Ta cùng Quý phi tranh đấu đã mười năm, ngày nàng bị phế, nàng đem hoàng tử sáu tuổi nhét vào lòng ta.

Ta cười lạnh.

「Không sợ ta hại ch*t hắn sao?」

Nàng lắc đầu.

「Loại nữ nhân như ngươi, đáng kiếp cô đ/ộc đến già, cho ngươi đứa con trai để nương tựa lúc về già.」

Về sau, tiểu tử kia ôm lấy chân ta.

「Mẫu phi, bọn họ nói người là lão bà đi/ên ở Lãnh Cung, chuyên ăn th!t trẻ con!」

Ta nở nụ cười âm trầm.

「Đúng vậy, đặc biệt thích ăn loại hay quấn quýt.」

Hắn ngẩn người, quay tay rót cho ta một chén trà.

「Vậy người uống cho ướt giọng, được chăng?」

Lại về sau, tiểu tử kia đăng cơ thành tân đế, ta thành Thái hậu.

Ta chợt bừng tỉnh.

「Không đúng a, đã nói là cô đ/ộc đến già đâu?」

Tân đế vội vã đ/ấm bóp vai cho ta.

「Mẫu hậu nói gì cũng đúng, nhi thần là do người nhặt về.」

Ta cùng Thẩm Quý phi tranh đấu đã mười năm.

Ngày nàng ch*t, nàng đem con trai mình nhét cho ta.

Khi ấy nàng quỳ trên ngạch cửa Lãnh Cung, tóc búi xổ tung, phượng bào dính đầy bùn, toàn thân g/ầy trơ xươ/ng.

Cấm quân đứng cách nàng ba mươi trượng đằng sau, đuốc lửa đ/ốt đỏ nửa bầu trời, nàng lại không chạy, cứ thế thẳng lưng quỳ trước mặt ta.

Ta bám lấy khung cửa, không cho nàng bước vào.

「Thẩm Chiêu Ninh.」

Ta gọi tên nàng, giọng nói còn lạnh hơn đêm tháng chạp này.

「Ngươi cũng có ngày hôm nay.」

Nàng ngẩng đầu nhìn ta.

Gương mặt ấy, ta từng nằm mơ cũng muốn rạ/ch nát. Nhập cung hai mươi năm, nàng được sủng ái hai mươi năm, sinh hạ ba đứa trẻ, ch*t một, bị đầu đ/ộc một, còn lại đứa nhỏ này, được nàng dùng áo choàng bọc lại, ôm trong lòng.

Nàng không khóc.

Thẩm Chiêu Ninh người này, cả đời này coi trọng thể diện nhất, sắp ch*t cũng không chịu rơi một giọt lệ.

「Tô Hành.」

Nàng mở miệng, giọng khàn đặc như trống vỡ.

「Ta cầu ngươi một việc.」

Ta cười.

Nụ cười ấy ta đã luyện trong gương nhiều năm, khóe miệng kéo đến tận mang tai, lộ ra hàm răng trắng, trong mắt chẳng chút ôn hòa.

「Ngươi cầu ta?」

Ta cúi người, ghé sát nàng.

「Thẩm Chiêu Ninh, ngươi quên ta sao lại tiến vào Lãnh Cung? Là ngươi quỳ trước mặt Hoàng hậu, nói ta bất kính thần minh, hồ mị hoặc chủ. Sao vậy, nay ngươi bị phế, lại nhớ đến ta?」

Nàng không đáp, cúi đầu tháo áo choàng.

Đứa trẻ trong lòng tỉnh giấc, dụi mắt, ngáp một tiếng thật nhỏ.

Ánh lửa chiếu rọi trên mặt hắn, soi rõ đôi mắt đen láy như nho, tròn xoe, long lanh, tựa hai viên hắc ngọc vừa vớt từ giếng lên.

Hắn ngẩng đầu nhìn mẫu thân, lại nhìn ta, mím môi, tựa như sắp khóc.

「Không được khóc.」

Thẩm Chiêu Ninh nói.

Tiểu tử kia cố nén, nuốt ngược nước mắt vào trong.

