Triệu chứng này giống hệt với chứng trúng phong bại liệt thông thường.

Ta đi tới bên giường, quỳ xuống một cái thật mạnh, nước mắt lưng tròng.

“Bà mẫu, thiếp đang mang trong mình cốt nhục của Trần gia, sao có thể mưu hại phu quân của chính mình cơ chứ!

“Phu quân là trời của thiếp, người ngã xuống rồi, mẹ góa con côi chúng ta biết phải sống làm sao!”

Trần Nghiên Châu tức gi/ận đến mức lồng ng/ực phập phồng dữ dội.

Chàng dùng hai tay bấu ch/ặt lấy ga giường, cố gắng cử động đôi chân.

Không nhúc nhích.

Nửa thân dưới của chàng giống như hai khối th!t ch*t tách biệt, ngay cả cảm giác đ/au đớn nhỏ nhất cũng không thể cảm nhận được.

Nỗi sợ hãi tột cùng cuối cùng đã đá/nh gục lý trí của chàng.

“Chân!”

Chàng đi/ên cuồ/ng đ/ấm vào đùi mình.

Tiếng đ/ấm thình thịch vang lên.

Lý đại phu lắc đầu, đứng dậy viết một đơn th/uốc.

“Lão phu nhân, thiếu phu nhân.

Tính mạng của Thám hoa lang đã giữ được, nhưng đôi chân này… e rằng sau này đều phải nằm liệt trên giường b/ệnh rồi.

“Lão hủ sẽ kê một thang th/uốc mạnh để thông kinh lạc.

Mỗi ngày phải châm c/ứu bằng kim vàng. Quá trình vô cùng đ/au đớn, hơn nữa dược liệu lại đắt đỏ. Dẫu vậy, hy vọng bình phục cũng vô cùng mong manh.”

Trần mẫu vừa nghe thấy thế, hai mắt trợn ngược, ngất lịm đi.

Trong phòng lại một phen hỗn lo/ạn.

Đám tiểu tư bận rộn khiêng Trần mẫu về hậu viện.

Lý đại phu để lại đơn th/uốc, xách hòm th/uốc cáo từ.

Tiếng ồn ào tan hết.

Trong phòng chỉ còn lại ta và Trần Nghiên Châu.

Ta đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, tiện tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

Nước mắt thu lại trong chớp mắt.

Trần Nghiên Châu nằm liệt trên giường, nhìn chằm chằm vào ta.

Cơ mặt trên mặt chàng vì phẫn nộ và sợ hãi mà co gi/ật liên hồi.

“Nam Tri, là nàng… nhất định là nàng!”

Ta bưng ấm trà trên bàn, chậm rãi rót cho mình một chén.

Nước trà hơi nguội.

Ta nhấp một ngụm, giọng điệu ôn hòa.

“Phu quân đang nói lời hồ đồ gì vậy. Chẳng phải Lý đại phu đã nói rồi sao, người là do vui buồn quá độ mà trúng phong bại liệt.”

“Loại b/ệnh này, chỉ có thể từ từ điều dưỡng. Nhưng người yên tâm, thiếp sẽ chăm sóc người cả đời.”

Trần Nghiên Châu mắt đỏ ngầu, giãy giụa muốn ngồi dậy bóp cổ ta.

Nhưng chỉ cần phần eo dùng sức, cả người chàng liền mất thăng bằng, ngã nhào xuống gối.

“Tiện nhân! Nàng đừng giả vờ nữa, chén trà đó vừa vào cổ họng ta đã tê liệt toàn thân. Rốt cuộc nàng đã cho ta uống thứ gì?”

Ta đặt chén trà xuống, từng bước tiến tới bên giường.

Ta cúi người, ghé sát vào tai chàng.

“Phu quân, nếu người còn lớn tiếng la lối, gọi người vào đây, thiếp chỉ đành đem bát th/uốc an th/ai kia cho người ngoài xem thôi.”

“Thám hoa lang vừa đỗ đạt đã mưu sát vợ tào khang, nếu thiếp là vị trên triều đình kia, chắc chắn sẽ tước đoạt danh hiệu của người, người nghĩ sao?”

Trần Nghiên Châu cứng đờ cả người.

Chàng đảo mắt nhìn về phía vũng th/uốc trên mặt đất.

Mùi hồng hoa trong căn phòng kín mít vô cùng nồng nặc.

