“Anh Hổ, số này… nhiều quá…” Tôi nói năng lộn xộn.

“Nhiều cái con khỉ.” Anh Hổ m/ắng, “Số tiền thằng cháu đó rút rỉa từ cô mấy năm nay chắc chắn không chỉ có chừng này. Đây chỉ là chút tiền lẻ nó nhả ra thôi. Số còn lại, chúng tôi sẽ l/ột da nó ở quê, từ từ đòi sau.”

“Cầm lấy đi. Dùng số tiền này làm ăn cho đàng hoàng, đừng để bị lừa nữa.”

Cúp điện thoại, tôi ngồi đó, hồi lâu không cử động.

Người qua lại xung quanh, có người đang nói chuyện điện thoại lớn tiếng, có người đang ăn mì, lại có đứa trẻ đang khóc.

Nhưng tất cả đều chẳng liên quan gì đến tôi.

Tôi cảm thấy như đang nằm mơ.

Chỉ ba tiếng trước, tôi vẫn còn là một con sâu cái kiến bị nh/ốt trên sân thượng. Bây giờ, trong tay tôi đã có mười tám vạn, lại còn có một chỗ dựa tuy nguy hiểm nhưng lại trọng nghĩa khí.

Loa phát thanh vang lên tiếng kiểm soát vé.

Là chuyến tàu đi về phía Nam.

Tôi đứng dậy, kéo quai ba lô, bước vào cửa kiểm soát.

Trên tàu khá đông người, nhưng tôi đã m/ua vé nằm.

Vào toa, tìm được giường của mình, là giường tầng giữa.

Tôi đặt hành lý xuống, trèo lên nằm.

Chăn hơi ẩm, nhưng tôi cũng chẳng chê.

Tàu chuyển bánh, nhịp điệu “cọc cạch” khiến người ta buồn ngủ.

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu rối bời, lúc thì là khuôn mặt sợ hãi của Đại Vĩ, lúc thì là tiếng thét của Lâm Thúy khi bị ném ra ngoài, lúc lại là vết s/ẹo của anh Hổ.

Còn cả mười tám vạn kia nữa.

Số tiền này, tôi nên tiêu thế nào?

Nếu Đại Vĩ biết số tiền này đang nằm trong tay tôi, chắc nó tức đến đi/ên người mất?

Hoặc là Lâm Thúy, nếu biết cái túi hàng hiệu của cô ta không giữ được, mà còn làm tôi lấy được số tiền này, chắc cô ta tức đến mức nhảy bổ vào cắn tôi mất.

Nghĩ đến đó, tôi bật cười.

Cười đến mức toàn thân r/un r/ẩy.

Ông cụ ở giường dưới thò đầu lên, nhìn tôi kỳ lạ: “Cô gái, mơ thấy giấc mơ đẹp gì mà cười tươi thế?”

“Vâng, mơ thấy giấc mơ đẹp ạ.” Tôi nhìn lên trần toa tàu, “Một giấc mơ phát tài.”

Tàu chui vào một đường hầm, toa tàu tối sầm lại.

Nhưng lòng tôi lại sáng bừng.

Giấc ngủ này, tôi ngủ cực kỳ say.

Thậm chí chẳng nằm mơ.

Khi tôi tỉnh dậy, tàu đã đến trạm tiếp theo.

Tôi nhìn điện thoại, đã là sáng ngày hôm sau.

Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào, rọi lên mặt tôi, ấm áp vô cùng.

Tôi lấy thẻ ngân hàng ra, đưa lên trước ánh nắng ngắm nghía.

Miếng nhựa nhỏ bé này, giờ đây giống như bùa hộ mệnh của tôi vậy.

Tôi quyết định rồi.

Tôi không đi về phía Nam nữa.

Tôi phải quay lại.

Vì anh Hổ đã nói, đám người Đại Vĩ chắc chắn sẽ quay lại lục lọi đồ đạc, nên tôi phải đến xem.

