái miệng không giữ cửa của muội này, đó là chuyện của nhiều năm trước rồi, tướng quân và tỷ tỷ lúc đó còn chưa quen biết nhau, tướng quân đừng hiểu lầm tỷ tỷ.»

Hoắc Kỳ sa sầm mặt: «Đúng là cái miệng không giữ cửa, chuyện cũ rích như hạt vừng hạt đậu mà cũng đem ra nói để làm khó bổn tướng quân sao?»

Câu nói này khiến những lời định nói tiếp của Tạ Uyển Ninh bị nghẹn lại nơi cổ họng, nàng ta đành phải gượng cười: «Xin lỗi tướng quân, lần sau muội sẽ chú ý.»

Đoạn nhìn sang thiếp: «Tỷ tỷ, tỷ sẽ không để bụng chứ?»

Thiếp lắc đầu: «Muội muội, đừng cười nữa, nụ cười này của muội còn khó coi hơn cả khóc, có phải bị lạnh không? Trời lạnh rồi, nên mặc nhiều chút thì hơn.»

Nghe vậy, Tạ Uyển Ninh cười không được mà khóc cũng chẳng xong, lại lấy khăn tay che miệng: «Vâng...»

Đoạn ánh mắt đảo quanh, thận trọng nhìn về phía Hoắc Kỳ: «Tướng quân khi đó có đến không?»

Hoắc Kỳ cúi đầu nhìn thiếp: «Uyển nhi cũng đi sao?»

«Ừm.»

«Vậy ta cũng đi.»

Thiếp thầm thở dài, người ngoài mặt không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng vẫn để tâm. Vừa rồi khi Tạ Uyển Ninh nhắc đến Phó Minh Uyên, tay Hoắc Kỳ đặt trên eo thiếp siết ch/ặt lại, phượng mục cũng thoáng qua vẻ mất mát.

Chưa tới ngày thành thân, Tạ Uyển Ninh chắc chắn sẽ không bỏ cuộc. Dù sao thiếp cũng chẳng hề rung động với ai ngoài người, đi thì đã sao. Thiếp cũng muốn cho người biết, từ đầu đến cuối, thiếp chỉ thuộc về người.

«Nàng lại ho rồi, hay là không đi nữa.»

Hoắc Kỳ lo lắng nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của thiếp.

Theo nhịp xe ngựa lắc lư, thiếp vén rèm nhìn ra phố rồi hạ xuống, mỉm cười lắc đầu: «Không cần, thiếp giả vờ đấy, không muốn Uyển Ninh lên xe, chỉ muốn ngồi cùng chàng một xe thôi.»

«Ngồi cùng một xe...» Hoắc Kỳ khe khẽ lặp lại câu này. Khi hiểu ra, khóe miệng người đã nhếch lên, ngượng ngùng nói: «Lần sau cứ nói với ta, ta nói thẳng là được, việc gì phải phiền phức thế.»

Thiếp nghiêng đầu, trêu chọc: «Biết rồi.»

Hoắc Kỳ cúi đầu nhìn mũi giày, rồi cười ngây ngô thành tiếng.

Bên ngoài vọng lại tiếng người b/án đường hình không ngớt rao hàng. Thiếp chủ động ngồi sát lại gần người, dùng móng tay hồng nhạt khẽ cào vào lòng bàn tay chai sạn của người, đáy mắt lấp lánh ánh sáng rực rỡ, khẽ hỏi: «Chàng có thấy thiếp là người đầy tâm kế không?»

Nụ cười trên môi Hoắc Kỳ vẫn còn, phượng mục lộ vẻ kinh ngạc: «Nàng dịu dàng đơn thuần thế này, sao có tâm kế được? Ngược lại muội muội nàng trông có vẻ nhiều tâm kế hơn đấy, nàng có thể học hỏi nàng ta.»

Vậy thì người nhìn lầm rồi. Thiếp định trêu chọc người, nhưng thấy người dần chìm vào suy tư của chính mình.

«Nếu không, lỡ như lại có chiến tranh, ta dẫn binh xuất trận, nàng ở một mình trong tướng quân phủ bị người ta b/ắt n/ạt thì phải làm sao?»