Ta khẽ cười, vuốt lại mái tóc rối bời cho chàng.

“Phu quân mười năm đèn sách, đọc làu thi thư, chẳng lẽ đến mùi hồng hoa và xạ hương cũng không phân biệt được sao?”

“Người bưng bát th/uốc đ/ộc này đến lấy mạng mẹ con thiếp.

Thiếp chẳng qua chỉ mời phu quân uống một chén trà.”

“Một đền một trả, rất công bằng.”

Trần Nghiên Châu sắc mặt tái nhợt.

Chàng vốn tưởng mình làm việc kín kẽ không một kẽ hở.

Nhân lúc vui mừng đỗ đạt, bưng bát th/uốc ph/á th/ai.

Đợi đến khi ta một x/ác hai mạng, chàng vừa vặn có thể đường hoàng cưới đích nữ Hầu phủ, từ đó công thành danh toại.

Nhưng chàng đã tính sót, ta không chỉ tinh thông y lý, mà còn tà/n nh/ẫn hơn chàng.

Ngay khi biết tin Trần Nghiên Châu đỗ đạt, chén trà này ta đã chuẩn bị sẵn rồi.

Nếu chàng thành thật, muốn cùng mẹ con ta hưởng vinh hoa, ta sẽ không cho chàng uống.

Đáng tiếc, cuối cùng ta vẫn đá/nh giá cao chàng rồi.

“Nàng đã biết… tại sao…”

Giọng nói chàng r/un r/ẩy không thành tiếng.

Ta đứng thẳng người, kỳ lạ nhìn chàng.

“Tại sao không vạch trần người sớm hơn?”

“Cái đầu này của người sao lại đỗ được Thám hoa chứ, nếu thiếp vạch trần người, sau này người tìm đủ mọi cách gi*t thiếp, một phụ nữ đang mang th/ai như thiếp làm sao phòng bị được người nằm cùng giường?”

“Chỉ là đáng tiếc cho giấc mộng đẹp của phu quân, đích nữ Hầu phủ kia, chắc hẳn cũng sẽ không gả cho một kẻ bại liệt ngay cả cái bô cũng không rời được đâu nhỉ?”

Hơi thở của Trần Nghiên Châu lập tức ngưng trệ.

Hàn Lâm Viện, Hầu phủ.

Hai thứ này là nấc thang lên trời mà chàng mơ ước cả đời.

Giờ đây, tất cả đều đ/ứt đoạn.

Sự không cam tâm và sợ hãi tột cùng khiến chàng hoàn toàn mất trí.

“Người đâu! Bắt con tiện nhân này đưa lên quan, ta muốn hưu thê!”

Chàng gào thét đến lạc cả giọng.

Ta thở dài, lùi lại hai bước, thay lại bộ mặt đáng thương tội nghiệp.

Thúy Trúc đẩy cửa bước vào.

“Thiếu phu nhân, có chuyện gì vậy?”

Ta lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại nơi khóe mắt.

“Phu quân không chịu nổi đả kích bại liệt, thần trí không còn tỉnh táo nữa. Đi sắc th/uốc Lý đại phu đã kê đi, dù có đắt đỏ hay đắng đến đâu, chỉ cần có thể chữa khỏi cho phu quân, dù có khuynh gia bại sản ta cũng nguyện ý.”

Thúy Trúc không thèm nhìn Trần Nghiên Châu trên giường lấy một cái, nhỏ tiếng vâng lời rồi quay người đi ra.

Trần Nghiên Châu phụ trách đọc sách, ta phụ trách để chàng không phải lo nghĩ điều gì.

Cả Trần phủ này, đều dựa vào của hồi môn của nhà mẹ đẻ ta mà chống đỡ.

Người hầu cũng đều đã thay thành người của ta.

Chàng bây giờ, chẳng qua chỉ là một miếng th!t thối trên thớt của ta mà thôi.

Hai ngày tiếp theo, Trần Nghiên Châu sống như một ngày dài bằng một năm.

Mỗi ngày ba lần châm c/ứu bằng kim vàng, Lý đại phu chuyên chọn những huyệt đạo đ/au đớn nhất mà châm.

Tuy nửa thân dưới không có cảm giác, nhưng nỗi đ/au từ phần eo trở lên lại bị phóng đại gấp bội.