「Từ đầu đến cuối, là các người cứ nhắc mãi, còn ta thì nghe. Thế gian bàn tán thế nào, ta không hay biết; nhưng các người hở chút là kh/inh thường, từng câu từng chữ đều như lưỡi d/ao, trong lòng nghĩ gì thì miệng mới thốt ra như thế. Kẻ thực sự xem thường Quy Vãn, chẳng phải ai khác, chính là các người.」

Thiếp dời ánh mắt khỏi gương mặt đầy gi/ận dữ của Tạ Tiêu.

「Đã như vậy, Tạ công tử sớm ngày cưới Quy Vãn là xong chuyện.」

Tô Quy Vãn bỗng nhiên ôm lấy ng/ực, hơi thở trở nên dồn dập.

Tạ Thái Châu nhanh tay nhanh mắt đỡ lấy nàng ta, vừa thuận khí cho nàng, vừa ngẩng đầu lên.

「Ngày trước ở nhà ta, muội vốn phục thấp làm nhỏ, khép nép lấy lòng, nào ngờ lại là kẻ mồm mép sắc bén đến thế.」

Tạ Tiêu cũng buột miệng trách móc: 「Cố Thất, nàng đang giở chứng gì vậy? Mau xin lỗi Tô tiểu thư đi.」

Xin lỗi?

Thiếp chẳng qua chỉ nói ra những lời trong lòng họ nghĩ, thẳng thắn bộc bạch mà thôi, vậy mà phải xin lỗi sao?

Hắn dường như đã quên, ngày đầu tiên đón thiếp vào Tạ phủ, thiếp vô tình nghe thấy Tạ phu nhân hỏi hắn trong thư phòng.

「A Thất cha mẹ đều mất, thuở nhỏ lại bị trọng thương, từng có thời gian ngây dại. Đại phu nói rồi, nếu như lại chịu kích động, vết thương cũ sợ là sẽ tái phát.」

「Nếu con không muốn cưới con bé, bây giờ hãy nói rõ ràng, nương không ép con.」

Tạ Tiêu im lặng hồi lâu: 「Cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, lời người mai mối con xin nghe. Con nguyện cưới.」

Tạ phu nhân lại nói: 「Đã như vậy, sau này con phải tin tưởng, bảo vệ con bé, đặt nó vào trong lòng.」

Thiếp đứng ngoài cửa, nghe thấy hắn đáp một tiếng.

Khoảnh khắc đó, thiếp từng nhen nhóm một chút hy vọng mong manh.

Thế nhưng hai năm ở Tạ phủ, thiếp bàng hoàng nhận ra.

Hắn dường như, chưa bao giờ bảo vệ thiếp.

Thiếp ở sân sau học thuộc lòng những quy tắc rườm rà, đọc sai bị m/a m/a ph/ạt đứng, hắn chưa từng đến.

Thiếp ở yến tiệc lỡ lời, bị người ta cười chê sau lưng, hắn không hề hay biết.

Thiếp học nấu canh đến bỏng cả tay, hắn bưng bát lên chỉ chê khó uống...

Hắn chưa từng đứng trước mặt thiếp, thay thiếp chặn lại những lời đàm tiếu.

Tất cả những ánh mắt lạnh lùng, tủi thân, khó xử, đều là tự tay thiếp từng chút từng chút nuốt xuống.

Vậy mà hôm nay, hắn đứng cạnh Tô Quy Vãn, cuối cùng cũng cất lời, lại là bảo thiếp xin lỗi.

......

「Thiếp không sai, không cần xin lỗi.」

Lời vừa dứt, thiếp xoay người bỏ đi.

Đêm đó, Tô Quy Vãn quả nhiên lại mời đại phu.

Tô Tần tới.

Hắn đẩy cửa viện của thiếp, khí thế hung hăng.

Nhưng ngọn lửa gi/ận ngút trời kia, khi nhìn thấy thứ thiếp cầm trên tay, lập tức tắt ngấm.

Thiếp đang ngồi dưới ánh nến, trong tay ôm một con búp bê đất nung (m/a-hê-lạc).

