"Cô ấy thích ăn bít tết thì ăn bít tết, thích ăn bánh kem thì ăn bánh kem."

"Hơn nữa, dù sau này hai người có kết hôn, chú cũng không nên can thiệp vào cuộc sống của dì ấy."

Lý Minh Trạch nhíu mày:

"Cháu có ý gì?"

"Nếu cháu và Khương Vân kết hôn, chúng ta là người một nhà, tiền của dì ấy là tiền của cháu, tiền của cháu là tiền của dì ấy."

"Đến lúc đó, chúng ta phải tiết kiệm tiền để xây dựng gia đình nhỏ, sao có thể lãng phí tiền đi ăn đồ Tây chứ?"

Mẹ ngước nhìn cậu ta.

Khoảnh khắc này, bà cuối cùng đã nhận ra Lý Minh Trạch giả tạo đến mức nào.

"Ý anh là, những việc em muốn làm đều là lãng phí, còn những việc anh muốn làm mới là mục tiêu chung của chúng ta?"

Lý Minh Trạch hạ giọng:

"Khương Vân, những người xuất thân từ gia đình bình thường như chúng ta, không thể tùy hứng như Hứa Chí Viễn được."

"Mỗi bước đi của chúng ta đều phải tính toán kỹ lưỡng."

Mẹ hỏi: "Tính thế nào?"

Lý Minh Trạch nghiêm túc giải thích:

"Ví dụ như sau khi tốt nghiệp, anh dự định thi cao học, thành tích của em cũng không tệ, có thể đi cùng anh."

"Sau đó, chúng ta tiết kiệm tiền vài năm, m/ua một căn nhà nhỏ, rồi sinh con."

Thế nhưng mẹ đột nhiên hỏi:

"Nếu em không muốn ở lại trường thì sao?"

"Nếu em muốn đến thành phố khác để phát triển thì sao?"

Lý Minh Trạch nhíu mày:

"Khương Vân, đừng vì những thứ không chắc chắn mà từ bỏ con đường đã được hoạch định sẵn."

Mẹ cười nhẹ.

"Anh thấy đấy, đây chính là vấn đề."

"Anh nói chúng ta cùng nhau hoạch định tương lai, nhưng chưa bao giờ hỏi qua suy nghĩ của em."

Biểu cảm của Lý Minh Trạch vẫn ôn hòa, nhưng đáy mắt đã thêm một lớp đề phòng:

"Khương Vân, chúng ta bình đẳng mà, anh chỉ đang bày tỏ suy nghĩ của mình thôi."

Mẹ im lặng một lúc, cầm hóa đơn lên.

Bà lấy phần tiền của mình từ trong ví ra, đặt lên bàn.

"Anh không cần phải tiếc rẻ, bữa ăn hôm nay, em tự trả."

Giọng Lý Minh Trạch trầm xuống:

"Khương Vân, em nói vậy là không hay rồi đấy!"

"Tiền của ai cũng không phải từ trên trời rơi xuống."

Mẹ nhìn Lý Minh Trạch:

"Số tiền trên bàn này là do em bưng bê bát đĩa suốt 2 ngày mới ki/ếm được."

"Em muốn m/ua tài liệu, được; thỉnh thoảng muốn ăn một bữa bít tết, cũng được."

"Sự nỗ lực của em không chỉ để sau này chịu khổ nhiều hơn."

"Nó cũng nên cho em quyền được lựa chọn."

Lý Minh Trạch đứng bật dậy, chiếc ghế bị đẩy ra sau, phát ra tiếng kêu chói tai.

"Khương Vân, em bị đứa trẻ này ảnh hưởng rồi!"

Giọng cậu ta cuối cùng cũng mất kiểm soát, ngón tay chỉ thẳng vào tôi:

"Nó hiểu cái gì chứ? Em có biết những lời nó nói trên bàn ăn vừa rồi, có bao nhiêu là đang chia rẽ tình cảm không?"

Mẹ kéo tôi ra sau lưng.