Ta nhìn hắn thêm một chút.

Thẩm Chiêu Ninh tháo áo choàng, đem đứa trẻ nhét vào lòng ta.

Ta không nhận.

Nàng cứ thế nâng đứa trẻ, quỳ trên đất, hai tay giơ cao, tựa như dâng tế vật.

「Tô Hành.」

Nàng nói.

「Cả đời ta, phụ bạc rất nhiều người. Phụ bạc nhiều nhất, là ngươi……」

Ta không nói.

「Ta đoạt ân sủng của ngươi, hại tính mạng ngươi, khiến ngươi bị giam trong Lãnh Cung này bảy năm.」

Giọng nàng bắt đầu run, nhưng vẫn nghiến răng gồng chịu.

「Nhưng ngươi cùng ta tranh đấu mười năm, ngươi rõ ta là người thế nào nhất.」

Đuốc lửa càng lúc càng gần.

Tiếng hô của cấm quân đã nghe rõ mồn một.

Nàng hít sâu một hơi, đưa đứa trẻ về phía trước thêm chút nữa.

「Hắn là mạng sống của ta.」

Nàng nói.

「Đời ta chỉ còn lại chút cốt nhục này. Bọn họ sẽ không tha cho hắn. Trong cung không còn chỗ cho hắn sống. Chỉ có chỗ ngươi……」

Nàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt rốt cuộc đã đọng lệ quang, nhưng nàng không để nó rơi xuống.

「Chỉ có chỗ ngươi, dơ bẩn nhất, tồi tàn nhất, chẳng ai muốn bước chân tới. Bọn họ chê xui xẻo.」

Nàng cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

「Tô Hành, loại nữ nhân như ngươi, đáng kiếp cô đ/ộc đến già. Nhưng ta đưa cho ngươi đứa con trai, ngươi nuôi hắn lớn, ngày sau để hắn đ/ập chậu tang, dâng hương cho ngươi, đưa tiễn ngươi……」

Nàng ngừng một chút, giọng trầm xuống.

「Cũng để hắn thay ta trả n/ợ.」

Ta siết ch/ặt khung cửa, khớp ngón tay trắng bệch.

「Dựa vào cái gì?」

「Dựa vào việc ngươi h/ận ta.」

Nàng nói.

「Ngươi h/ận ta, ngươi sẽ không để hắn sống yên ổn. Ngươi sẽ không để hắn quên ta là ai. Ngươi mỗi ngày nhìn hắn, tựa như mỗi ngày đ/âm d/ao vào tim ta.

Rất tốt.」

Cấm quân đã đến cách năm mươi trượng.

Thái giám cầm đầu the thé hô.

「Bắt phế phi Thẩm thị!」

Nàng không ngoảnh lại, chỉ nhìn ta.

Tay nâng đứa trẻ bắt đầu r/un r/ẩy.

「Tô Hành.」

Nàng gọi tên ta lần cuối, giọng nhẹ tựa một bông tuyết.

「Ta cùng ngươi tranh đấu mười năm, chẳng ai sạch sẽ hơn ai. Nhưng ta đem đứa trẻ cho ngươi, là vì ta biết……」

Nàng ngừng một chút, rốt cuộc để giọt lệ kia rơi xuống.

「Trong cung này, chỉ có ngươi sẽ không vì cầu sống, mà đẩy một đứa trẻ ra đỡ đ/ao.」

Ta không đáp lời.

Nàng cũng không nói thêm.

Nàng đặt đứa trẻ vào trong ngạch cửa nhà ta, xoay người bước về phía cấm quân.

Tiểu tử kia ngồi trên ngạch cửa, nhìn bóng lưng mẫu thân càng đi càng xa, rốt cuộc không nhịn được, khẽ gọi một tiếng 「Mẫu phi」.

Thẩm Chiêu Ninh không ngoảnh lại.

Ánh đuốc kéo dài bóng nàng, rất dài, rất dài.

Rồi nàng cứ thế bước vào biển lửa kia, vĩnh viễn không trở ra.

Về sau nghe nói, ngày nàng bị ban ch*t, nàng chẳng kêu một tiếng.