Xem thử rốt cuộc chúng có thể giở trò gì.

Hơn nữa, tôi có linh cảm, Đại Vĩ không dễ dàng phục tùng như vậy.

Cái loại người như hắn, tham lam, xảo quyệt, giống như con chuột trong ruộng, không đ/ập ch*t hắn, hắn luôn có thể chui ra gây họa cho người khác.

Tôi phải nhìn thấy hắn hết hy vọng.

Hoặc là, để hắn nhìn thấy tôi sống tốt, tức ch*t hắn.

Tôi xuống tàu, đổi vé chuyến quay về.

Anh Hổ nói đúng, đi thì đi, nhưng không thể đi một cách hèn nhát.

Tôi phải đi một cách vẻ vang, còn phải giẫm chúng dưới chân mà bước đi.

Lần này, đến lượt tôi làm thợ săn.

Khi tôi quay về là ba ngày sau.

Ba ngày này, tôi không hề nhàn rỗi.

Tôi đi c/ắt tóc, mái tóc dài được c/ắt ngắn, uốn xoăn sóng. Tôi đến trung tâm thương mại m/ua một bộ quần áo mới, không phải hàng hiệu gì, nhưng tôn dáng, mặc vào trông cực kỳ sắc sảo. Tôi còn đeo thêm một cặp kính, gọng đen, trông như một nữ nhân công sở.

Nhìn mình trong gương, tôi suýt chút nữa không nhận ra chính mình.

Đây không phải là người nội trợ nhu nhược kia nữa, đây là một người phụ nữ biết làm việc.

Tôi đi thẳng đến nơi anh Hổ nói.

Đó là một trung tâm tắm hơi, cái tên nghe khá oai, gọi là “Hoàng Triều”.

Trước cửa đứng hai bảo vệ, mặc vest đen, đeo kính râm, trông rất đ/áng s/ợ.

Tôi báo tên anh Hổ.

Chưa đầy hai phút, một đàn em của anh Hổ đi ra, chính là tên nhuộm tóc vàng hôm đó.

“Ôi chao, chị dâu! À không, chị Hồng!” Tên tóc vàng cười hớn hở, “Anh Hổ đang đợi chị ở bên trong, mời chị, mời chị!”

Theo tên tóc vàng vào phòng bao bên trong.

Anh Hổ đang đá/nh bài với mấy người khác, trên bàn toàn là tiền mặt.

Thấy tôi bước vào, anh ta ném bài xuống: “Đến rồi à? Ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống, cũng không khách sáo.

“Nghe nói cô lại quay về?” Anh Hổ đưa cho tôi một điếu th/uốc, tôi xua tay, không hút.

“Vâng, quay về rồi.” Tôi nói, “Chuyện bên phía Đại Vĩ thế nào rồi?”

“Đừng nhắc nữa.” Anh Hổ nhổ bọt, “Thằng cháu đó là đồ lì lợm. Đưa về quê rồi, ép hết tiền dưỡng già của bố mẹ nó ra, gom góp được ba vạn đưa cho chúng tôi. Vẫn chưa đủ.”

“Không đủ thì thôi vậy.” Tôi nhìn anh Hổ, “Anh Hổ, tôi muốn làm chút việc kinh doanh.”

“Kinh doanh?” Anh Hổ nhướng mày, “Cô có vốn không?”

“Có.” Tôi đ/ập chiếc thẻ lên bàn, “Mười tám vạn.”

Anh Hổ nhìn chiếc thẻ, rồi lại nhìn tôi, mỉm cười.

“Được đấy, khá lắm. Muốn làm gì?”

“Tôi muốn mở một quán mì ngay bên cạnh trung tâm tắm hơi của anh.” Tôi nói, “Tôi xem qua rồi, khu vực đó tuy phồn hoa, nhưng toàn là quán ăn lớn, không có chỗ nào b/án đồ ăn sáng hay ăn mì đàng hoàng. Tôi chỉ làm cái này thôi, gần gũi, ổn định.”