"Câu nào nó nói sai?"

Lý Minh Trạch hoàn toàn cứng họng.

Trong nhà hàng đã có người nhìn sang, nhân viên phục vụ đứng sau quầy thu ngân với vẻ mặt ngượng ngùng.

Lý Minh Trạch nhìn mẹ lần cuối, vứt lại phần tiền của mình rồi quay lưng bỏ đi không hề ngoảnh lại.

Tôi nhìn bóng lưng cậu ta, thở phào nhẹ nhõm.

Điều hòa trung tâm hỏng hóc, chiếc máy tính biết đi.

Cảm ơn hai người, cuối cùng đã rút khỏi cuộc đời của mẹ.

Mẹ đưa tôi về ký túc xá.

Ký túc xá đại học rất nhỏ.

Phòng 6 người, giường tầng, đồ đạc chất đầy chật cứng.

Buổi tối, mấy cô gái chụm đầu ăn mì tôm, chia nhau túi hạt dưa, tán gẫu xem trong lớp ai đang yêu ai, ai lại thi trượt.

Có người mượn vở của mẹ để chép, có người từ giường dưới thò đầu ra cho tôi ăn táo.

Đêm ngủ, tôi chỉ có thể nằm chen chúc trên giường với mẹ, nhưng lại cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

Hai ngày sau, bạn cùng phòng tên Lưu Phương ôm mấy tờ giấy lao vào phòng.

"Tin quan trọng đây!"

"Trường có suất đào tạo liên kết."

"Đi nước ngoài 3 năm!"

Cả phòng bùng n/ổ.

"Thật hay giả đấy?"

"Chi phí thì sao?"

Bạn cùng phòng đ/ập tờ đơn đăng ký xuống bàn.

"Trường chi trả hết, vé máy bay, chỗ ở, sinh hoạt phí đều có trợ cấp."

"Chủ yếu xem thành tích chuyên môn và tiếng Anh."

Mấy người lập tức vây quanh.

"Khương Vân, cậu đăng ký mau đi!"

"Thành tích cậu tốt thế này, chắc chắn có cơ hội."

Đôi mắt mẹ sáng lên.

Nhưng rất nhanh, tia sáng đó lại vụt tắt.

Bà đặt tờ đơn đăng ký lại lên bàn.

"Thôi bỏ đi."

Bạn cùng phòng sững sờ.

"Tại sao? Cơ hội hiếm có như thế này mà."

Mẹ cúi đầu sắp xếp sách vở.

"Thi tiếng Anh cũng tốn tiền."

"Tiền tài liệu, tiền lệ phí thi, đều không rẻ."

Bạn cùng phòng không hiểu.

"Nhưng so với việc được đi nước ngoài, thì đáng là bao nhiêu tiền chứ?"

Mẹ im lặng một lúc lâu mới nhẹ nhàng nói:

"Người nhà em sẽ không đồng ý đâu, mẹ em... sức khỏe không tốt."

Những người khác trong phòng không khuyên nữa.

Vì họ đều biết, mỗi nhà mỗi cảnh.

Sau khi tắt đèn, tôi giả vờ ngủ.

Đợi hơi thở của các bạn đã đều đặn, tôi rón rén leo từ giường tầng xuống, lấy một tờ đơn đăng ký trên bàn rồi nhét vào túi.

Ánh trăng ngoài cửa sổ rất sáng.

Tôi lay mẹ dậy.

"Dì đi dạo với cháu một lát đi."

Mẹ mơ màng mở mắt.

"Bây giờ sao?"

"Vâng, cháu có chuyện rất quan trọng muốn nói với dì."

Trong trường đã rất yên tĩnh.

Chúng tôi đi ra rừng cây nhỏ phía sau tòa nhà ký túc xá.

Đêm tháng 6, hoa dành dành đang nở rộ.

Những bông hoa trắng nhỏ ẩn mình trong tán lá, bị gió thổi bay rụng đầy mặt đất."