Con búp bê b/éo tròn, trông rất đáng yêu, chỉ là màu sắc đã cũ, sau lưng chằng chịt những vết khắc sâu nông, giống như bị người ta lấy d/ao rạ/ch từng nhát một.

Yết hầu Tô Tần động đậy, lời chất vấn có phần yếu ớt: 「A Thất, hôm nay muội lỗ mãng quá. Quy Vãn nàng ấy...」

「Huynh trưởng.」

Thiếp không để hắn nói hết, giơ con búp bê đất nung lên.

「Cái này, là của ai?」

Ánh mắt hắn rơi trên con búp bê, đáy mắt dâng lên một tầng hổ thẹn.

「Là muội, là lúc muội còn nhỏ... ta khắc cho muội.」

Thiếp cúi đầu, ngón cái chậm rãi vuốt ve những vết d/ao.

Từng đường, từng đường, sâu nông không đều.

Là Tô Quy Vãn làm.

Nàng ta hôm nay sai người đưa tới, cười tươi nói: 「Đây là muội lấy từ phòng tỷ tỷ, huynh trưởng nói muội thích thì tặng cho muội. Nhưng muội thấy... cái này cũ quá rồi, hay là trả lại cho tỷ tỷ vậy.」

Khi thiếp nhận lấy con búp bê, ngón tay đã chạm vào những vết lồi lõm đó.

Lật ra sau xem, toàn lưng chi chít vết d/ao, trông thật kinh tâm.

Nàng ta không thích thiếp.

Miệng nói chào đón, mặt tươi cười, nhưng sau lưng lại toàn là á/c ý.

Nhưng chẳng ai tin cả.

Tô Quy Vãn yếu đuối như vậy, hiểu chuyện như vậy, cần người che chở như vậy.

Ai mà tin được nàng ta lại cầm d/ao rạ/ch lên một con búp bê đất nung chứ?

Thiếp cũng không thích nàng ta.

Cho dù nàng ta chiếm chỗ của thiếp, không phải lỗi của nàng, năm đó là Hầu phủ nhặt nàng về, nàng cũng vô tội.

Nhưng thiếp chính là không thích nàng ta.

Chẳng cần lý do, cũng chẳng cần phải gượng ép.

Tô Tần cuối cùng lên tiếng: 「Nếu muội không muốn gặp Quy Vãn... thì dọn sang Đông Khoa viện đi.」

「A Thất, mấy năm muội lạc mất, trong nhà đều trông cậy vào Quy Vãn... cả nhà chúng ta, mới dần dần vực dậy được.」

Thiếp nhìn hắn, bỗng thấy mịt m/ù.

Họ dựa vào Tô Quy Vãn, từng bước từng bước, thoát khỏi nỗi đ/au mất thiếp.

Còn thiếp thì sao?

Thiếp về nhà, lại như một người ngoài.

Khách khí, dè dặt.

Ngay cả gh/en t/uông, tủi thân, cũng phải nhìn sắc mặt người khác.

「Vậy thì nghe lời huynh trưởng. Ngày mai thiếp sẽ dọn đi.」

Tô Tần như trút được gánh nặng, muốn kéo gần khoảng cách với thiếp.

「Để ta khắc cho muội con búp bê khác.」

「Không cần đâu, thiếp không còn là trẻ con nữa rồi.」

......

Tô Quy Vãn dọn vào căn viện cũ của thiếp, còn nuôi hai con thỏ nhỏ trắng muốt.

Là Tạ Thái Châu đích thân ôm đến tặng, nói là Tạ Tiêu cất công chọn lấy.

Thỏ nhỏ lông xù, nhảy nhót trong lồng, khiến người trong phủ ai nấy đều khen Tạ công tử thật có tâm.

Thiếp đi ngang qua, nhìn từ xa một cái.

Bỗng nhiên nhớ tới một con thỏ khác.

Đó là con thỏ thiếp nuôi khi còn ở Tạ phủ.

Một cục bông nhỏ xíu, nhút nhát.

Mỗi lần thiếp qua cho ăn, nó đều ghé sát vào thành lồng cọ cọ vào ngón tay thiếp.